Александр заставил себя открыть глаза, настороженно наблюдая, как мужчина поднялся во весь рост. Черт бы его побрал, какой он большой! Он сделал несколько шагов вперед, держа в правой руке конверт.
- Вот здесь все, что тебе нужно знать, - сказал он, бросая конверт на кровать рядом с Алеком. - Я пойду приготовлю нам чай, пока ты будешь читать, - он повернулся и пошел к двери, но остановился на пороге, оглянувшись через плечо, - я советую прочитать это, прежде чем ты попытаешься сделать какую-нибудь глупость.
Он ушел, оставив дверь открытой позади себя.
Алек с любопытством посмотрел на открытую дверь, а затем опустил взгляд на запечатанный конверт. Его мысли быстро кружились, несмотря на затянувшийся туман в мозгу. Неужели он и его сестра были похищены ради выкупа? Учитывая огромное богатство их семьи, это казалось наиболее вероятным сценарием. Он торопливо вскрыл восковую печать и вытащил единственный лист бумаги, просматривая слова, написанные удивительно изящным почерком.
Когда он закончил читать, бумага легко выпала из его пальцев и легла ему на колени. Он сидел неподвижно в течение нескольких долгих минут, его разум был в полном и абсолютном шоке.
Когда он снова обрел способность мыслить ясно, он неохотно признал, что его похитил сумасшедший, и что еще хуже, если он не выполнит все безумные инструкции, его сестра, где бы она ни была, заплатит за это жизнью. Он перевел взгляд на дверь, понимая теперь, почему ее оставили открытой. Побег не был вариантом. Кем бы ни был этот безумец, а он не имел ни малейшего представления, он явно не был глуп.
Затем он изучил свое окружение, осматривая комнату проницательным взглядом. Это была небольшая комната, в которой стояли только кровать, круглый деревянный стол с высокой стопкой книг, два деревянных стула на четырех ножках и небольшой прямоугольный столик, на котором лежала небольшая стопка одежды, белый умывальник с синим ободком и такой же белый фарфоровый кувшин. В противоположном углу комнаты находился узкий, закопченный камин, сложенный из гладкого округлого речного камня, и единственное окно напротив кровати. Однако он ничего не видел, так как стекла были закрыты снаружи и, казалось, были затемнены черной краской. Здесь не было ни ламп, ни свечей, открытая дверь пропускала единственный источник света в темную комнату.
Он понял почему, потому что письмо было очень ясным. Личность женщины должна была остаться тайной, как и его собственная. Ситуация была настолько абсурдной, настолько возмутительной, что если бы он не знал лучше, то мог бы подумать, что все это розыгрыш, возмутительная мистификация, совершенная одним или несколькими его друзьями. Он бежал с дикой, веселой толпой джентльменов, которые, как было известно, время от времени устраивали друг другу розыгрыши, но это явно была не шутка. Это было безумие. Он поднял выброшенное письмо и перечитал его еще раз, качая головой от возмущения и недоверия. Его похитили, чтобы оплодотворить женщину. Что было то было. Нет причин, и нет объяснений. Если он откажется сотрудничать, попытается сбежать или попытается выяснить личность своего похитителя, то девушка, его сестра, в настоящее время удерживаемая в неизвестном месте, будет убита.
- Сукин сын,- пробормотал он себе под нос.
Бедная Адель, она, должно быть, в ужасе, не говоря уже о том, что переживает остальная часть их семьи. Хотя письмо уверяло его, что если он выполнит требования похитителя, то и он, и его сестра будут освобождены невредимыми, он все же испытывал непреодолимое чувство страха. Если что-нибудь случится с Адель, он найдет и убьет больного ублюдка, который забрал ее, забрал их обоих, даже если это будет последнее, что он сделает. Отбросив письмо в сторону, Алек поднялся с кровати и медленно направился к открытой двери.
Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь сдержать свой внутренний гнев, когда вышел из комнаты и вошел в неосвещенный узкий коридор. Повернув налево, он двинулся вперед, к другой двери, которая была оставлена открытой и, как он предположил, была главной частью дома. Через секунду он стоял на пороге большой открытой комнаты, стены которой были сложены из огромных деревянных досок, а пол из широких, изрядно потертых досок. Окинув быстрым взглядом скудную обстановку, он увидел небольшой диван и два мягких кресла с высокими спинками, стоявшие перед каменным камином в деревенском стиле, чуть больше, чем в спальне.
- Чай готов.