— Это тяжелая профессия для семей. Поэтому я всегда держал привязанности на расстоянии. Кроме семьи — мама и сестра не спали ночами, когда меня неделями не было, — у меня никого не было.
Она повернулась ко мне.
— Тебе так нравилось, Вольф?
— Раньше — да. Долгое время.
— А сейчас? — спросила она с лукавой улыбкой.
— Сейчас все… немного иначе.
Она закатила глаза и улыбнулась.
— Ты такой упрямый. Пойдем. Заходим.
Я взял ее за руку, но позволил ей идти чуть впереди, чтобы полюбоваться ее задницей в этом платье. Она выглядела чертовски красиво.
Мне хотелось покупать для Дилан вещи. Баловать ее. Заботиться о ней.
Но она была сильной женщиной, и я не хотел ее спугнуть.
А может, я просто защищал себя, прикрываясь этим, чтобы не идти ва-банк.
— Я знаю, что ты пялишься на мою задницу, извращенец, — сказала она, распахивая дверь, и это было как шаг прямо в кино.
В доме стоял шум — разговоры и смех разливались повсюду. Эшлан подбежала и бросилась к сестре, а Джейс протянул мне руку.
— Рад, что ты смог приехать, Вольф. Думаю, ее сестры сошли бы с ума, если бы ее здесь не было, — он хлопнул меня по плечу, пока его дочери мчались к Дилан, а она наклонилась, чтобы обнять каждую.
— Ты красивый, а я Пейсли. Ты парень тети Дилли? — спросила одна.
Я посмотрел на Дилан, и она усмехнулась, наклоняясь к девочке.
— Помнишь, я говорила, что ни один мужчина не украдет мое сердце? Вольф — мой друг. Но он красивый.
Больно.
Вот именно поэтому мне и нужно было действовать осторожно.
— Возьми меня на руки, пожалуйста, — сказала малышка, протягивая ко мне ручки.
Джейс рассмеялся.
— Это Хэдли. Она бы заставила тебя носить себя повсюду, если бы ты позволил.
Она была чертовски очаровательной. Ее пухлая ладошка легла мне на щеку, и она уткнулась головой мне в плечо.
Мы вошли в толпу и начали обходить гостей, здороваясь со всеми. Обычно это было не для меня. Но здесь я не возражал.
В комнате было столько любви, что ее невозможно было не заметить.
И все относились ко мне так, будто я часть семьи — независимо от того, встречаемся мы или нет.
Я сделал глоток пива и устроился на диване рядом с Джеком Томасом. Он наконец полностью восстановился и снова работал на полную, но это не мешало Дилан переживать за отца. С другой стороны от него сидел Леджер, Нико устроился в кресле напротив, а Хоук стоял и орал на телевизор, пока мы смотрели футбольный матч. Джейс то и дело ускользал на кухню помогать Эшлан, потом снова вбегал, чтобы узнать счет.
Живот урчал — в доме пахло индейкой и тыквенным пирогом.
— Спасибо, что привез ее домой к ужину, — сказал Джек, повернувшись ко мне.
— Конечно. Я рад быть здесь.
— Проводить праздники вместе — это ведь… что-то… да? — он спросил неловко, и я чувствовал себя ровно так же.
— Черт, ты что, собрался читать ему лекцию про птичек и пчел? — Нико расхохотался. — Он здесь. Она здесь. Разберутся. Не переживай.
— Вот такой у меня поэтичный зять, — усмехнулся Джек.
— Скажу так. Как только мы сами разберемся, ты узнаешь первым, — мне показалось, что я должен сказать больше. Он ее отец. Он любит ее и просто хочет для нее лучшего. — Но… э-э… для меня это все новое, и я стараюсь.
— Ты ей подходишь, — сказал Леджер. — Чарли говорил, что она никогда не была такой счастливой.
— Ты все делаешь правильно, брат. Перед нами хороший мужчина, — Хоук прошел за диваном и хлопнул меня по плечу.
Я не удержался от смеха.
— Это что, посвящение?
— Слушай, если ты справляешься вот с этой, — Джек кивнул большим пальцем в сторону Дилан, — ты уже в команде. Она здесь самая трудная.
— Это уж точно, — сказал я и сделал длинный глоток, пока они все прикрывали рты, скрывая улыбки.
— Вы там что, меня обсуждаете, большой и страшный Вольф? — крикнула Дилан и подбежала к нам, скрестив руки на груди.
— Как ты вообще могла это услышать? — хохот Хоука прокатился по комнате.
— Мои летучие чувства сработали, — она приподняла бровь, и мне стоило огромных усилий не притянуть ее к себе, усадить на колени и не зацеловать до беспамятства. Это был семейный праздник, вокруг бегали дети, а я фантазировал о ней, сидя рядом с ее отцом.
Что за больной ублюдок так делает?
Вот чего я боялся. Я убивал людей в бою. У меня вспыльчивый характер, и с тех пор как закончилась школа, у меня не было нормальных отношений — да и те сложно назвать нормальными. И если бы Дилан Томас прямо сейчас захотела уйти и заняться со мной сексом до индейки, я бы выбежал за ней не раздумывая.