— Не загоняйся. Кружка была просто извинением.
Мне бы самому послушать себя, потому что думал об этом больше, чем готов признать. Даже не могу объяснить это странное желание быть рядом с ней, прикасаться к ней, вытягивать из нее эти мягкие, застенчивые улыбки.
— Ты прав. Не о чем тут думать, — она наклоняет голову, и когда смотрю, что-то тяжелое ложится на грудь, а во рту снова появляется горький привкус.
Финник и его футбольные друзья окружили Джулианну и всех остальных, но я вижу только его руки, которые обвивают ее. Он обнимает ее, и когда они отходят, то все равно держит руку на ее талии.
Я провожу языком по верхним зубам и пытаюсь внушить себе, что нужно отвести взгляд. Но выходит жалко. Мои глаза прикованы к ней, и когда она бросает ему одну из тех своих улыбок, кажется, будто меня погрузили в зыбучий песок.
В груди возникает давящая тяжесть, и это... больно.
Когда наконец отрываю взгляд и встречаюсь глазами с Лией, она смотрит на меня так, будто пытается что-то понять.
— Хватит на меня так смотреть.
Она смеется, качая головой.
— Ты глупец. Присылай детали на почту. Я пойду поищу Никки.
Я понимаю, о чем она, но все, что чувствую, — это лишь желание. И ничего больше.
Проведя пальцами по цепочке, заправляю ее под рубашку и говорю себе, что удар по Финнику не даст ничего, кроме выдворения отсюда.
Направляюсь к ним, приказывая себе встать рядом с Джаггером, потому что нет никаких причин поддаваться импульсам. И хотя им не поддаюсь, я не иду к нему. Вместо этого я встаю между ними, отбрасывая руку Финника.
Джаггер приподнимает бровь, наверное, гадая, что, черт возьми, это было, но я не задерживаю на нем взгляд. Я опускаю его на своего ангела, который, кажется, твердо намерен игнорировать меня.
— Эй, — приветствует Финник, и в голосе у него ни капли раздражения. — Вы тоже договорились? Я как раз собирался предложить Сейнту пойти на конкурс парных костюмов с Дейзи, потому что...
— Я ничего не планировала с... — Дейзи брезгливо скривила губу, —...ним.
Я бы точно решил, что договорились — ведь Сейнт одет как Безумный Шляпник, а Дейзи как Червонная Королева33. Их костюмы так здорово подходят друг другу; сразу видно, что должны были скоординироваться.
— Ты говоришь так, будто это что-то плохое. Мы выглядим отлично, Дэйс, — Сейнт мягко улыбается ей, но смотрит с тоской.
Я бы напомнил ему, что у него есть девушка, но, честно, уже и сам не понимаю, что сейчас связывает Брианну и Сейнта. Думал, она в него влюблена, но, по-моему, она просто его использует, и что ж, он отвечает ей тем же.
— Не называй меня так, — с горькой усмешкой бросает она.
— Почему мы не можем...
— Тебе правда стоит заткнуться. Это творит чудеса. Обещаю, — скучным тоном предлагает Дейзи.
По лицу Сейнта расплывается слащавая до тошноты улыбка.
— Да что ты? А я помню все совсем не так.
Малик неловко смеется, но напряжение это ни капли не снимает.
— Кто-нибудь хочет выпить?
Она усмехается сухо.
— То есть ты помнишь, что ты за сволочь?
Кара наконец вмешивается.
— Ладно, давайте просто хорошо проведем время, окей?
— О, я так и делаю! — Дейзи отзеркаливает улыбку Сейнта. — Я прекрасно провожу время.
— Я тоже, — парирует Сейнт, поднимая в ее сторону свой стакан.
— Прекрасно.
— Я бы выпила, Малик, — Дейзи бросает Сейнту улыбку «пошел ты» и уходит с ним к бару.
Джейден и Кара следуют за ними. Она выглядит раздраженной из-за чего-то, что он ей говорит, но это не стирает улыбки с лица Джейдена.
— Черт... Я не знал... прости, Сейнт, — Финник потирает затылок. Тот пожимает плечами с небрежным видом и выглядит странно довольным после только что произошедшего.
— Все норм. Все прошло даже лучше, чем я ожидал.
Джаггер громко и коротко смеется.
— Лучше, чем ожидал? Это еще что, черт возьми, значит?
— Как раз то, что значит, — отвечает Сейнт, бросая взгляд на бар. — Я иду выпить. Кто со мной?
Уверен, все в замешательстве, но никто не задает вопросов. Все соглашаются идти, кроме Джулианны и Финника. Они остаются на месте, поглядывая на Элоизу и Майка Вегу.
Элоиза — лучшая подруга Джулианны, а Майк Вега — тайт-энд34 футбольной команды МПУ. Похоже, у них жаркий спор, но мне не настолько интересно, чтобы подслушивать.
Перевожу внимание на ангела, который упорно игнорирует мое существование.
— Мне нужно с тобой поговорить.
— О чем? — отстраненно спрашивает она, разглядывая свои ногти.
— Кажется, я пойду выпью, — Финник большим пальцем указывает через плечо. — Этим двоим, похоже, нужно кое-что выяснить. Вам, полагаю, тоже.