- Мы дома, - воскликнул Даниэль, прижимая к себе щенка.
- О, это замок, - воскликнул Рафаэль, широко раскрыв глаза.
Конечно, это было не так, но грандиозное сооружение было достаточно близко к эмоту, как он предполагал.
- Достаточно величественно для рыцаря? - игриво спросил Алек, когда дверь открыл стройный лакей, одетый в красно-золотую униформу, цвета фамильного герба Резерфордов.
- Да, - воскликнул он.
Все трое мальчиков очень напоминали ему Ричарда в детстве, с одной заметной разницей. В отличие от мальчиков, в его покойном старшем брате, не было ни капли застенчивости.
- Я очень рад, что вам нравится поместье, мальчики.
Рафаэль одарил его ослепительной улыбкой.
И вот тогда-то Алек понял, что его троим сыновьям суждено стать серцеедами. Таким же, как и их отец, подумал он несколько неохотно, поднимаясь со своего места.
- Добро пожаловать домой, ваша светлость, - поприветствовал лакей, когда Алек вышел из кареты и ступил на широкую, покрытую гравием дорожку.
- Спасибо тебе, Томас.
Повернувшись, он протянул руку сначала Даниэлю, а затем Габриэлю с Рафаэлем, когда они нетерпеливо вышли из затененного салона кареты на яркий солнечный свет.
Следуя за детьми, Елена шагнула вперед и взяла протянутую руку Алека. Она не удивилась, когда он отпустил её в тот момент, когда её ноги коснулись земли. Хотя его поведение по отношению к ней было не чем иным, как приветливым в присутствии детей и слуг, она не ожидала, что так и останется, если они окажутся наедине. Мужчина, которого она любила, презирал её, и, как ни душераздирающе было думать об этом, она боялась, что ничто из того, что она могла сказать или сделать, никогда не сможет этого изменить.
- Можем мы теперь пойти и посмотреть на собак, папа? - спросил Даниэль, с надеждой глядя на Алека.
- Не так быстро, негодник, - усмехнулся Алек. - Мы ещё не познокомили мальчиков и леди Эштон с бабушкой.
- А как её зовут? - спросил Габриэль.
- Ее зовут Дженнифер, Дженнифер Монтроуз.
- Она живёт здесь? - спросил Рафаэль, глядя на огромный четырехэтажный дом, который действительно имел поразительное сходство со сказочным замком.
- Да, Рафаэль, - сказал Алек с оттенком веселья. - Она вдовствующая герцогиня Резерфорд.
- Она знает, что мы придем? - спросил Рафаэль, выражение его лица стало неуверенным.
- Да, она знает. На самом деле, я послал ей весточку, сообщив о нашем предполагаемом визите, только вчера.
- Можем ли мы увидеть веймарцев после того, как встретимся с бабушкой, папа? - спросил Даниэль, устремив на него свои умоляющие тёмно-синие глаза.
Алек, снова усмехнулся и взъерошил волосы сына.
- Я обещаю, что мы посмотрим на них, но чуть позже, - сказал он, опуская руку на плечо Даниэля и мягко, но целеустремленно направляя его к дому.
- Добро пожаловать домой, ваша светлость, милорд, - сказал дворецкий, когда пятёрка поднялась по парадным ступеням и переступила порог в большое фойе.
- Спасибо, Хокинс, - ответил Алек, ведя детей в большую двухэтажную комнату.
- Здравствуйте, Хокинс, - улыбнулся Даниэль дворецкому.
Войдя в дом, Елена обнаружила, что интерьер дома был таким же впечатляющим, как и внешний вид, а роскошный декор-очевидное свидетельство невероятного богатства семьи. Однако у неё было мало времени, чтобы полюбоваться красотой окружающей обстановки, поскольку Алек немедленно начал знакомить их с седовласым дворецким, а затем быстро начал давать инструкции относительно разгрузки и последующего размещения их вещей.
- Герцогиня дома, Хокинс? - спросил Алек, как только Хокинс отослал лакеев, спешащих по своим делам.
- Да, ваша светлость. В настоящее время она пьет чай в своей гостиной.
Кивнув, Алек повернулся к Елене.
- Возможно, вы с детьми захотите осмотреть сад за домом, пока я сообщу матери о нашем прибытии.
Письмо, которое он отправил накануне, советуя матери ожидать его и Даниэля, а также герцогиню Эштон с двумя детьми, было относительно кратким и расплывчатым, и поэтому он был уверен, что она засыплет его вопросом за вопросом, как только увидит его.
- Хокинс покажет вам дорогу. Даниэль тоже пойдёт с вами.
- Да, конечно, это звучит прекрасно. Не пойти ли нам немного размять ноги, дети?
- Да, - согласились мальчики.
Алек прекрасно знал, что мальчики изо всех сил старается увидеть собак, о которых он их рассказывал, но, к сожалению, его сыновьям придется набраться терпения. Его мать скоро узнает, что он и его гости прибыли, если она еще этого не сделала, и ему нужно поговорить с ней наедине, прежде чем их представят друг другу. Ему предстояло многое объяснить.