Из кухни вышел Карлайл — высокий, светловолосый, с добрыми глазами, которые, тем не менее, видели всё. Он протянул руку Белле, и она пожала её, чувствуя привычный холод.
— Добро пожаловать, Белла, — сказал он.
— Спасибо, — только и смогла вымолвить Белла.
Остальные члены семьи появились постепенно. Элис — улыбающаяся, словно знала какой-то секрет. Джаспер — напряжённый, сдерживающийся, но кивнувший в знак приветствия. Эмметт — шумный, дружелюбный, который сразу же хлопнул Беллу по плечу так, что она чуть не упала.
— Осторожнее, — сказал Эдвард, перехватывая руку брата.
— Извини, забываю свою силу, — ухмыльнулся Эмметт.
Розали появилась последней. Она остановилась в дверях, посмотрела на Беллу холодным взглядом и, не сказав ни слова, развернулась и ушла.
— Не обращай внимания, — сказала Элис. — Она привыкнет.
— Не привыкнет, — поправил Джаспер. — Но хотя бы перестанет шипеть.
Белла улыбнулась. Ей было неловко, но странным образом она чувствовала себя в безопасности. Эти существа, которые могли разорвать её в клочья за секунду, относились к ней как к… члену семьи.
— Пойдём, я покажу тебе дом, — сказал Эдвард, беря её за руку.
Он провёл её по комнатам: гостиная, библиотека, музыкальная комната с роялем, его спальня — просторная, с большими окнами, выходящими в лес. Белла смотрела на кровать, на стены, на книги и чувствовала, как внутри неё что-то меняется.
Он живёт здесь уже сто лет. Здесь его вещи, его музыка, его жизнь. И он привёл меня сюда.
— О чём ты думаешь? — спросил Эдвард, глядя на неё.
— О том, что ты привёл меня домой, — честно ответила Белла. — Это много значит.
— Это значит всё, — тихо сказал он.
Они стояли в его комнате, разделённые всего шагом. Эдвард протянул руку и коснулся её щеки — осторожно, как стеклянной.
— Я не хочу тебя потерять, — сказал он. — Я только что тебя нашёл.
— Ты меня не потеряешь, — ответила Белла. — Я никуда не денусь.
Она сказала это, но внутри похолодела. Потому что знала: скоро придут те, кто захочет отнять её у него. Джеймс. Виктория. Вольтури. Сюжет неумолимо двигался вперёд, и она не знала, сможет ли его остановить.
В пятницу вечером Чарли уехал на ночную смену. Белла осталась одна. Она сидела на кухне, пила чай и смотрела в окно, когда увидела свет фар на подъездной дорожке.
Эдвард вышел из машины и направился к дому. Она открыла дверь раньше, чем он успел постучать.
— Ты не спишь, — заметил он.
— Не сплю, — ответила Белла.
— Может быть, нам стоит гулять по ночам вместе? — предложил он. — Я покажу тебе лес. Он красивый, когда луна светит.
— В лесу водятся вампиры, — усмехнулась Белла.
— Только один, — улыбнулся Эдвард. — Остальные дома.
Они сели на крыльце, глядя на звёзды. Дождя не было, и воздух был холодным и чистым.
— Эдвард, — сказала Белла. — Ты говорил, что другие вампиры могут быть опасны. Какие они?
Эдвард посмотрел на неё с удивлением.
— Откуда такой интерес?
— Просто хочу знать, чего бояться, — ответила Белла. — Ты сказал, что твоя семья не пьёт человеческую кровь. А другие?
— Другие — да, — кивнул он. — Они охотятся на людей. И они сильнее нас, потому что человеческая кровь даёт силу. Если они узнают о тебе… если узнают, что ты знаешь о нас…
— Они придут, — закончила Белла.
— Да, — тихо сказал Эдвард. — Они придут.
Она знала это. Знала с самого начала. И всё равно спросила — чтобы он думал, что она просто любопытна, а не предвидит будущее.
— Мы защитим тебя, — сказал Эдвард. — Если что-то случится, мы будем рядом.
— Я знаю, — ответила Белла.
Она не сказала, что боится не за себя. Она боялась за него. За Элис, за Джаспера, за всех них. Потому что в книгах они сражались с Джеймсом, и хотя победили, это было страшно.
Но в книгах не было меня, которая знает всё заранее, — подумала она. Может быть, я смогу изменить ход событий.
— О чём ты думаешь? — спросил Эдвард, вглядываясь в её лицо.
— О том, что ты слишком красив, чтобы быть вампиром, — сказала Белла, чтобы сменить тему.
— Это комплимент?
— Это факт.
Эдвард засмеялся, и его смех разнёсся по ночному лесу, пугая сов.
А в сотнях километров от Форкса, на заброшенной трассе, трое вампиров шли по следу. Джеймс нюхал воздух, Виктория улыбалась, Лорент смотрел вперёд с тревогой.
— Я слышал о Калленах, — сказал Лорент. — Они сильны.
— Они вегетарианцы, — усмехнулся Джеймс. — Слабые, глупые вегетарианцы. А их новый друг… — он улыбнулся, обнажив острые зубы, — пахнет так вкусно, что у меня текут слюни.
— Ты не посмеешь, — сказала Виктория.
— Посмею, — ответил Джеймс. — И ты мне поможешь.
Они исчезли в ночи, быстрее ветра. Направляясь к Форксу. Направляясь к Белле.