Это... не то, чего я ожидала, когда получила SOS-сообщение от Вигго: Эшбери не заводится.
Попрощавшись с Шарли и проводив взглядом её машину, я уже надевала шлем, но тут почувствовала, как в кармане брюк завибрировал телефон. Я проверила экран, увидела сообщение Вигго и написала ему в ответ, спрашивая, откуда его забрать. Затем рванула к локации, которую он мне сбросил.
Я не очень задумывалась о деталях места назначения. Я была слишком сосредоточена на том, чтобы добраться туда. А теперь, когда я здесь, я основательно сбита с толку.
Вигго стоит на краю поля, одетый в белую футболку, жёлтые спортивные шорты и белые футбольные гетры, сгрудившиеся на его лодыжках. Самое странное здесь не то, что он в футбольной форме и окружён учениками начальной школы. Самое странное — это его футболка. На ней не написано ничего про любовные романы. Вместо этого там надпись «Бергман Нордвест Аутфиттерс — Знакомим с природой всех».
(Название можно перевести примерно как «Северо-западный поставщик экипировки Бергман», то есть, это скорее всего футболка с логотипом магазина Райдера, который продаёт экипировку для походов и прочего, — прим)
Я щурюсь от солнца, шагая в его сторону. Это так странно.
— Слава Богу, ты здесь, — говорит Вигго, притягивая меня в объятия так, будто он находится на тонущем корабле, а я его спасательный круг.
Я неловко похлопываю его по спине.
— Ты в порядке?
— Лучше и не бывало.
В нашу сторону летит футбольный мяч. Вигго разворачивается, не выпуская меня из объятий и заслоняет нас от обстрела. Он получает удар по спине и матерится себе под нос, жарко и прямо мне в ухо. От этого во мне просыпается томление, и я воображаю совершенно другой сценарий, при котором горячий и потный Вигго крепко обнимал бы меня и матерился в изгиб моей шеи. Сценарий, при котором его высокое тело прижималось бы к моему, вбивалось в моё, заставляло меня хватать воздух ртом и умолять о том, чтобы он жёстче, быстрее...
Ещё один футбольный мяч ударяет его по спине, выдёргивая меня из моих грязных мыслей. Я отстраняюсь из его объятий.
— Что происходит?
Вигго чуточку сдвигается влево, подстраиваясь под моё движение и продолжая заслонять меня.
— Мятеж, — мрачно говорит он.
— Вигго... — я хмурюсь.
По нему ударяет ещё один мяч, и он разворачивается.
— Так, ну этот ударил меня по попе. Хватит.
Я выхожу из-за него как раз в тот момент, когда в нас летит ещё один мяч. Я проворно ловлю его руками, и мои старые рефлексы вратаря возвращаются. Вигго резко поворачивает голову ко мне и ошеломлённо моргает.
— Да бля, Кларк.
— Оооо, тренер Вигго матерится, — говорит ребёнок, показывая на него пальцем.
Вигго становится ярко-красным.
— Я...
— Тренер Вигго сказал «дамб» — созданный человеком или животным барьер, который останавливает течение воды, — говорю я ребёнку, сурово глядя на него. — Тренер Вигго просто комментировал мои навыки вратаря, останавливающие мяч так, как дамба останавливает воду. А теперь дуй отсюда, паразит, пока он не заставил тебя бегать круги в наказание за твои наглые выходки.
Ребёнок моргает, уставившись на меня с разинутым ртом, затем убегает с пронзительным визгом.
Вигго прикусывает губу.
— Вау, Лу. Я и не знал, что в тебе такое есть.
— Что? Хребет? В наше время все слишком сюсюкаются с детьми. Им время от времени не помешает строгое обращение.
Его лицо расплывается в широкой улыбке.
— На самом деле, я говорил про твои навыки вратаря. Играешь в футбол?
Я переступаю с ноги на ногу, держа мяч у бедра.
— Играла раньше.
Футбол был одним из занятий, которые дарили мне счастье. Он дал мне школьное сообщество, где моя брутальная азартность и холодная решительность были ценными навыками и помогали мне обзаводиться друзьями. Я имела возможность сбежать от своих родителей и их драмы, путешествовать в рамках проведения матчей. Это помогло мне найти компанию в колледже, я играла в студенческой лиге. Но именно через футбол я познакомилась с Клинтом и большинством наших друзей. И это ещё одна вещь, которая постепенно сошла на нет по мере того, как люди разъехались. И с тех пор я не смогла найти дорогу обратно к футболу.
— Ты играешь? — спрашиваю я. — И... тренируешь?
Вигго вздыхает.
— Да, я играю. Но в последнее время был слишком занят с магазином, чтобы играть с командой в этом сезоне.
— И всё же... у тебя было время... тренировать... детей?
Он морщится, трёт шею сзади.
— Долгая история. Пока что мне надо согнать этих детей в какой-то упорядоченный хаос. Тренировка закончится через полчаса.
— Вы не закончили? Я думала, ты пытался уехать и понял, что машина не заводится.
— Нет. Я осознал, что Эшбери сам не свой, когда у детей был первый перерыв, чтобы попить водички, а я сел в машину на пару минут, чтобы остыть. И Эшбери не заводился. Прости, что заставляю тебя ждать — я просто не знал, как скоро ты сюда доберёшься, и я не хотел задерживаться дольше абсолютно необходимого минимума.
Позади него примерно дюжина детей скачет, пинает мячи и орёт как стая диких животных.
Я щурюсь, глядя на Вигго.
— Ты собирался сбежать, да?
— Нет, — заявляет он слишком пылко.
Он определённо подумывал об этом. Я его не виню.
Я подавляю смешок.
— Ты тут один? Второго тренера нет? — когда я в детстве играла в футбол, на тренировках и матчах всегда присутствовала пара тренеров.
На его лице появляется самое близкое к злости выражение из всех, что я видела до сих пор.
— У меня был второй тренер. Пока этот предатель, Джефф, меня не кинул.
Мяч летит прямо в затылок Вигго. Я подпрыгиваю и ловлю его.
— Мда, я даже не представляю, почему.
— Мне конец, — уныло говорит он.
Я бросаю мяч к ногам и ставлю на него свой безупречно белый кроссовок. Я не дам этим детям ещё больше боеприпасов.
— Зачем, чёрт возьми, учитывая всё остальное в твоей жизни, ты тренируешь детей в футболе?
— Джефф умолял помочь, — объясняет Вигго. — А я не умею говорить «нет».
— Кто такой Джефф?
— Парень, чей велосипед я починил прошлой осенью. Я наткнулся на него в походе, на тропе, и предложил помощь. Потом он купил мне пиво в знак благодарности, и пока мы пили в баре, по телику показывали футбол. Мы начали говорить об игре, осознали, что оба играем. Я пригласил его присоединиться к моей команде, потому что тогда нам не хватало игроков. Этой весной он пригласил меня тренировать вместе с ним футбольную команду его сына.
Я моргаю.
— Тебя, друг мой, облапошили.
Вигго издаёт пустой смешок.
— Погоди, если это команда ребёнка Джеффа, — спрашиваю я, — то где он? И его ребёнок?
— Макс две недели назад сломал ногу, когда прыгал на батуте, так что он не играет. Джефф всё равно приходил и тренировал их, но... — Вигго косится на детей, которые теперь пинают мячи друг против друга в сетку. — Этим утром он написал мне и сказал, что он пас. Видимо, их планы на весну резко сделались «очень насыщенными».
— Очень насыщенными, — бормочу я, закатывая глаза и снимая с себя курточку.
Вигго хмуро смотрит на меня, когда я вручаю курточку ему.
— Ты что делаешь?
— Решаю эту проблему, — говорю я ему, подходя ближе, чтобы дотянуться до свистка, который болтается у него на шее. — Предлагаю тебе заткнуть уши.
Глава 22. Вигго
Плейлист: Chance Emerson — House We Share
Наблюдать, как Таллула Кларк тренирует детскую футбольную команду — это нечто великолепное. Она стоит, прищурившись от солнца и держа руки на бёдрах. На ней белая футболка с чёрным контурным рисунком тигра, волосы высоко собраны на макушке, а во рту мой свисток.