Он напрягся.
— Профессор? — медленно и тихо переспросил Даллас.
Он явно понял, о чем речь.
— Профессор Икс. Профессор Ксавье. (Примеч. Профессор Икс — настоящее имя Чарльз Ксавье — персонаж, супергерой, появившийся в комиксах издательства «Marvel Comics», известный как лидер и основатель Людей Икс).
Мой сосед — мой друг — поперхнулся так же, как когда я назвала его мистером Бильярдный шар.
— Даллас? — позвал с улицы чей-то голос.
Вышеупомянутый мужчина дернулся, но не отпустил меня.
— Что?
— Игра скоро начнется.
— Хорошо, я буду через минуту. — Даллас провел ладонью по моей спине, медленно отстранился и посмотрел на меня сверху вниз. — Мне нужно идти. И я не лысый. Просто привык коротко стричься.
Я промолчала, только фыркнула.
Даллас протянул руку и провел большим пальцем по моему лбу, после чего снял кепку и натянул мне ее на голову. Кончики пальцев стерли с щек невидимые слезы.
— Иди и смотри как играет твой мальчик.
Не дождавшись от меня ответа, сосед склонил голову к моему лицу и возмущенно воскликнул:
— Где тот человек, который предложил мне стать его другом или отвалить?
Я улыбнулась.
— Не вздумай уходить, — командным голосом добавил он.
Сглотнув, я опустила голову.
— Не вздумай уходить. — Даллас поднял руку и провел ею по моей шее. — Я поговорю с Джошем после игры, но если вы решите уйти, я не могу вас удерживать. Я также побеседую с Кристи. — Его палец коснулся моего подбородка. — Я не хочу, чтобы вы уходили, если это что-то значит для тебя, Персик.
Этот нежный засранец убивал меня. Как? Ну как он мог быть одиноким? Как его жена могла быть такой дурой? Что он сделал, чтобы разрушить брак? Я не могла понять. Просто не могла.
Как и в последний раз, когда мы виделись, я осознала, что он мне нравился. Сильно нравился, но я не имела права на это.
И именно поэтому я доверяла ему. Потому что мне нравился этот мужчина. Черт.
В следующий момент я сказала то, о чем, наверное, пожалею. То, что не должна была говорить. Но последние годы научили меня, что даже в совершенном мире не бывает идеально подходящего времени для слов.
— Слушай, я не знаю, что случилось с твоей женой — это не мое дело — но она идиотка, — сказала я ему.
Золотисто-карие глаза моргнули.
Но я еще не закончила.
— Ты заслуживаешь лучшего, Даллас. Надеюсь, однажды ты встретишь девушку, которая оценит тебя по достоинству. Я так рада, что ты мой друг. Та, что станет для тебя кем-то большим — счастливица. — Я улыбнулась, чувствуя, что краснею. — И я не пытаюсь залезть к тебе в штаны.
Даллас сглотнул, но ничего не ответил. Вместо это сделал шаг вперед и внимательно посмотрел на меня.
— Не уходи, хорошо?
Я едва успела кивнуть, как он уже ушел.
Вскоре до меня донеслись крики со стадиона. Джош был там, и я точно не могла пропустить игру. Я взялась за козырек кепки и опустила его пониже, мысленно убеждая себя в том, что мне наплевать на мнение людей, которых я едва знаю.
Тем не менее, я вышла, опустив голову. К счастью, место, где стоял мой переносной холодильник, пустовало. Команда была уже на поле, и Джош стоял на позиции за домашней базой.
Мне было не по себе, поэтому я аплодировала и кричала более спокойно, чем обычно, и уж точно вела себя более сдержанно, когда мяч, брошенный Джошем, пролетел через все поле. Игра закончилась в нашу пользу. Парни собралась вокруг Далласа, который о чем-то побеседовал с ними, после чего игроки забрали вещи и ушли, чтобы освободить место двум другим командам.
За все это время я ни разу не оглянулась, чтобы найти взглядом Кристи.
Даллас и Джош стояли за забором и о чем-то разговаривали. Судя по лицам, тема была очень серьезной. И касалась меня.
По позе Джоша я могла сказать, что он зол. Даллас явно обладал терпением святого. Прошло несколько минут, а я все стояла и смотрела. Джош немного расслабился и опустил руки по бокам. В какой-то момент сосед приложил руку к сердцу и кивнул. Прошло еще двадцать минут и, наконец, они попрощались.
Кажется, все в порядке, и мы никуда больше не собираемся уходить. Кто я такая, чтобы лишать человека мечты из-за своих проблем? Я не такая и никогда не стану подобным человеком. Главное — это Джош, а не я.
Именно поэтому я не стану ничего делать Кристи, даже если представится такая возможность.
Когда сосед и Джош направились ко мне, я вздохнула и стала намеренно игнорировать взгляды, которые прожигали меня. Первым ко мне подошел племянник и, схватив бутылку воды, которую я достала из холодильника, мгновенно опустошил ее. После чего натянуто улыбнулся.