***
Вся улица перед залом, где через несколько часов должен был начаться показ новой коллекции Александра Вана, была заполнена журналистами. Даррелл и Бекки приехали сюда уже пятнадцать минут назад и все ещё сидели в машине, наблюдая за тем, как кидается эта дружная братия на всех новоприбывших. Даррелл выкурил уже пол пачки сигарет, но и он прекрасно понимал, что рано или поздно ему придется выходить на эту голодную до сенсаций толпу. Он бросил на Бекки вопросительный взгляд, и она молча кивнула ему, показывая, что готова. Он вышел из машины и открыл дверцу, помогая выйти своей девушке. Да, именно в таком статусе сюда приехала Бекки, и он был готов загрызть любого, кто был с этим не согласен. Они не успели пройти и несколько шагов, как на них обратили внимание. Сказать, что их смяли, не сказать ничего. Толпа журналистов, сующих микрофоны и диктофоны прямо им в лицо, увеличивалась с каждой секундой. Даррелл только вежливо улыбался и, крепко сжимая предплечье Бекки, пытался пробраться сквозь строй.
— Скажите, как вы можете прокомментировать интервью Элис Хармон?
— Без комментариев…
— Насколько тяжело вам было услышать предъявленные в ваш адрес обвинения?
— Они сильно поразили меня.
— Какие отношения теперь связывают вас и Элис Хармон?
— У нас нет никаких отношений.
— Это как-то связано с тем, что она говорила о вас?
— Мы просто разорвали наши отношения. Они не могут строиться на лжи.
— Это было ваше обоюдное решение
На последний вопрос Даррелл не успел ответить. Вся толпа резко замерла и схлынула, но только на короткое время. Новый прилив принес на своих волнах обескураженную Элис, которая пыталась оторваться от назойливых журналистов.
— Что вы можете сказать об обвинении, которые вы обнародовали четыре месяц, а назад?
— Ничего нового, что могло бы вас заинтересовать.
— Вы уже встречались с Грегори после всем известного интервью?
— Нет.
— То есть, эта ваша первая встреча после четырех месяцев?
— Что вы хотите этим скачать?
Толпа расступилась, и они оказались напротив друг друга: взволнованная от такого внимания прессы Элис и спокойный сосредоточенный Даррелл, ожидающий любого подвоха.
— Элис, — он слегка кивнул, оставаясь невозмутимым. — Хорошо выглядишь.
— Спасибо, — пролепетала она, не сводя глаз с руки Бекки, вцепившейся в его локоть. — Ты тоже… Даррелл, раз уж так случилось… Я хочу попросить у тебя прощения. Честное слово, я не предполагала…
— Не стоит, Элис, — ухмыльнулся Даррелл. — Не давай своего слова. Я теперь прекрасно представляю, чего оно на самом деле стоит. Каждое сказанное тобой слово, — добавил он чуть тише, не сводя с нее глаз.
Она нервно сглотнула, и с трудом сдержала готовые пролиться слезы. Повернувшись к спутнице Даррелла, она дружелюбно проговорила.
— Бекки, — Элис чуть кивнула. Лэнг сощурила глаза и не ответила на приветствие. — Удачного показа.
Она попыталась пройти в зал, но ей не дали этого сделать.
— Какого это: оказаться на одном подиуме с человеком, который столько времени издевался над вами?
— Это было не совсем так …
— Насколько комфортно вам быть здесь и видеть его новую девушку?
— Без комментариев…
— Вы опасаетесь за ее моральное и физическое состояние?
— Ей совсем не о чем беспокоиться, — раздался уверенный голос Бекки. — Все, о чем говорила Элис — ложь, от первой до последней буквы.
К щекам Хармон резко прилила кровь, но она молчала, не зная, что ответить. Даррелл осматривал ее с ног до головы, постепенно поднимая глаза, пока не встретился с ее умоляющими карими.
— Даррелл, пожалуйста… — проговорила она одними губами.
Но она увидела в его глазах только лютый холод. А Лэнг тем временем продолжала.
— Я счастлива, что сейчас нахожусь рядом с ним. Более нежного чуткого и понимающего человека я в своей жизни не встречала. Наверное, я должна сказать Элис спасибо? Ведь, если бы не ее лживые обвинения, я никогда не открылась этому невероятному мужчине. А теперь…
— А теперь мы вместе, и я самый счастливый мужчина на свете, — подхватил разом заулыбавшийся Даррелл и поцеловал Бекки страстным поцелуем. — Извините, но нам пора готовиться к показу, — он стал проталкиваться сквозь, не желавшую отпускать их, толпу.
Элис.
Она осталась стоять, словно пораженная громом. Как сквозь туман до нее долетел следующий вопрос журналиста: