Я увидела его сразу. Он стоял у окна в холле, с чашкой кофе из кофейни поблизости в руках, слушал кого-то из парней, но почти не реагировал. Просто кивал. Его взгляд скользнул по коридору — и остановился на мне.
И в этот момент всё остальное исчезло. Мы смотрели друг на друга секунду, может, две. Он не улыбнулся. И я — тоже. Но этого взгляда было достаточно. Он подошёл. Медленно, не спеша. И я вдруг развернулась к нему спиной. Словно кто-то внутри меня дёрнул рычаг: "Стоп. Не сейчас." Я резко шагнула прочь, будто это было запланировано, будто именно этого я и хотела с самого начала. И направилась в кабинет, где уже сидела Лиза, копаясь в своих бесконечных тетрадях и заколках. Сердце билось где-то в горле.
- Ты чего такая? — спросила она, даже не поднимая головы. — Опять Влад? Я села рядом. Слишком быстро, с видом делового безразличия.
- Нет. Просто... утро.
Ложь проскользнула легко. Слишком легко. Я почти не заметила её на вкус. Лиза вскинула на меня глаза.
- Мм. А то, что ты вошла в кабинет, как будто прячешься от погони — это просто от переизбытка витамина С?
Я усмехнулась.
- Может, у меня драма в голове. Сама придумала, сама испугалась, сама убежала.
- Варя… — Она села ровнее. — Что случилось?
Я пожала плечами. Как будто это может быть ответом на всё.
- Ничего. Просто… он смотрел на меня. Так, как будто, между нами, уже что-то есть. А у меня внутри — будто и правда что-то есть. А мне это… страшно.
Лиза чуть наклонила голову, изучая меня. Потом мягко сказала:
- Может, тебе не страшно от него. А от того, что тебе с ним не больно.
Я замерла. Эти слова… врезались глубже, чем я ожидала.
- Я привыкла ждать, когда всё испортится, — прошептала я. — А он… просто есть. Спокойный. Настоящий. Не требует ничего. Только присутствует. И это…
- пугает, — закончила за меня Лиза. — Потому что слишком по-настоящему. А ты забыла, как это — по-настоящему.
Я молча кивнула. И в этот момент в дверь кабинета осторожно заглянул Влад. Он скользнул взглядом по комнате и остановился на мне. Я напряглась. Но он не вошёл. Только посмотрел. Долго. И — ушёл. Лиза посмотрела на меня.
- Ты же знаешь, что он просто хотел убедиться, что с тобой всё нормально?
- Знаю, — прошептала я.
- И всё равно прячешься?
Я молчала. Потому что да. Прячусь.
От него. От себя. От того, что всё это может быть началом чего-то хорошего. А мне почему-то проще ждать конца. Я больше не позволяла себе думать о Владе – сознательно и ожесточённо. Я стирала из головы каждый момент, в котором он появлялся. Каждую улыбку, каждый взгляд, даже собственные мечты, в которых он ещё недавно возникал, словно тень. Теперь – только злость. Глухая, упрямая злость на него и на себя. Влад стал для меня чем-то вроде триггера – одним своим присутствием он вызвал вспышки ненависти, непонятные окружающим. Когда он шутил в компании – я закатывала глаза. Когда он пытался говорить со мной – делала вид, что не слышу его. Даже его имя для меня стало чем-то ядовитым.
Но внутри всё было не так просто. Там, в глубине, я по-прежнему чувствовала – слишком остро, слишком болезненно. Но теперь мне приходилось это игнорировать. Давить. Прятать, как ребёнка, которого стыдно показывать миру.
«Это всё не чувства». – убеждала себя я. – это слабость. Иллюзия. И он – причина этой глупости.
Она поставила между собой и Владом стену из равнодушия. Или, по крайней мере, из того, что выглядело как равнодушие. Даже если внутри меня всё кричало – она молчала. Даже если он смотрел с вопросом в глазах – она отворачивалась.
Если он пытался что-то понять – она делала всё, чтобы он чувствовал себя чужим. Таким же чужим, каким я заставила себя считать его теперь.
Глава 6. Влад
Я не знаю, с чего именно всё началось. С того, как она как обычно не пришла в кофейню, чтобы встретиться с ребятами в пятницу? С того, как перестала смотреть в мою сторону на переменах или репетициях? Или с того, как в нашем общем чате её «милые сообщения» исчезли, когда писал я?
Но факт был один: Варя меня избегает. И делает это… профессионально.
Она не отвечает на мои сообщения. На переменах резко «вспоминает», что ей срочно нужно в кабинет химии, хотя у нас вместе следующий урок. На выходных – не приходит в кино, хотя мы договаривались сходить всей компанией. А если и появляется – садится с Лизой. Ни взгляда. Ни улыбки. Ничего.
Только холодная вежливость:
- Привет.
- Да, я видела.
- Нет, не могу.
И всё.
Я смотрел на неё с другой стороны кабинета. Она сидела у окна, щёлкала ручкой, рисовала что-то в тетради. Говорила с Лизой, как будто её жизнь вообще не изменилась. А чувствовал, как мне воткнули нож в спину.