- Спасибо, отец.
- Ну что ж, тогда я лучше пошлю сказать твоей жене, что ты благополучно добрался домой. Она была в отчаянии с тех пор, как ты исчез, и старалась не показывать того, что ей становилось все труднее, как и всем нам. - поднявшись со стула, он подошел к письменному столу, сел и начал писать.
Мысль о жене была сродни штыку в сердце Алека.
Глава 15. Горе и радость.
Направляясь в комнату для завтрака, Елена почувствовала, как в животе у нее что-то затрепетало.
Она остановилась.
Улыбнувшись, Елена положила руку на свой увеличивающийся живот, ожидая ещё одного признака движения. Она была на седьмом месяце беременности, и признаки жизни в её быстро увеличивающемся животе становились все более и более частыми. Ей нравилось ощущение этих крошечных движений, и ее улыбка стала еще шире, когда мгновение спустя она почувствовала второе слабое трепетание.
Она все еще улыбалась, когда вошла в столовую и через пару минут устроилась в кресле.
- Разве герцог уже поел? - спросила она молодого лакея, который вышел вперед, чтобы налить ей чаю, и посмотрела на пустое место во главе стола.
- Нет, ваша светлость. Герцог еще не спускался.
Это было странно. Джордж был ранней пташкой и всегда вставал раньше нее.
- Он уже вызвал мистера Жюля? - спросила она, имея в виду его французского камердинера.
- Не знаю, ваша светлость. Может быть, послать кого-нибудь из лакеев узнать, в чем дело?
- Нет, в этом нет необходимости. Я уверена, что он скоро спустится.
Она старалась не выглядеть довольной его отсутствием, хотя это было не так. Может быть, она и в самом деле сможет хоть раз насладиться завтраком, не ощущая неудобного веса настороженного взгляда мужа. С тех пор как местный врач подтвердил ее состояние, взгляд Джорджа, казалось, падал на нее все чаще и чаще. Она почти видела, как он мысленно отсчитывает дни в ожидании рождения своего столь желанного наследника. Она находила его самодовольство отвратительным, но, по крайней мере, теперь, когда ее состояние стало очевидным для всех, Джордж больше не чувствовал необходимости приходить к ней каждую ночь, и за эту долгожданную передышку она была безмерно благодарна.
Ночью, лежа в одиночестве в своей постели, она могла свободно фантазировать и мечтать о мужчине, которого любила, о мужчине, чей ребенок рос в ее утробе каждый день. Она уже так сильно любила их ребенка и не могла дождаться того дня, когда сможет взять его на руки.
Единственное, что ее по-прежнему беспокоило, - это ожидание Джорджа, что ребенок будет мальчиком. Он был абсолютно убежден, что ребенок, которого она носит, и есть тот самый наследник мужского пола, которого он так отчаянно жаждал.
Но что, если это девочка?
Хотя она была бы так же счастлива, если бы ребенок был девочкой, она была в ужасе от того, какой будет реакция ее мужа, если она родит дочь. Неужели он ожидает, что она попытается снова?
Может быть, он попытается воспроизвести свой первоначальный план, похитив кого-то еще, а затем ожидая, что она вернется в коттедж и украдет ребенка еще одного мужчины? Одна только мысль об этом вызывала у нее тошноту. Она не могла, не хотела этого делать! Несмотря на все угрозы Джорджа, она знала, что никогда больше не позволит ему сделать что-то настолько ужасное, ни с ней, ни с кем-либо еще.
Однако она была достаточно честна с собой, чтобы признать, что была и другая причина, по которой эта мысль была настолько отталкивающей.
Он.
После того, как она была с ним, влюбилась в него, она даже не могла вынести прикосновения другого мужчины. Инстинктивно она понимала, что ни с кем другим так не будет; то, что у них было, было особенным. Она верила в это всем своим сердцем. А пока ей оставалось только надеяться и молиться, чтобы у нее родился сын, потому что в данный момент она мало что могла сделать. Однако на мгновение низкий рокот в животе заставил ее ненадолго оторваться от своих молчаливых размышлений, и Елена с тихим вздохом переключила свое внимание на завтрак.
Несколько минут спустя, покончив с полной тарелкой ветчины, яиц и тостов с желе, полюбившихся ей за последние недели беременности, она удивилась, что Джордж все еще не появился. Несмотря на приятную передышку, ее любопытство было задето. Интересно, что же его задержало этим утром? Она рано поняла, что Джордж относится к тому типу людей, которые придерживаются строгого распорядка дня. Это было на него не похоже-отклоняться от давно установленного графика.
Поднявшись со стула, Елена жестом подозвала одного из вездесущих лакеев, стоявших на соседнем посту
- Не могли бы вы узнать, где находится месье Жюль?