— Я очень на это надеюсь. И, несмотря ни на что, хочу, чтобы в твоей жизни был человек, с которым ты будешь счастлива. Но это буду уже не я… Кто угодно, но только не я…
— Но почему?
— Потому, что все это: от самого первого мгновения до последнего поцелуя — ложь.
Он облокотился о капот, нервно закурил и выпустил дым в сторону.
— Ты куришь? — Элис удивленно смотрела на него. Он скосил глаза в ее сторону и с делано-безразличным видом пожал плечами.
— Я еще и пью… Пил… Долго и много…
— Что и хочешь этим сказать? — она шагнула к нему и внимательно рассматривала.
— Что после твоего долбанного интервью я бухал три месяца, не переставая. — Он резким движением выкинул сигарету. — Я спивался даже быстрее Уилла. Потому, что у меня никого не было рядом. Ты позаботилась, чтобы я остался один. Я напивался до такой степени, что не понимал, какое за окном время суток и какой день недели. Если бы не Шена и Ребекка, неизвестно, чем бы все это закончилось. Когда они пришли ко мне, я уже порядком опустился. Бекки час отмачивала меня в ванне, а потом устроила мне холодный душ. По-другому они не могли даже разговаривать со мной, настолько я был грязен и жалок. Ты довольна, Элис? Ведь именно этого ты хотела?
— Нет, — она в ужасе затрясла головой. — Я совсем не хотела этого. Я думала, что тебе, возможно, немного потрепят нервы. Может, ты лишишься пары контрактов.
— Да я лишился всего! Понимаешь? Я стал никем. И все это из-за того, что твоя сестра придумала эту дурацкую историю? Потому, что вы с ней не могли держать свои ноги вместе?
— Пожалуйста, — прошептала она, прижав ладони к вспыхнувшим щекам. — Не надо мне напоминать.
— Ах, прости меня великодушно, — язвительно проговорил он. — Прости, что напомнил тебе о том неприятном моменте, когда ты лишилась своей девственности!
— Я не говорила, что он был неприятным!
— Совсем охренела?! — он резко ударил кулаком по капоту и повернулся к ней. — Ты переспала с первым встречным, перед этим набухавшись и накачавшись наркотой! И теперь говоришь мне, что это было приятно?!
— Даррелл, но ведь это был ты, — непонимающе пролепетала она.
— И мне от этого должно стать легче?
— Но ведь раньше ты не интересовался, кто был моим первым мужчиной. И как я вообще жила до тебя. Это было тебе не интересно?
— Я относился к твоему прошлому с уважением. Каждый из нас имел право на прошлое. Ты могла переспать с парнем в первый раз по-любви, и это было бы нормально.
— Но я переспала с тобой!
— Да! И оба мы были пьяными и обдолбанными! Хорошо, что я тогда предохранялся, привычка, въевшаяся в подкорку. А если бы нет? Ты знаешь, сколько девушек залетает во время первой ночи?
— Ты испугался, что я могла забеременеть? Но ведь этого не случилось.
— И, слава Богу! Неизвестно, кто бы у тебя родился после такой смеси.
— Я не понимаю, почему тебя все это так бесит. Ты был моим первым мужчиной и я…
— Да это мог быть любой! Любой в том гребаном клубе! Неужели ты так и не поняла? То, как ты была одета, как танцевала. Да тебя бы трахнули прямо там и не один раз!
Элис смотрела на него, с ужасом понимая, что все это могло так и быть. Что ее первая ночь могла превратиться в кошмар. Она лихорадочно искала слова оправдания, но не могла их найти.
— Ты злишься, что я так себя вела? Но ведь именно это тебе и понравилось.
— Да я и представить себе не мог, что ты… Господи! — он опустился на корточки и уронил голову. — Я думал, что снял девушку, которая все знает и понимает. Да, не спорю, шикарную, умопомрачительную девушку. Я мечтал о такой, какой ты была тогда! Но, Элис! Я не знаю, что меня тогда удержало от того секса, которым я обычно занимался с такими девушками.
— Какими?
— Легкодоступными… Ты выглядела и была именно такой.
— Может, уже тогда ты почувствовал? — она положила руку ему на плечо.
— Я ничего тогда не чувствовал, — он поднял на нее искаженное лицо. — Я. Просто. Хотел. Трахаться. Долго. Жестко. Ты понимаешь меня? Если ты там, в своей голове, нарисовала какой-то идеальный образ, то сотри его.
Он резко поднялся и решительно направился к водительской двери, но она схватила его за руку
— Даррелл, — она продолжала сжимать его предплечье. — Скажи, только не ври мне: если бы я не сбежала тогда, пять лет назад, если бы осталась, все бы было по-другому? У нас могло бы что-то быть?
— Я не знаю, — он умоляюще посмотрел в ее глаза. — Я не могу тебе сказать, что бы тогда было. Но, уж точно, не было бы всего вот этого. — Он махнул рукой, описывая пространство. — Кэйтлин никогда не обвинила бы нас в изнасиловании, просто потому, что я не смог бы оторваться от тебя. Мы бы занимались с тобой сексом всю ночь, а на утро, я бы обязательно проспался и рассмотрел тебя получше, — он провел пальцами по ее щеке. — Я не знаю, что бы произошло потом, но мы бы обязательно встретились снова. Потому, что тогда я серьезно запал на тебя, Элис, — он вцепился рукой в ее волосы, запрокинув ее голову назад. — Ты не представляешь, сколько я искал тебя потом. Это было, как наваждение.