Двумя часами раньше…
Он не стал ждать до завтра. То, с каким упорством Элис просила посмотреть фотографии, говорило о том, насколько это может быть важно. Они съездили на встречу с риэлтором, который нашел для Даррелла ещё пару вариантов жилья, и возвращались к парню домой. Он улыбался, слушая щебетанье Бекки, находившейся в восторженной эйфории и от показа, и от их появления на нем.
— Дерри, ты был просто шикарен! Нет, я серьезно! Пусть теперь кто-то попробует сказать, что ты не в форме. Да дизайнеры должны драться за твое участие в их показах. А после того, как ты заткнул за пояс Элис. Она даже слова не могла вымолвить. Ты в курсе, что она не хотела выходить на финальное дефиле? Почти сдалась. Эх, ещё бы немного поднажать…
— Да, я видел, как она несколько раз споткнулась на подиуме, — Даррелл кивнул, не отрывая взгляда от дороги. — Очевидно, сильно перенервничала.
— Еще бы! Ведь следом шел ты. Даже не хочу представлять, что с ней творилось, — Бекки покачала головой.
— Тебе ее жаль? — Даррелл с интересом посмотрел на сидевшую рядом девушку.
— Я даже не знаю, — задумчиво проговорила та. — Она так изменилась. Ты заметил, что она сильно похудела?
— Заметил, — буркнул Даррелл и крепче сжал руль. Он действительно сразу заметил это, едва она оказалась рядом. Он делал вид, что ему все равно, а сам незаметно поглядывал на нее за кулисами показа. Скулы стали острее, ключицы сильно выпирали, стали сильнее выделяться глаза. Но они уже не горели тем огнем, что он помнил. Взгляд был потухшим и загнанным. Совсем не скажешь, что эта девушка ощущала себя победительницей. Скорее, она была похожа на жертву обстоятельств. Если все, что она натворила, привело к такому результату, то зачем все это было надо?
Фото… Она опять говорила о них, просила посмотреть. Он протянул руку и открыл бардачок.
— Бекс, где там эти фотки, что просила посмотреть Элис?
— Сейчас я найду, — Лэнг, недолго покопавшись, достала несколько снимков. — Не понимаю, зачем она их тебе дала, — пожав плечами, она стала перебирать их. — Может, ты знаешь этих девушек? Ну, что-то же это должно означать.
— Ну-ка, дай сюда, — он взял одну фотографию и мелком взглянул на нее. Что-то в девушке, изображенной на ней, показалось ему смутно знакомым. Яркий, скорее хищный макияж, чересчур открытое платье, самоуверенная улыбка. Эта девушка явно знала себе цену. Он протянул руку и взял следующую фотографию. Увидев ее, он резко вывернул руль и припарковался. На него смотрели две пары девичьих глаз, но он не мог отвести своего взгляда от девушки в красном платье. Откуда-то, из глубин памяти, всплыла картинка: полутемный клуб, громкая музыка и извивающееся в толпе тело в красном мини-платье. Он еще раз окинул взглядом пару на фото, и пазл сложился.
Он помнил этих девушек! И то, что произошло в тот вечер. А еще он помнил, что какое-то время искал вот эту девушку в красном платье, но вся беда была в том, что одежду он запомнил лучше, чем лицо девушки. У него тогда сработал какой-то звериный инстинкт, и он попер на маячивший впереди раздражитель, оказавшийся девушкой в ярком наряде.
Будто издалека, он услышал голос Бекки.
— И зачем Элис понадобилось давать тебе свои фотографии? Она думает, что ты настолько сильно по ней скучаешь?
— Что ты сказала? — он удивленно посмотрел на Бекс. — Какие фотографии Элис? Где?
— Котен, ты ослеп? Я понимаю, что у этих девушек настолько боевая раскраска, что им можно хоть сейчас отправляться на серьезную разборку племен Южной Африки, но одна из них — Элис. Да посмотри сам! Тот же разворот, та же манера откидывать волосы, — она протянула ему еще одну фотографию, на которой в позе, до боли знакомой, замерла девушка в красном.
Он всматривался в накрашенное до неузнаваемости лицо, и находил в нем знакомые черты. Да, это явно была она. Девушка очень старалась выглядеть старше и порочнее. Манящий взгляд, плавный изгиб спины, запущенная в волосы рука…
— Твою же мать!.. — Даррелл в замешательстве провел рукой по лицу. — Этого не может быть.
— Ну, почему же, — дернула плечами Бекки. — Да, согласна, Элис тут сама на себя не похожа, и если бы я не видела ее портфолио, я бы никогда… Слушай, а девушки-то явно шли «на съем». Только этим можно объяснить такие вызывающие туалеты.