Минкс: Только не сдуй ни один дом, большой и страшный Вольф.
Я: Единственное, что я хочу, чтобы сдули, — мой <баклажан> на твоих <губах>
Минкс: <задыхается> <задыхается>
Я рассмеялся, выходя из машины, и сунул телефон в задний карман. Забрал пакеты из багажника и направился к двери.
Жаклин распахнула дверь, и мальчишки вихрем вылетели из-за угла.
— Дядя Вольфи! — крикнул Дрейк.
Он врезался в меня, и я подхватил его на руки. Слэйд был тут же, следом. Свободной рукой я поднял и его, удерживая по ребенку на каждом бедре. Эти парни были такими же классными, как их отец, и мне правда нравилось проводить с ними время. Я радовался, что снова живу здесь постоянно и могу видеть, как они растут.
Я хотел того же и для их отца, потому что знал, как сильно он их любит.
— Ну что, парни, готовы идти за конфетами?
Они радостно завопили, и я поставил их обратно на ноги.
Жаклин выглядела так, будто ей срочно нужна передышка. Я поцеловал ее в щеку. Быть женой военного — то еще испытание, но в целом она справлялась отлично.
Я поспешил выпроводить ее из дома и следующие пару часов играл с мальчишками, пока она не вернулась. Потом мы пошли от двери к двери и набрали столько сладкого, что его хватило бы на недели.
Мы с Дилан переписывались несколько раз, и я отправил ей фото мальчишек в костюмах.
И вот тогда, глядя в телефон и улыбаясь снимку, который она прислала — она и Би, наряженные, — меня накрыло.
Я по ней скучал.
К этому я был не готов.
Даже близко.
23 Дилан
Мы по очереди подходили к дверям с детьми, а я отправила Вольфу несколько фотографий. Он прислал снимок мальчишек в костюмах Бэтмена и Человека-паука. Они были чертовски милые, и, надо признать, мысли о Вольфе, который водит двоих мальчишек за сладостями, пока их отец на работе, заставляли мои яичники грозить взрывом.
Я была не из тех девушек. Ну знаешь, из тех, кто сидит дома, планирует сказочную свадьбу и с девяти лет знает имена своих двух с половиной детей. У меня были такие сестры. А я сидела дома и думала, как сделать мир лучше и справедливее. Мечтала однажды выплатить отцу дом. Мечтала объездить весь свет и делать все, что мне взбредет в голову.
Моим яичникам в этих мечтах места не находилось.
Мы обошли весь район, Би уснула на руках у Нико, а Джексон крепко спал в тележке, которую они привезли. Хэдли и Пейсли наконец начали уставать, и мы все вернулись в дом Виви на наш традиционный ужин со спагетти. Так было каждый Хэллоуин в моей жизни. Даже после смерти мамы отец и Эверли продолжали эту традицию, потом ее подхватила Вивиан, и вот мы здесь.
Мы ели вкусную пасту, щедро политую соусом и посыпанную пармезаном, и смеялись, вспоминая, сколько конфет прятали от родителей.
— Дилан была главной заводилой в операции «Заначка сладостей», — сказала Эверли, смеясь.
— Почему я всегда главная заводила?
— Потому что ты придумывала все эти идеи и уговаривала нас в них ввязаться, — сказала Шарлотта, тянувшись за чесночным хлебом.
— Вообще-то это и есть определение заводилы, — подхватила Вивиан.
— Эй, кое-кто назвал бы это детским гением, который вел вас правильным путем.
Нико и Хоук громко рассмеялись, Джейс покачал головой, пытаясь скрыть улыбку, а Леджер приподнял бровь.
— Это ты сейчас пытаешься убедить нас всех в версии с детским гением?
— Да ладно, — сказала я, когда завибрировал телефон.
Я ожидала сообщение от Вольфа — мы переписывались весь день. Но это была Лотти, лучшая подруга моего отца, жена Большого Эла. Она была частью нашей «пожарной семьи» всегда. Сердце тут же сорвалось в галоп, как каждый раз, когда приходило сообщение о пожаре. К этому невозможно привыкнуть — отец рисковал жизнью каждый раз, выходя на смену. А теперь, когда Нико и Джейс тоже стали пожарными, мы переживали за всех. Черт возьми, все эти ребята давно были семьей.
— Это Лотти. Пожар в жилом комплексе на Третьей улице.
Нико и Джейс мгновенно схватили телефоны и вскочили на ноги.
— Черт. Мне нужно ехать, детка. Там все серьезно, — Нико поцеловал Вивиан в щеку и схватил ключи.
— Прости, Солнышко, — сказал Джейс, целуя Эш.
Я уже двигалась. Я никогда не умела просто ждать и сидеть сложа руки, и мне нужно было убедиться, что с отцом все в порядке.
— Я еду с вами, — сказала я, хватая сумку и обнимая каждую из сестер. — Я напишу. Люблю вас.
Я запрыгнула в пикап Нико и села между ним и Джейсом. Пока он гнал по дороге, мы все были на взводе.
— Не могу поверить, что нас не вызвали. Мне пришло только одно сообщение от Грэмпса, что они выехали туда, — сказал Нико.