Только с тобой

Я стискиваю зубы, отказываясь проливать навернувшиеся слезы.

— Она сказала, зачем она это сделала?

Лэндон целует меня в макушку.

— Она хотела, чтобы тебя выгнали из сестринства.

Я закрываю глаза, позволяя слезам течь.

Лэндон ничего не говорит, а просто держит меня, зная, что сейчас не нужны слова. Мне просто нужно, чтобы меня держали. Мне просто нужен он.

* * *

Любовь: Просто напиши, если что-то понадобится — я уйду. Мне не обязательно здесь быть.

Я улыбаюсь, подавляя зевок.

Прошлая ночь была тяжелой. После того как выплакала все глаза, я не могла заснуть — голова раскалывалась. Так что Лэндон — хотя ему обычно не нравится говорить о Хаптике — задавал вопросы о нем и позволил заболтать его до смерти своей теорией насчет романтической песни. Потом предложил потанцевать медленный танец, чтобы компенсировать пропущенный бал. Мне и правда стало лучше, хотя было неловко наступать ему на ноги. Он не жаловался и не показывал, что это его беспокоит.

Потом мы прибрались в комнате, и я наблюдала, как Лэндон совершает свой вечерний ритуал.

Мне больно осознавать, почему ему нужно, чтобы все вокруг было безупречно чистым. Он сказал, что жизнь с матерью была кошмаром — она не отличалась аккуратностью, так что беспорядок выводит его из себя и перегружает. Еще сказал, что так он чувствует себя наиболее полезным, ведь это то, в чем не может облажаться. Поэтому Лэндон настаивал, что должен убираться один.

Сердце сжалось от его признания, и как бы мне ни хотелось обнять его, не стала — было видно, что ему тяжело делиться таким. Вместо того чтобы позволить ему делать это в одиночку, я предложила сделать вместе.

Я знаю, Лэндон никогда не забудет, но, возможно, совершая что-то иначе, сможет заменить плохие воспоминания. Уверена, что для него это работает не так, но попробовать стоит.

Потребовалась небольшая корректировка и напоминания, что мы делаем это вместе, чтобы он позволил мне помочь. В итоге большую часть он все равно сделал сам, но это хоть какой-то прогресс.

После Лэндон съел миску хлопьев «Синнамон Тост Кранч», поработал над своей музыкой и немного поиграл на пианино. Он, как обычно, вовлек меня в процесс, но я предпочитаю оставаться в тишине — знаю, что это то, что ему нужно.

Я знаю, что он через многое прошел, и этот ритуал помогает ему справляться со стрессом.

Я: Вроде как тренер Уоррен говорил, что завтрак команды обязателен.

Любовь: Он поймет. Но в любом случае ты важнее.

Я: Помнишь, как ты говорил, что наплевать на меня наполовину?

Любовь: Да, потому что ты тогда была занозой в заднице и остаешься ею сейчас.

Я: Все еще? 🙄 Поосторожнее, тебе еще повезло, что я согласилась встречаться. А то останешься без девушки.

Любовь: Это угроза?

Я: Не знаю... как думаешь?

Я приглушаю смех, поднимаю голову и вижу, что водитель Uber уже подъехал к дому сестринства и припарковался.

Я: Я на месте, но напишу, как только освобожусь. Люблю тебя.

Любовь: Люблю тебя.

Я, кажется, никогда не привыкну к осознанию, что он любит меня.

— Я не должна пробыть здесь долго, — я встречаюсь взглядом с водителем через зеркало заднего вида. Уголки ее глаз сморщиваются, и она с улыбкой кивает.

Звоню в дверной звонок и повторяю про себя слова, которые репетировала в голове с прошлой ночи. Я тревожусь, но, когда дверь распахивается, все сомнения испаряются, и чувствую только ярость.

— Привет, Джулс, — Бре впускает меня, широко улыбаясь. Мы не были самыми близкими подругами, но она всегда была ко мне добра. — Где ты была сегодня утром? Это уже второй раз, когда пропускаешь собрание, а на тебя это совсем не похоже.

Закрываю за собой дверь.

— Знаю. Просто у меня кое-что происходит, — никто не знает, что я ухожу, но после разговора с Сиенной узнают.

— Это объяснимо. У меня тоже кое-что происходит с Сейнтом. Мы то вместе, то расстаемся, но это даже горячо, понимаешь, — она хитро шевелит бровями.

Я усмехаюсь.

— Ты не в курсе, Сиенна здесь?

На ее лице появляется раздражение.

— Она у себя в комнате, но, может, тебе стоит зайти позже. Она все еще в ярости, что Лэндон от нее отказался, и вымещает это на всех. И уверена, тебя точно не захочет видеть. Сиенна без остановки твердит, какая ты коварная сука, потому что, типа, увела его у нее? Я не знала, что он ее собственность и... и... О. Мой. Бог!