Эдвард усмехнулся.
— Логично. — Он сделал шаг к ней. — Тогда слушай. Я — то, что в легендах называют вампиром.
Сказал — и замер, наблюдая за её реакцией.
Белле не пришлось даже притворяться, кровь отлила от лица сама. Она сделала шаг назад, наткнулась на ствол дерева и прижалась к нему спиной.
— Это шутка, — сказала она, хотя голос дрогнул. — Ты шутишь.
— Я не шучу, — тихо ответил Эдвард. — Я знаю, что это звучит безумно. Но ты спрашивала. И я обещал ответить.
Он рассказывал. О том, как родился в 1901 году, как болел испанкой, как Карлайл нашёл его умирающим и обратил. О том, что они не пьют человеческую кровь — только животную. О том, что солнце не убивает их, но выдаёт — кожа начинает сверкать, как алмазная пыль. О том, что он читает мысли — всех, кроме её. О том, что его семья — не семья по крови, но ближе любой родни.
Белла слушала. Кивала. Задавала вопросы, которые знала заранее, но делала вид, что слышит впервые.
— Ты читаешь мысли? — спросила она, округлив глаза. — Всех?
— Всех, кроме тебя, — ответил он. — Ты для меня — как белый шум. Тишина. И это сводит меня с ума.
— А если я захочу, чтобы ты узнал, о чём я думаю?
— Тогда тебе придётся сказать мне вслух. Как всем нормальным людям.
Белла опустила взгляд, чтобы он не увидел в её глазах слишком много. Она уже знала всё это. Но слушать из его уст было иначе. Больно. Потому что он был реален — не персонаж фильма, не строчка в книге, а живой (ну, почти) человек, который стоял перед ней и доверял ей самую страшную свою тайну.
— Ты не боишься, — заметил он. — Удивлён, но не боишься. Почему?
— Потому что ты спас мне жизнь, — сказала Белла. — Дважды. Потому что, если бы ты хотел меня убить, ты бы не рассказывал всё это, — она запнулась.
Эдвард наклонил голову, и в его глазах мелькнуло сомнение. Он что-то заподозрил? Или просто удивился её спокойствию?
— Ты не перестаёшь меня удивлять, Белла Свон, — сказал он. — Большинство людей при этой новости падают в обморок или пытаются бежать.
— Я не большинство, — пожала она плечами.
— Это я уже понял.
Они стояли на поляне, и дождь, наконец, перестал. Сквозь тучи пробился бледный луч солнца, осветив лицо Эдварда. Он отшатнулся, как от удара, и отступил в тень.
— Извини, — сказал он. — Нельзя.
— Я поняла, — кивнула Белла. — Ты сказал про солнце. Ты не загораешь, ты сверкаешь.
— Ты слушала внимательно.
— Я всегда внимательно слушаю, когда мне рассказывают невероятные вещи.
Она хотела спросить ещё о многом. Но не могла. Потому что вопросы, которые она хотела задать, были вопросами той, кто знает. А она должна была притворяться той, кто догадывается.
— Эдвард, — сказала она. — Я не буду никому рассказывать. Ты мне доверился, и я…
— Я знаю, — перебил он. — Я знаю, что ты не расскажешь. Я прочитал это не в твоих мыслях — я просто… чувствую.
Он подошёл к ней, остановился в шаге.
— Ты не боишься меня, — повторил он, и в голосе звучало удивление. — Почему?
— Потому что ты сам сказал: ты пьёшь кровь животных, — ответила Белла. — И потому что ты спас меня от тех парней в Порт-Анджелесе. И от фургона. Вампир, который спасает людей — это не монстр.
— Монстры тоже иногда спасают, — тихо сказал Эдвард. — Из корысти. Из голода. Чтобы потом…
— Ты не такой, — перебила она. — Я знаю.
Она сказала это с такой уверенностью, что Эдвард замер. В его глазах мелькнуло что-то — благодарность? Облегчение? Или подозрение, откуда у неё эта уверенность?
— Ты слишком хорошо меня знаешь для того, кого я встретил меньше двух месяцев назад, — заметил он.
— Ты просто предсказуемый, — улыбнулась Белла. — В хорошем смысле.
Эдвард хотел ответить, но в этот момент его телефон завибрировал. Он взглянул на экран, и его лицо напряглось.
— Нам нужно возвращаться, — сказал он. — Элис… она увидела что-то. Не хочет говорить по телефону.
— Что-то плохое? — спросила Белла, хотя догадывалась: Элис видела будущее, и в нём, возможно, была она.
— Не знаю, — ответил Эдвард, открывая дверцу машины. — Но, Белла… с этого момента будь осторожна. Всё, что я тебе рассказал, не просто тайна. Это опасно. Не только для меня, но и для тебя.
— Я поняла, — сказала она, садясь в «Вольво».
Она поняла даже больше, чем он думал.
Глава 25.
В понедельник школа гудела. Сплетни о том, что Белла Свон и Эдвард Каллен вместе уехали в субботу и вернулись только к вечеру, разлетелись со скоростью лесного пожара.
— Это правда? — набросилась на неё Джессика, едва Белла переступила порог класса. — Вы с Калленом встречались? В субботу?