Они прорвались.
Я, вместе с оружейниками, начал отбиваться, разя гарпий Лунным мечом с одного удара. Мастера запускали в них лежащие камни, превращая их на лету в острые клинки. В одного все-таки вцепилась мерзкая тварь и начала рвать когтями, но метнувшаяся синяя вспышка отбросила ее в сторону, поджарив до костей.
Рина вступила в бой.
Ее молнии разносили смертельные удары, а защита не позволяла к себе приблизиться. Гарпии все больше атаковали ее, но пока безрезультатно.
Я восхищенно наблюдал за ней несколько мгновений, пока ко мне не подлетела очередная тварь.
Мастер иллюзий принялся помогать раненому, вливая в него исцеляющую магию из кристаллов.
Рина хмуро посмотрела на это, но ее быстро отвлекли.
Мы все держались, как могли. Конечно, мне не хватало моего чародейского дара, но благодаря мечу и мастерству воина, удавалось сражаться со всеми на равных.
Вот только силы наши таяли, а врагов не становилось меньше.
Когда на земле показались пропаханные борозды, я впервые в жизни испытал настоящий страх. Только не за себя, а прежде всего за прекрасную девушку, дерущуюся сейчас со мной рядом.
Знал же, что нельзя ее сюда брать!
Нужно было связать, опоить, но задержать Рину в приграничье!
А что теперь…
Из-под земли вынырнула горгона, за ней следующая, потом еще. Дальше я не считал, сосредоточившись на первых трех.
Это были женоподобные существа с длинным змеевидным телом, покрытым твердой чешуей. Вместо волос у них развивались щупальца с шипящими мерзкими головами на концах. Каждая горгона имела по четыре руки, в двух из которых сейчас держала по мечу.
Чародеи, что питали защитный купол стали выдыхаться.
Горгоны, оттеснив диких, начали наносить удары, пытаясь пробиться к нам. Одна из них проткнула купол насквозь, пронзив при этом защитнику грудь. Чародей захрипел, повиснув на мече. Мастер огня кинулся на помощь, но ему снесла голову вторая горгона, успевшая пролезть внутрь.
Купол погас.
Я повернулся к Рине. Девушка смотрела на свое запястье, где был одет, обычный на вид, золотой браслет. Это длилось лишь пару секунд, потому что она решительно одернула рукав платья и обернулась ко мне.
- Обещай, если выживем, то поможешь мне найти дерево Смерти, - потребовала ведьма.
И сейчас она мне показалась самой прекрасной и желанной женщиной на свете. Не удержавшись, притянул ее к себе и быстро поцеловал.
- Клянусь! – ответил ей и тут же был вынужден отвернуться, чтобы отразить нападение дикого, а потом горгоны.
Крик боли за спиной дал понять, что еще кто-то из чародеев ранен или убит. Нас теснили, заставляя сбиваться в кучу, лишая места для маневра.
Гарпии продолжали атаковать с воздуха, дикие лезли напролом. Мой отряд бился из последних сил. Еще одна горгона сразила чародея, вцепившись в него своими щупальцами и выпивая жизненную силу. Я бросился к ней и после нескольких ударов меча, отсек голову. Ее сестры яростно зашипели и бросились на меня. Их было не менее десяти.
Я стал пятиться, по дороге разя диких. Выхода нет, остается только победить или погибнуть.
Светящийся шар пролетел мимо меня и взорвался прямо перед приближающимися горгонами, разнося их всех в клочья, а заодно и тех тварей, что находились рядом с ними.
Широкая полоса земли была полностью очищена.
Я обернулся и увидел падающую на колени Рину. Ведьма исчерпала свой резерв, применив столь мощное оружие, и теперь была истощена.
К ней уже летели гарпии.
Девушка подняла руку, чтобы защитится, но потеряла сознание и упала на землю.
Нет! Только не она!
Я бросился к ней, успев сразить подлетевшую тварь. Холодная ярость понималась внутри, сменяясь чем-то темным и страшным. Мое проклятие просыпалось.
Черный демон, скованный моей чародейской силой многие годы, поднимался внутри и я впервые не мог, да и не хотел его сдерживать.
Пусть наконец-то проявится! И он не заставил себя больше ждать.
Глава 9.1
Лонсо
Мое тело увеличилось в размере, порвав одежду на груди, кожа потемнела и покрылась острыми наростами и шипами. Обоняние и слух резко обострились, на руках появились когти, а во рту я почувствовал клыки.
Как это бывало во сне, слетели все ограничения, и пришло понимание, что рядом она. Легкие заполнил самый вкусный и яркий аромат, заставляя терять голову.