В два часа ночи зазвонил домашний телефон. Белла подошла, взяла трубку.
— Алло?
— Белла Свон? — голос был незнакомым, низким, с лёгкой хрипотцой.
— Кто это?
— Твой ночной кошмар, — усмехнулся голос. — Не бойся, я не кусаюсь. Пока.
Белла сжала трубку.
— Что тебе надо?
— Хочу поиграть, — ответил он. — Ты же любишь игры, Белла? Твой дружок слишком скучный. Он пьёт кровь оленей. Представляешь? Оленей! Какое отвращение. А я — настоящий охотник. Настоящий хищник.
— Чего ты хочешь? — повторила Белла, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Хочу предложить тебе сделку. Ты выходишь из дома, идёшь туда, куда я скажу. А я не трогаю твоего папочку-шерифа. Он сейчас на дежурстве, да? Один в патрульной машине.
— Ты не посмеешь, — выдохнула Белла.
— Посмею, — голос Джеймса стал жестче. — У меня нет правил, Белла. Я убиваю людей сотни лет. Один полицейский — не проблема. Но я даю тебе шанс. Ты приходишь ко мне, и он живёт. Не придёшь — он умрёт. И это будет на твоей совести.
— Где? — спросила Белла.
— Старая балетная школа на севере города. Знаешь её? Заброшенное здание с зеркалами. Я там буду. Жду до рассвета. Если не придёшь — прощайся с папой.
В трубке раздались гудки.
Глава 30
Белла положила телефон, и её руки дрожали. Она знала, что это ловушка. Джеймс использовал Чарли. Реалии изменились, но суть осталась: он хотел заманить её в балетную школу, чтобы убить.
Она могла позвонить Эдварду. Могла предупредить. Но Джеймс сказал, что Чарли умрёт, если она не придёт. Вампир не будет ждать — он убьёт шерифа, как только поймёт, что его обманули.
Что делать? Что делать?
Белла взяла телефон и набрала номер отца. Чарли ответил после первого гудка.
— Папа, ты где?
— В патруле. А что случилось?
— Ничего. Просто хотела услышать твой голос. Ты в порядке?
— В полном, Белл. Не волнуйся. Спи давай.
— Папа, — она замялась. — Если что-то случится, если кто-то позвонит или подойдёт… уезжай сразу. Не жди. Пожалуйста.
— Что за странные разговоры? — Чарли насторожился.
— Просто кошмар приснился. Спокойной ночи.
Она положила трубку. Предупредить Чарли было важно, но этого недостаточно. Джеймс быстрее, сильнее. Он догонит отца за секунды.
Белла приняла решение. Она набросала записку Чарли: «Уехала с друзьями, не волнуйся, вернусь утром». Надела куртку, взяла ключи от пикапа и вышла на улицу.
Ночь была холодной, луна пряталась за тучами. Белла села в машину, завела двигатель и выехала с подъездной дорожки. Она знала, где находится балетная школа.
Ты идиотка, — сказала она себе. — Ты едешь на верную смерть.
Пикап медленно полз по тёмным улицам Форкса. Город спал. Только фонари освещали пустые дороги. Белла смотрела вперёд и думала: «В фильме Эдвард спас Беллу. А здесь? Он не знает, где я. Не успеет».
Она свернула на северную дорогу, и вскоре в свете фар показалось заброшенное здание. Балетная школа стояла среди деревьев, как старый скелет. Стёкла были выбиты, крыша провалилась. Белла заглушила двигатель, вышла из машины и направилась ко входу.
Внутри пахло пылью, сыростью и чем-то металлическим — возможно, старой кровью. Белла прошла в главный зал, где когда-то были зеркала. Некоторые из них уцелели и отражали её испуганное лицо.
— Я пришла, — сказала она в пустоту.
— Какая смелая, — раздался голос откуда-то сверху.
Белла подняла голову. Джеймс сидел на балконе, свесив ноги. Он был красивым — белокурые волосы, острые черты лица, глаза цвета красного вина. Он спрыгнул вниз, приземлившись бесшумно, и направился к ней.
— Ты пахнешь невероятно, — сказал он, втягивая воздух. — Я никогда не чувствовал такого запаха. Сладкий, как мёд, и терпкий, как кровь кролика. Твой дружок, наверное, сходит с ума рядом с тобой.
— Он сильнее тебя, — сказала Белла, стараясь не отступать.
— Сильнее? — Джеймс рассмеялся. — Он пьёт кровь животных, милая. Это делает его слабым. Я быстрее, сильнее, умнее. И я получу то, зачем пришёл.
Он сделал шаг к ней. Белла отступила.
— Ты обещал не трогать моего отца, — сказала она.
— И не трону, — кивнул Джеймс. — Ты пришла. Сделка выполнена. Но я не обещал не трогать тебя.
Он протянул руку, чтобы схватить её, но в этот момент зеркала за его спиной разлетелись вдребезги. Эдвард влетел в зал, как ураган, и врезался в Джеймса с такой силой, что они оба проломили стену.
Белла сжалась в углу, глядя, как два вампира сражаются. Они двигались слишком быстро — мелькали тени, раздавались удары. Из пролома вылетел Джеймс, приземлился на пол, вскочил и оскалился.