Я морально подготовилась к шквалу его умных комментариев, к насмешливым взглядам, но теперь мне кажется, что не подготовилась достаточно. Я могу вынести все его колкие замечания, но здесь провожу черту. Мне следовало найти другого репетитора.
Оглядываясь назад, понимаю, что не должна заботиться о том, что он думает, потому что мне это никогда не было важно, но не могу избавиться от чувства неуверенности.
— Знаешь, что, — отодвигая стул, встаю и собираю свои вещи, — Я не хочу тратить твое время. У тебя и так много дел с баскетболом и учебой. Тебе не нужно добавлять репетиторство в свой график. Я справлюсь с учебой сама. Извини, что потратила твое время. Я все равно заплачу тебе за сегодня, так что не переживай...
Лэндон обхватывает мое запястье своей большой рукой, останавливая мою болтовню и сборы.
— Садись, — эти два слова звучат резко, не оставляя места для споров.
Сильным движением он заставляет меня сесть и открывает мой ноутбук. Лэндон сжимает мое запястье, его грубые подушечки пальцев вдавливаются в кожу, но не так, чтобы это было больно или вызывало ненависть. Я краем глаза смотрю вниз, наблюдая за резким контрастом между размерами наших рук.
— Посмотри на меня, — говорит он, и я подчиняюсь. — Я уже здесь, так что используй меня.
Мой взгляд вновь падает на его руку, прежде чем он осторожно уводит ее в сторону и аккуратно подвигает ноутбук ближе ко мне. Немного расслабляясь, я вхожу в систему «Канвас24» и открываю вкладку с «математическим анализом II».
— Чему он тебя сейчас учит? — спрашивает он, глаза искрятся любопытством.
Уголки моих губ невольно взлетают вверх.
— Формуле Тейлора.
Он приподнимает бровь, в его взгляде смешивается недовольство и понимание, будто он знает, о чем я думаю.
— Что-то смешное?
Я качаю головой, твердо решая сохранить хрупкий мир между нами — по крайней мере, на сегодня. Но настоящая суть Лэндона не дает мне покоя.
— Забавно, как ты всегда начинаешь что-то, но никогда не заканчиваешь. Думаю, это твой постоянный стиль, да? — он поддразнивает меня с легкой остротой, одновременно намекая на что-то большее.
Я хотела сохранить спокойствие, думала, он тоже, но ошибалась. Лэндон живет, чтобы подливать масло в огонь.
— Забавно, что и ты, и эта формула кажетесь мне скучными, непонятными и совершенно не впечатляющими.
Он скрещивает руки на столе и наклоняется вперед.
— Давай поближе, хочу кое-что сказать.
Я знаю, что не должна, но все же наклоняюсь вперед, повторяя его позу. Наши локти касаются друг друга, ни один из нас не отходит.
— Я здесь, — слова вырываются шепотом. Девочки на работе, нас никто не подслушивает, но это неважно.
— Скучный, непонятный и не впечатляющий, но я все же заставил тебя подойти. Вот так, — его губы искривляются в раздражающую усмешку, образуя глубокую ямочку на правой щеке.
Я пытаюсь подобрать остроумный ответ, но у меня ничего не получается. Просто уставив взгляд на эту дурацкую ямочку, я стараюсь унять тепло, что вдруг появляется на моих щеках.
— Ладно, — выдыхаю я, отодвигаясь назад.
Наступает тишина, но не длится долго — он нарушает ее.
— Можно? — спрашивает, глядя на мой ноутбук.
Не могу поверить, что говорю это вслух, но переключение действительно помогает. Я меньше нервничаю и начинаю думать, что он умышленно сделал это, потому что знал.
Я ставлю ноутбук перед ним.
— У меня есть мышка, если тачпад тебе не нравится.
Я вытаскиваю мышь из сумки и пододвигаю к нему. Вдруг понимаю, насколько это странное предложение. Сдерживаю улыбку, но она расползается по лицу.
Мышь выглядит смешно маленькой на фоне его рук. Я уверена, что он сможет ее использовать, но, скорее всего, это будет неудобно.
Он смотрит на меня с пустым выражением, но, когда переводит взгляд на экран, легкая, едва заметная улыбка играет на его губах — такая крошечная, что ее можно легко пропустить. Но знаю одно: он не стал бы так улыбаться без причины.
Я театрально всхлипываю.
— Неужели я заставила Лэндона Тейлора улыбнуться?
Как по команде, улыбка мгновенно исчезает.
— Замолчи.
Я не могу удержать гордую улыбку — никогда не думала, что увижу этот день. Хотя и была это совсем легкая улыбка, ту, что нужно рассмотреть вблизи, но знаю, что она была, и он не стал меня поправлять.
Считая это своей маленькой победой, я молчу.
Терпеливо постукиваю пальцами по столу, но не слишком громко, чтобы не отвлекать. Хотела бы взять телефон, но понимаю, что это будет невежливо, поэтому просто осматриваю квартиру. Мой взгляд останавливается на банке, полной долларовых купюр, и медленно скользит вверх, пока не останавливается на его шее.