Зимой она все время была занята, ездила на соревнования, добросовестно занималась, хотя знала, что ей не придется защищать диплом, досрочно сдала экзамены, чтобы как можно раньше покинуть Прагу, пока живот не стал слишком заметен. Ота Черни обеспокоенно наблюдал за ней, даже как-то решил посоветоваться с ее отцом, но тот успокоил его, заверив, что у Катринки все идет нормально. Жужка винила во всем Мирека Бартоша. Катринка призналась ей, что порвала с ним. Томаш вообще ничего не замечал. В январе Александр Дубчек был избран главой правительства, и коммунистическая диктатура стала ослабевать. Зимой 1968 года впервые за двадцать лет появилось что-то похожее на свободу печати. Появились первые ростки свободы передвижения, свобода мысли и общения. Во всем чувствовалась жажда перемен. По всей стране прошли марши протеста и демонстрации, требующие немедленной демократизации политической жизни. Студенты, как всегда, были наиболее радикальными, и Томаш активно участвовал в движении протеста.
Хотя Катринка и замечала перемены и радостное возбуждение в стране, она была полностью поглощена своими собственными проблемами. Поскольку она часто бывала за рубежом, то почти не следила за политическими событиями в Чехословакии. Жужка тоже не участвовала в каких-либо политических событиях. С ее точки зрения, это непременно должно было привести к тюрьме, а не к переменам, во всяком случае, не к переменам к лучшему.
В конце семестра Томаш, желая быть в центре событий, решил, что на каникулы он останется в Праге и подыщет здесь работу. Жужка собиралась навестить родителей, а потом вернуться в Прагу, чтобы быть рядом с Томашем. Катринка попрощалась с ними в «Максимилианке». Ей было грустно, но она не хотела этого показывать. Они танцевали до изнеможения, потом она поцеловала их на прощание и последний раз вернулась в комнату госпожи Колчик.
В Свитов она заехала на несколько дней, чтобы собрать вещи. Тяжело было прощаться с Отой и Ольгой Черни, когда Катринка и родители обедали с ними в маленьком ресторане в горах. Она была неестественно весела, так что Ольга даже заподозрила, что Катринка пьяна. Ей удалось не расплакаться, и она даже пообещала Оте вовремя вернуться к летним тренировкам в августе.
На следующий день она попрощалась с бабушкой и дедушкой и отправилась в Мюнхен на своем голубом «фиате». Она ехала по сельской местности в Моравии, направляясь к границе, которую пересекала в последний раз. Родители должны были присоединиться к ней в конце июня, за месяц до рождения ребенка.
Дни, проведенные Катринкой в Мюнхене, были чудесными. Было тепло и солнечно: сырой погоды не было почти до конца лета. Она заканчивала работу после полуночи, спала долго, по восемь-десять часов, как никогда еще не спала в своей жизни, и вставала около полудня. Завтракала в одиночестве в большой старомодной кухне Эрики, потом прогуливалась по городу, посещала выставки, заходила в маленькие магазинчики в пешеходной зоне недалеко от Мариенплац, покупала приданое для младенца в магазине Кауфхофа, заходила перекусить в кафе «Глокеншпиль», слушала, как бьют часы на готическом фасаде ратуши. Они напоминали ей часы на башне в пражском Старом городе – много раз они с Миреком Бартошем слушали бой этих часов.
Как-то вечером они с Эрикой Браун ходили слушать «Тоску». Билеты Эрике дал Клаус Циммерман, который сам не мог пойти, его пригласили на трудные роды. Он попросил Эрику пригласить Катринку от его имени. Это было не столько проявление доброты, сколько желанием войти к ней в доверие. Катринка хорошо относилась к Эрике, но к Циммерману оставалась холодной, а ему было нужно, чтобы она считала его своим защитником, пекущимся о ее благополучии.
Этот вечер не принес Клаусу желаемых результатов, но опера доставила Катринке удовольствие. Этот вечер был полон очарования: ярусы лож в стиле рококо, шикарные туалеты дам, элегантность мужчин, возвышенная красота музыки – все пленяло Катринку. Когда тенор, о котором Катринка раньше не слышала, исполнял арию, у нее выступили слезы.
После этого Катринка не упускала возможности пойти в оперу. Она отвлекалась от своих проблем, слушая музыку Пуччини, Верди, Моцарта. Горевать о мадам Баттерфляй было лучше, чем оплакивать себя.
Как-то раз Катринка опаздывала на работу после дневного представления. Торопясь по Максимилианштрассе к «Четырем временам года», она, проталкиваясь через толпу, столкнулась с молодым человеком. При этом бумажный пакет, который был у него в руках, разорвался. На землю высыпались носки, нижнее белье, какие-то коробочки. Он наклонился, чтобы собрать их, выругавшись по-чешски. Катринка ответила ему на том же языке, извиняясь и торопливо помогая ему собрать рассыпавшиеся вещи. Она не любила опаздывать. Внезапно она почувствовала, что он молча идет рядом с ней. Она остановилась.