— Шик! — выдохнул Томас. — Так, быстренько встали вот сюда. Даррелл, помогай девушке.
Снова заработал затвор камеры и Грегори начал менять положения, попутно давая команды Элис. Они поворачивались, брались за руки, улыбались, смотря в глаза, он обнимал ее со спины, заглядывая в полуразвернутое к нему лицо. Она поправляла на нем куртку, заливисто смеясь, и было видно, что происходящее затянуло ее не меньше, чем Даррелла.
— Так, достаточно, — проговорил Томас. — Еще пару снимков только Даррелла, и пора назад. Роберт, наверное, уже места себе не находит.
Они покидали пещеру довольные, с массой впечатлений от увиденной сказочной красоты и кучей отличных снимков. Просмотреть их на месте не представлялось возможным, но Томас был уверен, что они получились просто великолепными. По дороге обратно, Даррелл шутил, то и дело поворачиваясь к Элис и трогая ее за руку. Она больше не напоминала взъерошенного зверька и улыбалась в ответ не его шутки. Шена, отвечавшая другу в их привычной манере, все еще настороженно поглядывала на девушку.
— Давайте вместе позавтракаем? — предложил Даррелл. — Ты же ведь ничего с утра не ела, — он снова заглянул в карие глаза Элис.
— Это не совсем удобно, — она взмахнула ресницами, и Шена закатила глаза. Этот прием она отлично знала и сама не раз им пользовалась. — Я и так слишком задержалась, — добавила Элис.
— Не говори глупостей! — возмутился Даррелл. — Ты помогла нам сделать потрясающий фотосет, позволь хотя бы накормить тебя за это.
— Я и сама в состоянии накормить себя, — девушка моментально напряглась и ощетинилась.
— Элис, я не это имел в виду, — парень взял ее руку в свою ладонь. — Я просто благодарен тебе. Неужели никто и никогда не был тебе благодарен?
— Возможно. Не помню, — буркнула она.
— Не дуйся. — Он тронул пальцем кончик ее носа. — Это всего лишь завтрак. Кстати, оплаченный не мной, а агентством. Ну, что скажешь? — в его глазах застыло ожидание.
— Уговорил, — пожала она плечами. Стриклэнд негромко хмыкнула, отвернувшись к иллюминатору.
***
Легкий, но сытный завтрак, состоящий из омлета с овощами, яблочных оладий и большого Количества фруктов, проходил за большим общим столом. Многие из группы уже перекусили и просто сидели, слушая восторженные рассказы Томаса и Даррелла о пещерах. Слышались расстроенные возгласы тех, кто не попал на съемку. Даррелл время от времени кидал довольные взгляды на Элис, сидевшую напротив. Наконец, взяв в руки стакан соком, он встал из-за стола и, обойдя его, присел на стул рядом с девушкой.
— Как тебе с нами? Интересно? — он сел в пол-оборота к ней и склонил голову набок.
— Конечно! Вы такая дружная команда, — она кивнула головой. — Вот только, я еще не совсем поняла, кто же вы все-таки. Съемочная группа? Нет. Рекламное агентство? Я угадала?
— Почти, — он улыбнулся уголком губ. — Мы действительно занимаемся рекламой. Ты не часто читаешь глянцевые журналы, я прав?
— Да я их практически не читаю, — она безразлично пожала плечами. — Зачем?
Даррелл покрутил в руках стакан, улыбаясь каким-то своим мыслям.
— А ты не хотела бы присоединиться к нам? Ты же говорила, что у тебя нет работы, — он облокотился щекой на согнутую в локте руку. — С нами весело…
— И в качестве кого я у вас буду? — она снова напряглась. — Тебе-то, как я поняла, девушки не особо интересны, а вот в других я так не уверена.
Даррелл хитро прищурился, но ответить не успел. В двери ворвался бледный Роберт с всклокоченными волосами. Он почти бегом приблизился к Дарреллу и, набрав воздуха, попытался что-то сказать, но получалось только какое-то шипение. Грегори встал, положил ему руку на плечо, и слегка погладил.
— Я тоже рад тебя видеть, Роб. Как спалось? — он протянул ему стакан. — Может сочку?
— Ну, знаете ли, — выдавил, наконец, Уэллс. — Я вам это так не оставлю! С ума посходили совсем! А если бы с вами что-то случилось?
— Ну, не случилось же, — ответил довольный Томас. Даррелл кивнул, явно с ним соглашаясь. — Зато, ты только посмотри, какие снимки. За них можно вдвое больше запросить.
Он взял в руки камеру и включил просмотр. Подойдя к менеджеру, он стал пролистывать кадры, отмечая тот или иной, наиболее удачный снимок. Вдруг Роберт сделал жест, призывающий Томаса остановиться. Он вопросительно посмотрел на Даррелла, а потом снова на экран.
— А это что за девушка? Где вы ее взяли?
— О, это местная жительница. Она помогала нам сориентироваться на местности, — Шена неопределенно фыркнула, а Даррелл указал на сидевшую Элис. — Роберт, познакомься, это Элис. Элис, это Роберт Уэллс, мой менеджер и главный букер агентства.