Александр молчал.
— Эй, Гранд! Что с тобой?
— Я думаю.
— О чем? Ты меня слышал?
— Да.
— И что?
— Помнишь, мы попали в песчаную бурю в Сахаре?
Лоренс с силой сжал челюсти, чтобы не наорать на друга. Все эти дни он мотался, как ненормальный, в поисках места, где держали Гранда и Алену, и одновременно пытался решить проблему Бертрама. И вот их отпустили, и Гранд ведет себя по меньшей мере странно. Взять хотя бы то, как он трясется над Аленой. Или его неуместный вопрос о Сахаре.
— Помню! — буркнул недовольно.
— Мы ждали смерти. Вдыхали песок, глотали его, чудом спаслись. Ничего не видели вокруг, а когда буря закончилась, тогда снова… — Гранд махнул рукой и замолчал.
— Снова увидели все вокруг? — Лоренс усмехнулся углом рта. — Гранд, сейчас не время для философских прозрений. Отложи жизненный кризис на осень, как это делают все нормальные люди. Бертрам что-то задумал. У тебя проблемы, и я толком не знаю, какие…
— Вот, возьми! — Гранд достал из кармана документ и протянул его Лоренсу.
— Что за…
Лоренс покрутил в руке паспорт и перевел неверящий взгляд на друга.
— Положи его в сейф! — приказал Гранд.
— Так… Значит, паспорт Алены у тебя. — Лоренс сказал это вслух, отказываясь верить, что его друг, его расчетливый и холодный друг действительно только что передал ему паспорт Алены Серовой с указанием положить его в сейф. — Но ты заставил ребят искать этот долбаный паспорт по всему дому…
— Не паспорт, а сумочку с кредитками, телефоном, ключами и прочим.
— На хрен ей сумочка? Она позвонит в банк, а замки Люкас уже поменял. Телефон старый, Алена сказала, что он ей не нужен. Гранд, ты что, послал ребят в чужой дом в неизвестно какой дыре, чтобы забрать гребаную сумочку твоей бабы?
— Алена не моя баба.
— И поэтому ты свихнулся?!
— Я не хочу, чтобы в доме остались вещи, привязывающие Алену к этой истории. На кухне я увидел только паспорт, искать остальное не было времени. Один из похитителей прятался в доме, а Алена такое вытворяла… Ты знал, что она не умеет водить машину? — Гранд хмыкнул и улыбнулся.
— Нет, — ответил Лоренс, проявляя чудеса сдержанности, — я не знал об этом несомненно интереснейшем факте, — процедил с ледяным сарказмом.
— Убери паспорт в сейф! Алена не должна знать, что он у меня.
Покачав головой, Лоренс набрал код сейфа и убрал паспорт.
— Я позвоню ребятам и отменю миссию «Ридикюль Алены».
— Нет!
— Что, очень красивая сумочка? — съязвил Лоренс, доставая телефон. — Никаких «нет», Гранд, ты свихнулся. Следы и так уже подчищены.
Закончив разговаривать по телефону, Лоренс вернулся к другу.
— Что ж, есть одна хорошая новость: ты мне по-прежнему доверяешь, иначе бы так и носил паспорт в кармане. Боишься потерять? — Лоренс усмехнулся.
— Нет! — Александр провел ладонью по волосам и резко выдохнул. — Боюсь его сжечь! — От души выругался и хмуро посмотрел на друга. — Я знаю, что веду себя странно.
— Странно? Я бы выбрал слово покрепче. Еще немного, и ты задушишь Алену опекой. Ты ничего не делаешь наполовину, да? То хочешь ее уничтожить, то привязать намертво, чтобы не рыпалась. Чего ты добиваешься?
— Не знаю. — Гранд подобрался, сжал кулаки. — Но если Алена сейчас уедет, это будет неправильно. Х+рня какая-то. Она должна остаться, и тогда я смогу нормально думать… а иначе… бесит меня все это.
— Это заметно. Ты дергаешься, как паяц…
— Со мной все в порядке… но если она уедет, то я за себя не ручаюсь. Мы с ней постоянно ругаемся, спорим, порой она доводит меня до невменяемого состояния, но это лучше всего остального.
Какое-то время Лоренс гадал, какие демоны мучают друга, потом на его лице мелькнуло понимание.
— Я все понял. Алена тебе помогла, да? — Он подошел к Гранду и положил руку на его плечо. — Тебе было плохо, и Алена от тебя не отвернулась, вот тебя и пробрало до костей. Ты отнесся к ней отвратительно, а она все равно помогла. Давай придумаем, как ее отблагодарить. Можно найти ей работу или купить квартиру. Или просто дать денег, пусть тратит, как ей вздумается. Снабдишь ее рекомендательными письмами, она будет очень рада.