Лотти ответила на звонок по добавочному к тому времени, когда я сориентировался в чужой постели. Когда я поднял трубку, я услышал ее четкий успокаивающий голос, говорящий: «Да, это доктор Гершель». Я повесил трубку и покосился на маленький подсвеченный циферблат прикроватных часов: 5:13. Бедная Лотти, подумал я, что это за жизнь, и снова повалился спать.
Через несколько часов зазвонивший телефон вернул меня к жизни. Я смутно вспомнил предыдущий звонок и, гадая, вернулась ли Лотти, потянулся к телефону. "Привет?" - сказал я и услышал Лотти по другому добавочному номеру. Я собирался снова повесить трубку, когда дрожащий голосок сказал: «Мисс Варшавски здесь?»
"Да Говоря. Что я могу сделать для вас?" Я услышал щелчок, когда Лотти снова повесила трубку.
«Это Джилл Тайер», - дрогнул голосок, пытаясь говорить спокойно. «Вы можете зайти ко мне домой, пожалуйста?»
"Вы имеете в виду прямо сейчас?" Я попросил.
«Да», - выдохнула она.
«Конечно, дорогая. Прямо сейчас. Можешь мне ответитьпроблема сейчас? » Я засунул трубку между правым плечом и ухом и натягивал одежду. Было 7:30, и занавески Лотти из мешковины пропускали достаточно света, чтобы я могла одеваться, и мне не приходилось рыться в выключателе лампы.
«Это… я не могу сейчас говорить. Моя мама хочет меня. Просто подойди, пожалуйста.
«Хорошо, Джилл. Удерживайте форт. Я буду через сорок минут. Я повесил трубку и поспешно оделся в одежду, которую носил прошлой ночью, не упуская пистолет под левым плечом. Я остановился на кухне, где Лотти ела тост и пила неизбежный густой венский кофе.
«Итак, - сказала она, - вторая чрезвычайная ситуация за день? У меня была глупая девочка с кровотечением, которая сделала плохой аборт, потому что в первую очередь боялась прийти ко мне ». Она поморщилась. «И мать, конечно, не должна была знать. И ты?"
«Поехали в Виннетку. Еще один ребенок, но приятный, а не глупый. У Лотти была открыта газета « Сан-Таймс» . «Что-нибудь новое о Тайерах? Она выглядела довольно запаникованной ».
Лотти налила мне чашку кофе, которую я проглотил обжигающими глотками, просматривая газету, но ничего не нашел. Я пожал плечами, взял у Лотти кусок тоста с маслом, поцеловал ее в щеку и ушел.
Собственная осторожность заставила меня внимательно осмотреть подъезды и парадную дорожку перед выходом на улицу. Я даже осмотрел заднее сиденье и двигатель на предмет нежелательной активности, прежде чем сесть в машину. Смейсен меня действительно напугал.
Движение на «Кеннеди» было загружено из-за часа пик в понедельник утром, и люди, шатаясь, спешили домой в последний момент из-за выходных за городом. Однако, как только я попал в исходящий Эдем, у меня была дорога в основном к себе, я дал Джилл Тайер свою карточку больше, чтобы дать ей почувствовать, что кому-то небезразлична, а не потому, что я ожидал SOS, и той половиной своего разума, которая не смотрела Что касается скоростных ловушек, то мне было интересно, что вызвало крик о помощи. Подросток из пригорода, который никогда не видел смерти, может расстроить что-нибудь, связанное с этим, но она показалась мне по существу уравновешенной. Я задавался вопросом, не ушел ли ее отец из глубины в большой степени.
Я выехал из «Лотти» в 7:42 и свернул на Уиллоу-роуд в 8:03. Довольно хорошее время для пятнадцати миль, учитывая, что три из них попали в плотный городской поток на Аддисоне. В 8:09 я подъехал к воротам дома Тайеров. Это было все, что я получил. Что бы ни случилось, это было большим волнением. Вход был заблокирован полицейской машиной Виннетки, мигали огни, и, насколько я мог видеть, двор был заполнен машинами и множеством полицейских. Я немного отъехал от Chevy по дороге и припарковал его на гравийной обочине. Лишь когда я выключил мотор и вышел из машины, я заметил гладкий черный «мерседес», стоявший во дворе в субботу. Только не во дворе, а под странным углом от дороги. И он больше не был гладким. Передние шины были спущены, а переднее лобовое стекло представляло собой серию осколков стекла, оставшихся от расходящихся кругов. Я предполагал, что повреждения были нанесены пулями, и многими из них.
В моем районе собралась бы шумная толпа, чтобы полюбоваться зрелищем. Поскольку это был Северный берег, собралась толпа, но меньшая и более тихая, чем привлекли бы Холстед и Бельмонт. Их удерживал худощавый молодой усатый полицейский.
«Ну и дела, они действительно получили машину мистера Тейера», - сказал я подходящему юноше.
Когда случается бедствие, полиция предпочитает держать все новости при себе. Они никогда не рассказывают вам, что произошло, и никогда не отвечают на наводящие вопросы. Лучшие Виннетки не были исключением. "Что ты хочешь?" - подозрительно сказал молодой человек.
Я собирался сказать ему правду, когда мне пришло в голову, что я никогда не смогу пройти мимо стада на подъездной дорожке. «Меня зовут В.И. Варшавски», - сказал я, улыбаясь, как я надеялся, свято. «Раньше я была гувернанткой мисс Джилл Тэйер. Когда сегодня утром начались проблемы, она позвонила мне и попросила выйти к ней ».