Знаю, что не должна, потому что моя цель — медицинская школа и гордость родителей. Это помогает опомниться, и я собираю их вокруг, чтобы начать сегодняшний урок.
Несмотря на то, что живу в Северной Каролине почти четыре года, я все еще не могу привыкнуть к погоде. Всего несколько дней назад было тепло, и это должно казаться странным, потому что сейчас ноябрь, но Мать-природа и Северная Каролина, похоже, не в ладах. В прошлом году в середине декабря было довольно тепло, а в один случайный день в июне стоял леденящий холод.
Я ничего не понимаю, но хотела бы, чтобы они наконец договорились, потому что надела на работу платье-блейзер и сейчас просто замерзаю. Это моя вина, что не проверила прогноз в приложении, но, клянусь, еще недавно было тепло.
В оправдание скажу, что сегодня вечером была выставка, так что нужно было выглядеть на все сто, и я ни за что не отказалась бы от этого наряда. В конце концов, он вместе с туфлями обошелся мне почти в тысячу, так что должна была его надеть — иначе какой смысл тратить все эти деньги?
Я выкручиваю обогреватель на максимум, но «Ровер» прогревается недостаточно быстро. Потирая замерзшие руки, решаю не ждать и выезжаю с парковки для сотрудников.
Как бы ни было холодно, уже поздно, а сидеть ночью на пустынной стоянке — это прямой сценарий для фильма ужасов.
Хотя далеко я не уезжаю, потому что датчик температуры начинает резко ползти вверх, и загорается ярко-красный индикатор.
— Боже, пожалуйста, только не сейчас. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, только не сейчас, — умоляю я, надеясь, что это ерунда и мой «Ровер» не перегревается. Но по мере движения индикатор продолжает мигать, а из-под капота начинает валить дым. — Боже, за что? — хныкаю я, прижимаюсь к обочине, включаю аварийку и заглушаю двигатель.
На секунду меня охватывает паника, потому что поздно, очень темно и жутко тихо. Я обычно езжу по задней дороге, потому что там меньше машин и быстрее добираюсь домой. Теперь жалею об этом, потому что я одна.
Все в порядке. С тобой все в порядке.
Я повторяю это про себя, пока пытаюсь дозвониться всем, кого знаю, но, кажется, все либо работают, либо не отвечают.
Я думаю, позвонить родителям, но что они смогут сделать? Они в Калифорнии, и маловероятно, что вообще возьмут трубку.
— Черт, — я проверяю, закрыты ли двери, и обдумываю другие варианты, но их нет... кроме одного. Нет, он занят. Малик несколько минут назад выложил в Инстаграм сторис со всеми парнями из команды в боулинге, и Лэндон там.
Но он разбирается в машинах, я знаю это, потому что, возможно, видела, как он менял масло в машине Габби.
Я взвешиваю варианты, но, вглядываясь в даль и не видя ничего, кроме темноты, отправляю ему короткое сообщение.
Я: Привет, можно я позвоню?
Он отвечает мгновенно.
Порождение Сатаны: Да, всегда.
Я приказываю бабочкам в животе успокоиться, потому что сейчас не время. Не успеваю набрать номер, как он звонит сам.
Я провожу пальцем по экрану и прижимаю телефон к уху.
— Привет, прости, что отвлекаю...
— Ты не отвлекаешь. С тобой все в порядке?
Громкая музыка на фоне говорит об обратном, и я слышу, как кто-то говорит Лэндону, что его очередь, но он просит подождать.
— Да, да, я просто... — я заглядываю на капот и замечаю, что дым исчез. — Вообще, ерунда. Извини, что побеспокоила. Не хочу тебя задерживать.
— Джулианна, ты не беспокоишь меня. Что случилось? — говорит он, и слова звучат глубоко и искренне.
Я стучу пальцами по рулю и вздыхаю.
— Из-под капота шел дым, и, раз ты разбираешься в машинах, я подумала позвонить, но, кажется, сейчас все в порядке. Дым исчез, и...
— Как давно это было?
— Минуту-две назад, но думаю, я должна...
— Где ты? — он перебивает меня, и на фоне я слышу, как он говорит кому-то, что уходит.
— Лэндон, тебе не нужно уходить. Я должна...
— Не заводи машину. Ей нужно остыть, — приказывает он, и музыка на фоне становится тише, пока совсем не стихает. — Где ты?
— Все в порядке. Я правда не хочу тебя беспокоить.
Почему я сразу не подумала вызвать эвакуатор и взять «Убер»?
Потому что ты запаниковала, вот почему.
— Джулианна, ты не беспокоишь меня. Я тупо ждал весь день, когда ты ответишь. А теперь скажи мне, где ты, — требование в его голосе не терпит возражений, и я бы спорила, если бы не застряла на его словах о том, что он ждал весь день.
— Немного сложно объяснить. Я просто сброшу тебе свое местоположение, — я отправляю его, прежде чем тяжело выдохнуть. — Получил?