***
Элис.
Утром, проводив Даррелла, разглядывая темнеющие полоски на запястьях и красные пятна на ягодицах, она думала, что все случилось даже лучше, чем она предполагала. Ничего не пришлось придумывать, он все сделал сам. Теперь, если только она удостовериться, что все правильно, надо не терять ни дня. Надо лишь получить ещё одно доказательство. Она всё ещё сомневалась. Поэтому, надев блузу, скрывающую руки, и, поморщившись, надев широкие брюки, она позвонила в аэропорт и заказала билет на рейс до Бостона.
Глава 19.
Элис.
Четыре с половиной месяца назад…
Почти три часа полета до Бостона, пятнадцать минут на поезде, и она уже была на месте. Тихий городок, самым высоким зданием в котором, как и в прежние времена, являлась городская ратуша, был милым и даже немного нравился ей. Соседство с Кембриджем оставило на нем свой отпечаток, как и находящаяся в городе частная школа для мальчиков. Такое впечатление, что все здесь жили в определенном ритме, по утвержденному расписанию.
Элис вышла из поезда на маленьком вокзале, больше похожим на виллу где-то в Альпах. Вдохнув чистый, пропитанный озоном воздух, она слегка прикрыла глаза. Если бы не находящаяся здесь клиника, город был бы просто идеален. Но трехэтажное здание песочного цвета с белыми колоннами, стоящее на окраине, напоминало о хрупкости человеческого сознания. Больница Маклина была лучшей в своей специализации. Но и лечение здесь было не дешёвым удовольствием. Хорошо, что теперь в этом уже не было необходимости.
Девушка прошла знакомой дорогой к небольшому домику, с кустами жимолости под окнами. Глубоко вдохнув, она нажала звонок.
Ей открыла дверь немолодая, опрятно одетая женщина и приветливо улыбнулась.
— О! Мисс Хармон! Давненько вы к нам не заглядывали…
— Здравствуйте, Шейла. Я знаю, что непростительно долго не была у вас. Алистер дома? — Элис вошла и тепло обняла домоправительницу.
— Вам повезло. Он сегодня дома. Сейчас я его позову. Может, сразу чаю? — она вопросительно посмотрела на гостью.
— Было бы просто прекрасно. Я с самолёта сразу в поезд и даже не успела перекусить, — Элис скромно пожала плечами.
— Ну, тогда я быстро что-нибудь организую, — женщина шутливо погрозила ей пальцем. — Вы стали ещё худее, мисс Хармон.
— Я слышу знакомый голос, — из глубины дома послышался приятный баритон, и из кабинета показался хозяин дома. Элис искренне улыбнулась и поспешила навстречу к высокому темноволосому мужчине, раскрывшемся ей свои объятия.
— Алистер! Я так рада вас видеть, — она нырнула в теплые мягкие руки и прижалась щекой к его груди. — Я скучала.
— Как и мы, — его лицо светилось искренней добротой. — Тебя давно не было, — он слегка отодвинул девушку от себя и шутливо погрозил пальцем. — Совсем стала забывать о нас.
— Нет, что вы, разве я могу, — она слегка покраснела.
— Элис, — он укоризненно покачал головой. — Опять? Я же просил мне не «выкать».
— Но…
— Никаких но! Мы уже больше двух лет родственники, а ты все ещё не можешь привыкнуть, — он приобнял ее за плечи одной рукой и повел к креслам, стоящим в углу комнаты. — Рассказывай, как ты живёшь? Видел твои фото в нескольких журналах. Очень неплохо!
— Спасибо, Алистер, — она присела на краешек кресла. — Я ненадолго…
Она помолчала, но он не перебивал. По специфике своей работы, он умел слушать. И умел ждать, пока собеседник не заговорит сам. Поэтому он просто откинулся на высокую спинку кресла и сложил пальцы рук перед собой, с интересом наблюдая за девушкой. Она несколько раз вздохнула, и потом решительно спросила.
— Как она?
— Смотря, что ты хочешь знать? И что ты имеешь в виду, спрашивая это.
— Ты понимаешь, о чем я, — Элис прикусила губу и крепко сжала руки в замок. — Мне надо знать…
— О чем? Не оставила ли она свои попытки исказить реальность? Нет, не оставила.
— Почему исказить, Алистер? Ты считаешь, что она обо всем врет?
— Не обо всем, но о многом. Поэтому, я бы на твоем месте десять раз подумал, что в ее рассказах правда, а что ложь, — он поднес сложенные вместе пальцы к губам и слегка улыбнулся. — Но, я знаю, что это бесполезно. Ты ведь безоговорочно веришь ей, иначе не привезла бы в этот город.
— Где она сейчас?
— В саду, за своим любимым мольбертом.
Элис все больше ощущала себя на приеме у психотерапевта, которым, в сущности, и был Алистер Макленнан. Лучший врач-психиатр, который теперь был ее родственником.
— Она все еще рисует? — попыталась перевести разговор в другое русло, поинтересовалась девушка.