— Не надо, Лоренс, не объясняй. Александр игрок и заядлый, избалованный максималист, я все прекрасно понимаю. Лучше найди мой паспорт, больше ничего важного в сумочке не было. В банк я позвонила, Люкас поменял замки. Если через пару дней не вернете паспорт, я закажу срочную замену. Разберитесь с Бертрамом, и я вернусь домой.
— Не волнуйся, Алена, уж паспорт-то мы найдем! — Лоренс усмехнулся, снял очки и снова посмотрел на меня. Настолько задумчиво и странно, что щелчок багажника заставил меня вздрогнуть.
Вернулся Гранд, и мы поехали дальше.
Встреча с Люкасом всколыхнула слишком глубокие эмоции. Сказать предстояло много, поэтому я попросила Гранда остаться в машине.
Люкас встретил меня в дверях. Прошло всего несколько дней после фестиваля, но я зашла в крохотную чердачную квартиру другим человеком. Не Алли Грей и не Аленой.
Люкас знал об этом. Красноволосый геймер прижал меня к груди с такой силой, что, казалось, его ребра отпечатаются на моей щеке. Справившись с эмоциями, он внимательно осмотрел меня и кивнул на стоящий в углу чемодан.
— Тебе помочь собраться?
— Помоги.
Я переоделась и долго стояла в ванной, держа в руках юбку со следами крови Александра. Почему-то не хотелось расставаться с последним доказательством пережитого.
Я заставила себя положить ее в мусорное ведро.
— Что происходит с нашим каналом?
— Гоняю подборку записей. Тиль вызвалась помочь… — Люкас наморщил лоб. В его взгляде смешались смущение и надежда.
— Вы станете замечательным дуэтом, Люк. Попробуй, не пожалеешь! Я бы хотела пообещать, что вернусь… или хотя бы сделаю с вами несколько записей, но прости… не могу. Больше не могу.
— Алена, — он произнес мое имя идеально, без акцента, — скажи, что они с тобой сделали… нет, подожди, не говори. Лучше скажи, чем я могу помочь…
Люкас заплакал. Беспечный геймер, мой вечно голодный, забавный напарник, однажды выставивший фотографии моего зада в интернет, смаргивал слезы и совершенно этого не стеснялся.
— Ничего. Похитители не сделали ничего плохого. Заперли нас на время, а потом отпустили.
Ложь казалась мягкой, как масло на солнце. Легкой, как пар. Было приятно лгать Люкасу, высушить его слезы.
— Ты уже очень многое для меня сделал, Люк. Помог мне прийти в себя, позволил пожить твоей жизнью и поднял тревогу, когда я пропала на фестивале. Ты задал жару Лоренсу.
— Он так сказал, да? — довольно усмехнулся Люкас.
— Да.
Люкас помог мне собрать вещи и выкатил чемодан в коридор.
— Алена, а ты точно хочешь жить у… него? — Следуя старым правилам, он не назвал Гранда по имени.
— Так будет безопаснее, пока я не улечу домой.
— Бл+… ну и втянул он тебя в передрягу… он точно тебя не обижает?
— Точно. Честное геймерское! — я попыталась перевести вопрос в шутку, но Люкас не улыбнулся. — Но вы же не вместе, Алли, да? Пообещай, что вы не пара! Тиль несла чушь по поводу ваших якобы чувств, но я знаю, что это неправда. Ты соглашалась с Тиль, потому что не хотела жаловаться на Гранда. А потом Лоренс воспользовался этой историей. Но вы ведь не вместе, да?
— Мы не вместе, — солгала я в очередной раз.
Это ложь, потому что мы с Грандом вместе. Мы настолько вместе, насколько не дано быть другим людям. Вместе мы прошли по краю жизни, вцепились в горло насилию и смерти и вернулись домой.
Сильнее этого «вместе» не бывает, даже если вскоре мы расстанемся навсегда.
— Ты в порядке, Алли? — Люкас встревоженно следил за моей мимикой.
— Да. Если хочешь, можешь навестить меня на новом месте и лично в этом убедиться.
— А где вы будете жить?
— … не знаю.
— Ты едешь домой к Гр… к мужчине и при этом не знаешь, где он живет?
— Получается, что так.
Я думала об этом, пока прощалась с Люкасом и открывала входную дверь. Во мне словно что-то переключилось, я достигла предела, за которым я доверяю Гранду настолько, что даже не задаю элементарных вопросов. Это неправильно и не приведет ни к чему хорошему.
Геймер выкатил чемодан на лестницу и остановился.
— Ну вот, помяни лихо… — пробурчал, глядя на сидящего на ступеньках Гранда.
— Привет, Люк!
— Иди в задницу, Гранд!
— И тебе доброго дня!
Александр попытался забрать чемодан, но я не позволила.
— Люкас помогает мне спуститься к машине!
Гранд шел следом и пыхтел мне в затылок. Никакого инстинкта самосохранения у мужика, только бы бегать и тяжести таскать!