Выстрел в гномьих подземельях, был не опасен. Умные бородачи строили свои казематы так, что даже сотня залпов не смогла бы обрушить стены.
Однако, после того, как неизвестные чужаки разрушили святыню, технология дала сбой. Множество укрепленных каменных сводов — рухнуло, похоронив под собой древние коридоры, помнящие не один век.
Разгребать завалы начали не сразу. Потеря артефакта была очевидна для всего народа подгорных кланов, сея пустоту в их сердцах и отнимая надежду на светлое будущее.
Очаг, праотца Хонварда, в главной келье храма гномьего пантеона, потух.
Мужественные сыны Хонварда не привыкли опускать руки и вскоре зазвенела кирка, застучали молотки. Завалы постепенно растаскивались.
Спустя немного времени, начались восстановительные работы, по прокладке старых коридоров к залу с разбитым артефактом.
Однако, никто так и не сумел найти тел двух убитых чужаков под завалами осыпавшейся породы.
Хъёрун, лично участвовавший в тех горестных событиях, порой задумчиво чесал густую бороду, проходя мимо памятного места. Он отлично помнил, как разрывной снаряд, выпущенный его метателем разнес череп чужаку.
Хъёрун надеялся отыскать тела и быть может найти что-то ценное. Он помнил, как загадочно сверкал черненный металл на секирах двоих людей и как переливались таинственные руны на оружии. Однако, заглянув в каждую щель и темные углы коридоров, так и не сумел отыскать даже намека на присутствие.
— Да и хрен с ними, — пробормотал гном, отпуская свою бороду. Хъёрун ускорил шаг, приближаясь к своей группе и выбросил из головы мысли о странном исчезновении убитых чужаков.
Коридор окутала тьма и тишина. Если бы в этот миг здесь прошел маг, то он наверняка бы заметил некий остаточный след, витавший в воздухе, словно после мощного ритуала. Однако, коридор был пуст и магический фон от разрушенного артефакта вскоре поглотил эту едва заметную аномалию.
В это же мгновение Шон и Конор распахнули глаза.
Глава 25
Готический, наполненный четкими, прямыми линиями и плавными дугами огромный зал, изначально нес в себе некое величие, что должно было ввергать в трепет любого случайного посетителя.
Однако сейчас, нарушая гармонию интерьера, на древних плитах, помнящих незапамятные времена, громоздилась вполне современная мебель. Кожаный диван, достаточно широкий и длинный, пара кресел, пара стульев. На спинках мебели висела не убранная одежда и в довершении ко всему этому, в центре зала у высокого, украшенного резьбой трона, стоял компьютерный стол с огромным моноблоком.
На троне восседал огромный, здоровенный мужик. Стоило лишь бросить взгляд на могучую и кажущеюся неповоротливой фигуру, как на ум приходили сказки о великанах, орках и… гномах. Не смотря на гигантские габариты, и рост выше двух метров, неизвестный был очень широк в плечах и имел мощные руки, напоминающие ковши экскаватора на которых по неизвестной причине, вдруг выросли волосы.
Мужик, отвлекшись на мгновение от монитора, запустил пятерню в густую, длинную бороду, рассматривая своих гостей.
Шон и Конор завертели головами, оглядываясь. Спустя мгновение, осознав, что они стоят рядом и оба вроде бы живые, бросились на встречу друг к другу. Обнялись.
— Где мы? — проронил Шон, уставившись на мужика.
Неизвестный дождавшись, когда на него обратят внимание, одним движением отодвинул стол в сторону, и облокотился на подлокотник трона.
— Я — Истлинг. Древний бог, прародитель некоторых богов и вообще крутой дядька, — представилось божество. — И немного программист.
На последних словах Истлинг слегка приосанился, словно сказанное в конце, было самой важной его чертой.
Братья замялись, переступая с ноги на ногу. Оба по неизвестной причине чувствовали, что Истлинг говорил правду и теперь терялись в догадках, каким образом и для чего, они здесь оказались.
— Давайте к делу. У вас мои секирки с секретиком. Владельцы этого артефакта, не умирают. После кончины они попадают ко мне. Вы бы знали, как было тяжело вписать их в Систему незаметно… Но да ладно! Вы нужны мне, я нужен вам. Заключим маленькую сделку? — Истлинг добродушно улыбнулся и похлопал себя по большому животу, словно играл на барабане.
Братья опасливо покосились на свое оружие.
— А если во второй раз умрем? Опять к тебе попадем? — обратился Шон к странному божеству.
— Ну вы господа, даете. Совесть-то имейте. Как только вы покинете мою скромную обитель, секиры обретут какие-нибудь свойства — рандомно. Но уже не смогут вас перенести ко мне.