— Ты с кем-то встречаешься? — моментально напрягается отец.
— Нет, — тут же отвечаю.
— Нет? — Дарина часто моргает, театрально удивляясь. — А как же тот старшекурсник с твоего факультета? Все вокруг только об этом и говорят.
— Лина?! — папа впивается в меня суровым взглядом. — Какой еще старшекурсник?
— Это неправда, всего лишь слухи, — небрежно пожимаю плечами. — В универе о чем только не болтают. Вот недавно, кстати, крысу одну прижучили, которая небылицы всякие распространяла, — улыбаюсь Дарине, наблюдая, как сестрица багровеет.
— Хорошо, — папа откладывает столовые приборы. — В конце следующей недели из столицы приезжает Константин. Мы с его отцом уже согласовали дату совместного ужина. Подобные недоразумения недопустимы. Надеюсь на твое благоразумие, дочь. Константин — самая подходящая для тебя партия.
Еда буквально застревает в горле. И я, поперхнувшись, хватаю стакан с водой. Делаю несколько глотков.
— Известная, уважаемая семья. У них большие связи и возможности... — отец перечисляет достоинства Василевских, а я застываю в изумлении. — Мы с Юрием Геннадиевичем давно обсуждали возможность объединения наших семей...
— Костя — мой друг, — прерываю его хвалебную тираду.
— Дружба — отличный фундамент для брака, — окончательно ошарашивает меня отец.
— Мы просто друзья, — повторяю ледяным тоном.
— Прекрасно, — улыбается отец и как ни в чем не бывало переключается на другую тему.
Ни от Влады, ни от Дарины комментариев по этому поводу не следует, но главная змеюка буквально сияет довольством. Ей вообще все равно, каким образом от меня избавляться? Отправить в школу-интернат, выгнать с позором, замуж сбагрить? Лишь бы не мозолила глаза?
Еле-еле дожидаюсь окончания ужина и со всех ног несусь к себе. На сообщение Костика я так и не ответила. Но ничего. Сейчас я ему позвоню. Ну и выхватит же он у меня, если знал об этом возмутительном плане и молчал!
Нервно расхаживая из угла в угол, слушаю длинные гудки.
— Приветик, — раздается на другом конце.
— Ты в курсе, что нашим отцам вздумалось семьи объединить, суженый мой? — выпаливаю на одном дыхании.
— Ни тебе “здравствуй”, ни “как дела”... — усмехается Костик в привычной манере.
— В курсе? — в напряжении ожидаю ответа.
— Линчик, панику не разводи. Папа заикнулся об этом однажды, но вскользь, — Костя отвечает расслабленно. — Я ему сказал, что мы дружим, не больше. На этом — все.
— А мой жутко разозлился, когда решил, что я парнем обзавелась. Видите ли, ты — подходящая для меня пара, — продолжаю негодовать.
— Ты обзавелась парнем? — спрашивает нарочито строго.
— Не о том разговор!
— Я не понял, моя нареченная с кем-то крутит за моей спиной? — выговаривает Костик сердито.
— Можно подумать, ты себя для меня бережешь! — фыркаю с мрачной усмешкой.
— Я — это другое, — горделиво заявляет женишок.
— Конечно, кто бы сомневался!
— Лина, я жду ответа на свой вопрос... — напирает, продолжая потешаться надо мной.
— Не встречаюсь я ни с кем!
— Смотри мне, если узнаю!..
— Да ну тебя! Вообще не смешно... — выдаю печально.
Из динамика доносится глубокий вздох Кости.
— Не волнуйся, Линчик, — произносит он ободряюще. — Насильно в ЗАГС никто никого не потащит. Я приеду, мы все решим, — обещает твердо.
И я ему верю. Костик — человек слова. Надежный и верный друг.
— Хорошо... — выдыхаю негромко.
Его настрой немного успокаивает. Мне удается, наконец, расслабиться.
— Ну и как твои дела? — удобно устраиваюсь на кровати.
— Да неужели? Теперь тебе интересно, как мои дела? — забавляясь, ворчит он в ответ.
Отпустив еще пару шуточек, Костик принимается в красках рассказывать о своей бурной студенческой жизни.
Только наболтавшись вдоволь мы прощаемся, и я начинаю готовиться ко сну.