Я крикнул Джилл: «Ты еще жив, дорогая? ”
«Да, Вик», - тихо сказала она.
"Хорошо. Выходи и звони по номеру, который я тебе дам. Мы собираемся позвонить в полицию и попросить их вывозить этот мусор. Тогда, может быть, тебе лучше позвонить Лотти и привести ее сюда, чтобы она посмотрела на Ральфа ». Я надеялся, что от него осталось над чем поработать Лотти. Он не двигался, но я не могла подойти к нему - он упал в дальнем конце комнаты, и диван и телефонный столик заблокировали бы меня, если бы я подошел к тому месту, где он лежал.
Джилл вышла из-за большого кресла, в котором она сидела. Маленькое овальное лицо все еще было очень белым, и ее немного трясло. «Иди за мной, дорогая», - сказал я ей. «И сделай пару глубоких вдохов. Через несколько минут ты сможешь расслабиться и выпустить все наружу, но сейчас тебе нужно продолжать ».
Она отвернулась от пола, на котором лежал истекающий кровью Мастерс, и подошла к телефону. Я дал ей номер офиса Мэллори и сказал, чтобы она спросила его. Она сообщила, что на день он ушел домой. Я дал ей домашний номер. «Лейтенант Мэллорипожалуйста? » - спросила она своим чистым, вежливым голосом. Когда он подошел к телефону, я сказал ей, чтобы она принесла мне телефон, но ни в коем случае не приближалась ко мне.
"Бобби? Вик. Я нахожусь в два с половиной три Восточного Вяза с Эрлом Смейссеном, Тони Бронски и парнем из Аякса по имени Ярдли Мастерс. У Мастерс сломано колено, а у Бронского - перелом локтевой кости. У меня также есть пистолет, из которого стреляли в Питера Тайера ».
Мэллори громко вскрикнула в трубку. «Это какая-то шутка, Вики?»
«Бобби, я дочь копа. Я никогда не шучу так. Два-три-три восточного вяза. Квартира семнадцать ноль восемь. Я постараюсь не убить троих до того, как вы доберетесь сюда ».
18
Кровь гуще золота
Было десять, и невысокая темнокожая медсестра сказала: «Тебя вообще не должно быть здесь, но он не уснет, пока ты не заглянешь». Я последовал за ней в комнату, где лежал Ральф с очень белым лицом, но живыми серыми глазами. Лотти хорошо поработала, перевязав его, а хирург в Пассаванте только сменил повязку, не мешая ее работе. Как сказала Лотти, она нанесла много пулевых ранений.
Пол пришел с Лотти в квартиру Ральфа в отчаянии. Он добрался до Виннетки и пробился мимо Люси примерно через двадцать минут после того, как Мастерс подобрал Джилл. Оттуда он пошел прямо к Лотти. Они оба позвонили мне, вызвали полицию, чтобы сообщить о пропаже Джилл, но, к счастью, остались у Лотти рядом с телефоном.
Джилл, рыдая, бросилась к Полу, когда они прибыли, и Лотти характерно покачала головой. "Хорошая идея. Вытащите ее отсюда, принесите бренди, - затем обратила внимание на Ральфа, который лежал без сознания и истекал кровью в углу. Пуля ушлачерез его правое плечо, разорвав много костей и мышц, но выходя чисто с другой стороны.
Теперь я посмотрел на него на больничной койке. Он взял мою правую руку левой и слабо сжал ее; он был изрядно одурманен. Я сел на кровать.
«Встань с кровати», - сказала маленькая медсестра.
Я был измотан. Я хотел сказать ей, чтобы она пошла к черту, но мне не хотелось бороться с больницей вдобавок ко всему. Я встал.
«Мне очень жаль», - сказал Ральф слегка невнятно.
«Не беспокойся об этом. Как оказалось, это, наверное, лучшее, что могло случиться. Я не мог понять, как заставить Мастера показать свою руку ».
«Нет, но я должен был послушать тебя. Я не мог поверить, что ты понимаешь, о чем говоришь. Думаю, в глубине души я не относился серьезно к твоим поискам. Я думала, что это хобби, как рисование Дороти ».
Я ничего не сказал.
«Ярдли застрелил меня. Я работал на него три года и не видел этого в нем. Вы встретили его однажды и знали, что он такой парень ». Его слова были невнятными, но его глаза были больными и злыми.
«Не бейте себя этим, - мягко сказал я. - Я знаю, что значит быть командным игроком. Вы не ожидаете, что ваши товарищи по команде, ваш квотербек поступят так. Я пришел к этому со стороны, поэтому я мог видеть вещи по-другому ».
Он снова замолчал, но мои пальцы сжались сильнее, так что я знала, что он не спит. Вскоре он сказал: «Я влюбился в тебя, Вик, но тыне нуждайся во мне. " Его рот скривился, и он повернул голову набок, чтобы скрыть слезы.
У меня перехватило горло, и я не мог произнести ни слова. «Это неправда», - пыталась сказать я, но не знала, было это или нет. Я сглотнул и откашлялся. «Я не просто использовал тебя, чтобы получить Мастера». Мои слова прозвучали резким криком. «Ты мне нравился, Ральф».
Он слегка покачал головой; движение заставило его вздрогнуть. «Это не одно и то же. Это просто не сработает ».
Я болезненно сжала его руку. "Нет. Это никогда не сработает ». Мне жаль, что мне так не хотелось плакать.