Вова молчал, объезжая ямы. Гена с интересом наблюдал за ним.
Потом сказал:
— Слушай. У меня к тебе предложение.
— Какое?
— Ты же всё равно вечерами таксуешь?
— Не постоянно. Раза три в неделю, в этом году только начинаю.
— Мне иногда нужно, чтобы кто-то подъехал, подождал… и потом, может, немого меня повозил.
— Где?
— В основном по городу.
— На дом к пациентам ходишь?
Гена засмеялся.
— Почти.
Они подъехали к мединституту. На его тёмном силуэте светились несколько окон.
Гена показал на соседнее здание.
— Вот здесь останови.
Вова притормозил у подъезда. Пассажир уже открыл дверь, но вдруг задержался.
— Слушай. Подожди пару минут, ладно?
— Зачем?
— Вернусь — расскажу.
Он выскочил из машины, исчез в подъезде.
Вова остался один. И только здесь заметил странное: голос молчал непривычно долго, хотя прокомментировать можно было многое.
— Ну? — позвал Вова.
Тишина.
Подождал:
— Ты где?
Ничего.
— Интересно, — пробормотал он, и внутри кишки опять скрутил тот зябкий холодок, который поселился в нём с пятницы.
Обычно в такие моменты существо активно развлекалось. Комментировало, язвило, строило прогнозы. А здесь — тишина. Вова поймал себя на том, что прислушивается.
Через три минуты дверь подъезда открылась. Вовин пассажир вышел вместе с каким-то парнем в пальто. Они стояли у лестницы, разговаривали тихо. Потом собеседник протянул деньги. Гена достал свёрток из кармана и передал незнакомцу. Всё действие длилось несколько секунд. Вернулся довольный. Уселся рядом.
— Поехали, — сказал он.
Вова покосился на бывшего сокурснике.
— Гена.
— Что?
— Сдаётся мне, что ты фарцуешь.
— Какая жуткая фраза.
— А можно красиво сказать?
— Я обеспечиваю население дефицитом.
— А… тогда ясно.
— Видишь, — подхватил Гена. — Ты сразу всё понял.
Он откинулся на сиденье.
— Знаешь, Володька, наша страна интересная. В магазинах ничего нет. А у некоторых почему-то всё есть.
— Чудо, — уронил Вова отрывисто.
— Никакого волшебства. Обычное управление материальными потоками. — Он улыбнулся. — Один привозит. Другой продаёт. Третий покупает. Все довольны.
— Хорошо. А я здесь для чего?
— Просто водитель, — сказал Гена серьёзно.
И посмотрел на Вову.
— Я внутрь. Ты снаружи. К тебе нет вопросов. С тобой никаких разговоров. Если сам не захочешь. — И добавил: — За вечер сотка… примерно.
— Сколько?!
Вова сглотнул. Это было намного больше, чем он зарабатывал за самый удачный вечер извоза. И немногим меньше месячной зарплаты. Каждый день… даже три дня в неделю… Целое состояние!
В машине стало тихо. Но и сейчас голос в голове не издал ни звука.
Вова опустил руку в карман и надавил на дужку очков.
Молчание.
Он вдруг почувствовал лёгкое беспокойство. Когда существо спорило, было легче. Когда язвило — интересней. Но когда оно молчало… Особенно теперь, после пятницы…
Это было как операционная без шума аппаратов.
Слишком тихо.
— Ну что? — спросил Гена.
Вова смотрел на дорогу. В свете фар блестел мокрый асфальт.
— Подумаю, — сказал он.
— Давай, только недолго.
Гена хлопнул его по плечу.
— Ты нормальный мужик, Володька. Я плохих людей не зову.
Через два перекрёстка он попросил остановить. Они распрощались, Гена лёгким жестом уронил на подлокотник смятую десятирублёвку и вышел. Вова какое-то время смотрел на неё, потом взял, разгладил и убрал в портмоне. Развернулся в сторону дома, но не тронулся. Достал очки из кармана, положил на соседнее сиденье.
Потом сказал громко:
— Ты здесь?
И только тогда голос лениво ответил:
«Конечно, попутчик».
— Ты молчал, — разворчался уже и Вова, не желая показывать своего облегчения, хотя призрак не мог его не почувствовать. — Было странно.
«Не люблю умничать до знакомства», — коротко ответил призрак.
— С кем? — не понял Вова, и нога зависла над педалью газа. Он растеряно мотнул голову к поблёскивающим в свете фонарей очкам.
«С чем. С дорогой, на которую тебя только что позвали».
💬 ОБСУДИТЬ ГЛАВУ В КОММЕНТАРИЯХ
Нажмите на ссылку ниже, чтобы перейти к обсуждению: