— Привет, — сказал он.
— Привет, — ответила она, чувствуя, как взгляды одноклассников впиваются в спину.
— Как спала?
— Не очень, — призналась Белла. — А ты?
— Я не сплю, — напомнил он.
— Ах да. Забыла.
Он усмехнулся и пошёл рядом с ней в школу. Не прикасаясь, но достаточно близко, чтобы каждый, кто смотрел, понял: теперь они вместе. Или почти вместе.
— Ты не хочешь сесть за наш столик на ланче? — спросил Эдвард.
— У меня есть свой столик, — ответила Белла.
— Я знаю. Но я подумал, что, может быть, ты захочешь познакомиться с моей семьёй поближе.
— Я уже знакома. Элис подходила. Розали меня невзлюбила.
— Розали невзлюбила тебя ещё до того, как узнала, — поправил Эдвард. — Это её способ защищать себя.
— От чего?
— От тебя. Ты — угроза. Для неё, для нашей семьи. Ты — человек, который знает правду. Это опасно.
— Я никому не расскажу, — сказала Белла.
— Я знаю. Но она не верит никому, кроме себя.
Они вошли в здание, и Белла направилась к своему шкафчику. Эдвард пошёл с ней.
— Ты будешь ходить за мной хвостом весь день? — спросила она, открывая дверцу.
— Если ты не против.
— Я против.
— Тогда я буду ходить на расстоянии, — улыбнулся Эдвард.
На биологии они снова сидели рядом. Мистер Баннер объяснял что-то про ДНК, но Белла не слушала. Она чувствовала на себе взгляд Эдварда — тёплый, несмотря на холод его кожи.
— Что ты делаешь в выходные? — спросил он тихо.
— Не знаю. Ничего.
— Хочешь приехать к нам? Познакомиться с Карлайлом и Эсми?
Белла замерла. В книгах это было важным шагом — знакомство с семьёй. Там она увидела их дом, комнату Эдварда, его рояль. Там она впервые увидела, как они играют в бейсбол.
— Я подумаю, — сказала она.
— Ты всегда думаешь, — заметил Эдвард. — Слишком много думаешь.
— А ты слишком много говоришь, — парировала Белла.
Он засмеялся — тихо, чтобы никто не услышал.
---
На ланче Джессика атаковала Беллу вопросами.
— Вы теперь встречаетесь? Он тебя провожал! Он ждал тебя у входа! Говори!
— Мы не встречаемся, — ответила Белла, жуя яблоко. — Мы просто общаемся.
— Просто общаются! — фыркнула Джессика. — Посмотри на себя! Ты светишься!
— Я не свечусь.
— Светишься, как новогодняя ёлка, — подтвердила Анджела, улыбаясь. — Но ты выглядишь счастливой. Это главное.
— Я не счастливая, — возразила Белла. — Я просто… спокойная.
— Спокойная? — переспросил Майк, подходя к столу. — Ты встречаешься с этим психом, и ты спокойна?
— Майк, прекрати, — сказала Анджела.
— Нет, я серьёзно, — продолжал Майк, не обращая внимания. — Каллен — ненормальный. Все это знают. Он ни с кем не общается, у него странная семья, они все какие-то… не такие. А ты вдруг решила, что он тебе подходит?
— Майк, — Белла подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. — Это не твоё дело. С кем я общаюсь, решаю я. И если тебе это не нравится, никто не заставляет тебя сидеть с нами.
Майк открыл рот, закрыл его, потом развернулся и ушёл. Джессика проводила его взглядом.
— Ты была жестока, — сказала она.
— Он был навязчив, — ответила Белла.
— Но он прав в одном, — тихо сказала Джессика. — Каллены странные. Ты уверена, что знаешь, во что ввязываешься?
— Уверена, — сказала Белла.
Она не добавила: «Я знаю об этом больше, чем ты можешь представить».
Глава 28
В среду после школы Эдвард отвёз Беллу к себе домой.
Дом Калленов стоял в лесу, вдалеке от города — белое здание из стекла и дерева, которое сияло даже в пасмурную погоду. Белла смотрела на него из окна «Вольво» и чувствовала, как сердце колотится где-то в горле.
— Красиво, — сказала она.
— Это дом, — пожал плечами Эдвард. — Место, где мы прячемся от мира.
— Вы прячетесь?
— Мы выделяемся. Слишком выделяемся. Поэтому мы живём здесь, в лесу, подальше от любопытных глаз.
Он открыл дверцу, помог ей выйти. Его пальцы были холодными, но Белла уже привыкла.
Внутри дом оказался ещё красивее: высокие потолки, панорамные окна, белые стены и минимум мебели. Всё дышало чистотой и порядком. Навстречу им вышла Эсми — невысокая женщина с тёплыми глазами и волосами цвета мёда. Она улыбнулась Белле так, будто ждала её всю жизнь.
— Белла! Как я рада тебя видеть! — сказала она, обнимая девушку. Её объятия были холодными, но нежными. — Эдвард столько о тебе рассказывал!
— Приятно познакомиться, миссис Каллен, — ответила Белла.
— Зови меня Эсми. Миссис Каллен — это слишком официально.