— Я здесь, не для того чтобы заставить тебя остаться. Хотя, я действительно думаю, что тебе стоит остаться, но это не суть. У меня есть кое-что для тебя, — он копается в переднем кармане шорт и достает маленький сложенный листок бумаги.
Он держит его передо мной, но я не беру.
— Что это?
— Возьми и узнай.
Я прищуриваю глаза, рассматривая бумажку, но она такая маленькая и сложенная, что я не вижу ничего.
— Не стану, пока не скажешь, что это.
Улыбка Сейнта становится шиое, и в глазах сверкает игривый блеск.
— О, давай, просто возьми. Ты же знаешь, что хочешь.
— На самом деле, не хочу, — я собираюсь закрыть дверь, но он вставляет ногу прямо перед тем, как успеваю это сделать. — Сейнт, у меня нет ни сил, ни желания сейчас с тобой возиться.
— Давай, возьми, — он настаивает, протягивая руку ко мне. — Пришлось подкупить Бри, чтобы она отдала это мне. Давай, возьми.
Это привлекает мое внимание.
— Что ты имеешь в виду, подкупить ее? Почему?
— Потому что это может быть личный аккаунт в Instagram конкретного человека.
— Я не пользуюсь Instagram, — отвечаю я, хотя аккаунт не удалил, просто убрал приложение с телефона.
Он стонет, откидывая голову назад.
— Боже, ты совсем не умеешь развлекаться. Просто возьми бумажку! Клянусь, ты не пожалеешь.
Мой взгляд метается между ноутбуком и его лицом.
— Если я возьму, ты уйдешь?
— Да.
Когда забираю бумажку из его ладони, он убирает ногу, но не уходит. Его взгляд полон ожидания, и мне хочется захлопнуть дверь у него перед носом, но сдерживаюсь.
Рейд сказал, что мне нужно быть терпеливее. Не понимаю, почему он предлагает такое, когда я ясно дал понять, насколько ценю свое время. Я не собираюсь тратить его на тех, кто этого не заслуживает. Он утверждает, что понимает, почему хочу защитить свое спокойствие, но в этом процессе я отталкиваю людей.
Вот в чем вся суть. Я думал, что человек с докторской степенью должен это понимать, но, как я уже говорил, диплом не дает здравого смысла.
Он оставил мне задание — дать кому-то шанс высказаться, даже если это не нравится. Я не собирался этого делать, но он сказал, что хочет услышать об этом.
— Что теперь? Я думал, ты уйдешь.
— Мне нужна услуга.
Я глубоко вздыхаю.
— О, отвали.
— Но не сейчас, — отвечает он с озорной улыбкой, как будто это должно сделать ситуацию лучше. — Я подумал, что ты не поможешь мне, если не получишь что-то взамен, — его взгляд падает на бумажку в моей руке. — Так что теперь мы в расчете.
Я пытаюсь вернуть ее, но он делает шаг назад, как настоящий ребенок.
— Это не расчет. Я не просил этого. Я не...
— Это личный аккаунт Джулианны в «Инстаграм». Черт возьми, Лэндон, ты действительно умеешь убивать атмосферу. Почему ты не мог просто согласиться с этим?
Я бы ответил, что мне не интересны его игры или напряжение, но все еще застрял на том, что он сказал в начале. У Джулианны есть личный аккаунт?
— У тебя что-то не щелкает в голове? Я сказал, что не захожу в «Инстаграм». Я даже не подписан на нее. Зачем мне ее личный аккаунт?
— Я, возможно, заметил, как ты смотрел на нее, когда мы видели ее в Студенческом Союзе, — он смотрит на меня с вызовом, как будто говорит: «Отрицай это».
И что с того, если я смотрел? Судите меня.
— Ладно, и что?
— Теперь ты можешь следить за ней в приватном режиме... и, возможно, я уже отправил ей запрос на подписку от твоего имени.
Не бей его. Не бей его. Не бей его.
Я хлопаю дверью у него перед носом.
— Не забывай, что ты мне должен! И спасибо! — кричит он с другой стороны двери.
Вот как я расплачиваюсь за терпение. Больше никогда.
Садясь на стул, чувствую, как искушение шепчет мне на ухо. Не знаю, почему я раздумываю над тем, чтобы взглянуть на бумажку. Мне не должно быть любопытно, но...
Разворачиваю бумажку, и моя щека дергается от ее имени в «Инстаграм»: toasted.marshmallows.
Конечно, она выбрала такое имя. Проведя с ней почти три недели, я заметил, что у нее есть одержимость миниатюрными зефирками. Она всегда их ест.
Бросаю бумажку в верхний ящик стола и останавливаю свое любопытство. Я не собираюсь заново скачивать приложение, чтобы увидеть ее аккаунт. Ей сначала нужно подписаться на меня, а я уверен, что этого не произойдет. Плюс, мне на нее наплевать, так что наличие этого аккаунта ничего не значит.
Продолжаю говорить себе это, но, похоже, разум восстал против меня, потому что делаю то, что когда-то поклялся никогда не делать.