— Ты пришёл, — сказал он, вытирая кровь с разбитой губы. — А где остальные?
— Не твоё дело, — прорычал Эдвард.
— Моё, потому что они не помогут тебе, — усмехнулся Джеймс. — Я убью тебя, а потом убью её. И буду наслаждаться каждым мгновением.
Он бросился на Эдварда, но тот увернулся и нанёс удар в ответ. Они сцепились снова, и Белла увидела, как Эдвард отбрасывает Джеймса к стене. Тот пролетел сквозь гипсокартон и оказался в соседней комнате.
— Белла, беги! — крикнул Эдвард.
Она не побежала. Вместо этого она подобрала с пола острый кусок зеркала и зажала в руке. Бесполезное оружие против вампира, но она должна была что-то делать.
Джеймс выскочил из пролома, лицо его было искажено яростью. Он схватил Эдварда за горло и прижал к полу. Эдвард сопротивлялся, но Джеймс был сильнее — человеческая кровь давала ему преимущество.
— Прощай, вегетарианец, — прошипел Джеймс и занёс руку для удара.
— Эй! — крикнула Белла.
Джеймс обернулся. Она стояла в трёх метрах, сжимая осколок стекла.
— Ты хотел меня, — сказала она. — Иди сюда.
Белла сделала шаг назад, потом ещё один. Она знала, что он быстрее, но ей нужно было выиграть время.
— Ты смелая, — сказал он. — Глупая, но смелая. Мне нравятся такие.
В этот момент в зал ворвались остальные Каллены. Элис и Джаспер атаковали Джеймса с двух сторон, Эмметт сбил его с ног, а Карлайл подхватил Беллу и отнёс к выходу.
— Сиди здесь, — приказал он и вернулся в бой.
Белла смотрела, как Каллены избивают Джеймса. Их было пятеро против одного, но он сражался отчаянно, уворачиваясь, кусаясь, нанося удары. В какой-то момент ему удалось вырваться и побежать к выходу — к Белле.
Эдвард преградил ему путь. Они столкнулись, и Джеймс вонзил зубы в руку Эдварда. Тот закричал — от боли или ярости — и отшвырнул охотника. Джеймс пролетел через весь зал и врезался в стену зеркал. Осколки посыпались градом.
— Сожгите его, — сказал Карлайл.
Джаспер и Эмметт схватили обмякшее тело Джеймса и вытащили на улицу. Белла не знала, что они сделали, но через минуту в воздухе запахло горелой плотью.
Всё кончилось.
Эдвард подошёл к Белле, держась за прокушенную руку. Кровь — тёмная, почти чёрная — капала на пол. Но рана уже затягивалась.
— Ты идиотка, — сказал он, глядя на неё. — Зачем ты пришла?
— Он угрожал Чарли, — ответила Белла.
— Ты могла позвонить мне. Мы бы защитили его.
— У меня не было времени.
Эдвард обнял её — впервые по-настоящему, прижав к себе так крепко, что она почувствовала холод его тела даже сквозь куртку.
— Не делай так больше никогда, — прошептал он. — Я не переживу, если с тобой что-то случится.
— Ты переживёшь, — сказала Белла. — Ты живёшь уже сто лет. Переживёшь и это.
— Нет, — ответил он. — Не переживу.
Они стояли в разрушенной балетной школе, среди осколков зеркал и пыли, и Белла чувствовала, как внутри неё что-то окончательно рушится. Стена, которую она строила между собой и этим миром. Между собой и Эдвардом.
Он поцеловал её — в лоб, осторожно, как хрупкую вещь.
А за окном балетной школы занимался рассвет, и тени вампиров исчезали в лесу, унося с собой пепел того, кто хотел разрушить их историю.
Глава 31
— Нам нужно уходить, — сказал Карлайл, подходя к ним. — Скоро рассвет, а на месте боя могут быть вопросы. Белла, ты как?
— Нормально, — ответила она.
— Умница, — улыбнулась Эсми. — Пойдём. Эдвард, отвези её домой.
«Вольво» бесшумно скользил по ночным дорогам. Белла смотрела в окно на тёмные деревья и думала: «Я могла умереть. Джеймс почти достал меня. Но Каллены пришли вовремя — как в книгах. Как всегда вовремя».
— О чём ты думаешь? — спросил Эдвард.
— О том, что ты говорил про охотников, — ответила Белла. — Ты сказал, что они опасны. Ты не преувеличивал.
— Джеймс был одним из лучших, — кивнул Эдвард. — Если бы не Элис, если бы мы опоздали на минуту…
— Но вы не опоздали.
— Нет, — он взял её руку и сжал. — Не опоздали.
Они подъехали к дому Чарли. В окнах горел свет — отец вернулся с дежурства и, увидев записку, явно не на шутку встревожился.
— Чёрт, — сказала Белла. — Он меня убьёт.
— Вампиры не убивают родственников, — заметил Эдвард с лёгкой усмешкой. — По крайней мере, не в этой семье.
— Я не о вампирах.
Она вышла из машины, но Эдвард её окликнул:
— Белла.
Она обернулась.
— Ты сказала, что Джеймс звонил на домашний. Откуда он узнал номер?
Белла замерла. В книгах этот момент не объяснялся — ну, нашёл, и всё. Но сейчас вопрос прозвучал слишком логично.