— И также хотел бы отдельно поблагодарить вас, мисс Максвелл, за проделанную работу! Вы справились отлично! Надеюсь, вы не подведёте меня! — он стрельнул глазами в её сторону, улыбаясь.
— Добрый вечер, дамы, — раздался голос сзади, и все повернулись в сторону звука. — Можно пригласить прекрасных дам на танец, — двое мужчин обратились к Фели и Вики.
Девушки сначала засмущались, но всё же согласились на танец. Эми немножко погрустнела, но тут же сообразила, что сегодня не её день.
— Извините, мне нужно проверить звук. Скоро ваше выступление, — она кивнула и исчезла в стороне мини-сцены.
— Ты всё-таки пришла, — Ричард встал ближе, и я вздрогнула, но на него не посмотрела.
— Да. Подумала, что не стоит пропускать такой вечер, — я старалась сказать это как можно бесстрастно, но внутри бушевал огонь.
Я ошиблась, причём очень сильно. Думала, что моя любовь к Джону поможет мне устоять перед чарами Ричарда, но это не так. Мне хотелось стоять рядом с ним так весь вечер, чтобы он говорил со мной и смотрел, не переставая ухмыляться. Я всё также хотела, чтобы он дотронулся до меня и прижал к себе. Не нужно было обманывать себя! Я здесь только из-за него, чтобы хотя бы иметь возможность просто смотреть! Мои фантазии рядом с ним становились реальнее, чем кажется, и это нравилось и не нравилось одновременно.
— Мистер Эйбрамс, я... — повернулась к нему, пытаясь что-то сказать, хотя сама не знала, что сейчас вылетит из моих уст.
— Красивое кольцо, — внезапно выпалил он, и я опешила.
— Что?
Я видела, как напряглась его челюсть. Было невыносимо смотреть ему в глаза, но я всё же сделала это. Тело охватила слабость, дыхание участилось, сердце стучало в висках. Ричард стоял так близко, и если бы здесь никого не было, я впилась бы в его пухлые губы. Неосознанно губы приоткрылись, готовясь ощутить его, но я знала, что ничего подобного не будет. Не должно быть!
— Почему вы надели его?
Отшатнувшись от мужчины, будто бы пришла в себя и взглянула на кольцо. Его присутствие отрезвляло, возвращая в суровую реальность.
— Потому что я замужем, — отчеканила это, и он хмыкнул. — Мистер Эйбрамс, я... — хотелось поставить точку, но меня вновь перебили.
— Мистер Эйбрамс, здравствуйте! — возле нас появился мужчина, который был заметно старше Ричарда.
Его глаза пробежались по мне, и наглая ухмылка тут же вылезла наружу, из-за этого мне стало не по себе. Он повернулся к Ричарду и пожал ему руку.
— Рад, что ты пригласил меня на свой вечер! Быть твоим почётным гостем – честь! Ты большой молодец, знаешь?! Я, правда, поражён твоими успехами! В твои годы я не был столь умён, что странно! — он захохотал, положив руку на живот. — Кстати, ты не познакомишь меня с этой прекрасной дамой, — он продолжал смотреть на меня, просто съедая и обгладывая кости, но обращался к мистеру Эйбрамсу.
Я почувствовала неприятное молчание, и это заставило меня посмотреть на Ричарда. Его же взгляд был направлен на мужчину, а скулы были напряжены как тогда, когда он увидел кольцо. Его плечи вздрогнули, и на миг мне показалось, что он сейчас ударит своего друга.
— Извини, сейчас буду говорить речь. Надеюсь, ты встанешь ближе к сцене, хотелось бы представить и тебя! — мистер Э умело закрыл меня собой и похлопал мужчину по спине, приглашая пройти с ним.
Целенаправленно подошла к бару и запросила ещё двойной виски. Этот вечер давался труднее, чем хотелось бы.
Глава 19
Я стояла у бара и допивала уже третий хайбол с крепким виски, чувствуя, как начинаю терять контроль над сознанием. Повернув голову, увидела, как мистер Эйбрамс уходит со сцены после приятных слов сказанных толпе.
— Ты почему тут одна? — позади раздался голос, и я резко обернулась.
Мои глаза округлились, когда я увидел перед собой Стивена. Он вопросительно выгнул бровь из-за моей реакции. Я осмотрела его, примечая мелкие детали минувшей страстной связи.
— Ты, кажется, много выпила, — парень внимательно смотрел на меня, поправляя рубашку.
— Нет, просто испугалась. Ты, кстати, пропустил речь мистера Эйбрамса, — я отодвинула от себя пустой стакан. — Хотя ты прав, я немного перебрала, лучше выйду на улицу.
— Тебе помочь? — он успел подхватить меня за локоть.
— Не нужно, — выставила руку. — Веселись, а то так весь вечер пропустишь, — посмеялась.