- Я понимаю.
- Ты, кажется, не удивлена, - сказал он, пристально наблюдая за ней.
- Я не удивлена, что ты хочешь быть частью жизни мальчиков, - сказала она, тщательно подбирая слова. - Брак-это логичное решение, и я уверяю тебя, что не питаю никаких ложных надежд относительно твоего предложения.
- Это не предложение.
- Александр, - сказала она, - я не оспариваю твоё решение, я только имела в виду, что у меня нет желания принуждать тебя к нежелательному союзу со мной, вот и всё.
- А это так? - насмешливо спросил он, изогнув бровь. - Тебе придется извинить меня, если мне будет трудно в это поверить, учитывая, что раньше это, похоже, тебя не беспокоило.
Его безжалостные слова разрывали её душу и сердце.
- Я с радостью буду извиняться перед тобой за свои предыдущие действия каждый день до конца моей жизни, если ты этого хочешь, - сказала она со спокойной убежденностью.
- В данный момент, то, чего я хочу, к сожалению, не имеет значения, - с горечью сказал он. - Но нет, я больше не желаю слышать твоих ложных извинений. Ибо, даже сотни тысяч извинений, не смогут исправить того, что уже было сделано, не так ли?
- Тогда чего же ты хочешь от меня? Ты хочешь как-то наказать меня? - К сожалению, признала Елена, наказание было самое меньше, что она заслуживала.
- Ты рассматриваешь брак со мной как наказание? - Скептицизм был очевиден в его тоне.
- Нет, я не это имела в виду. - Но, тем не менее, учитывая, что он чувствовал к ней, она не могла не задаваться вопросом, какой у них будет брак. Трудно было поверить, что это будет хоть отдаленно похоже на сказку, которую она когда-то представляла. - Однако я не настолько глупа, чтобы думать, что ты просто простишь мои прошлые поступки, независимо от того, женаты мы или нет. Оставить прошлое в прошлом, так сказать.
- Если бы ты задала мне этот же вопрос вчера, возможно, мой ответ был бы другим, - начал он. - Но нет, я больше не ищу возмездия за то, что ты сделала. Ради своих сыновей и только ради них, я готов отбросить все свои негативные чувства к тебе.
Хотя она старалась не показывать этого, Елена почувствовала необычайное облегчение, потому что она боялась худшего. С другой стороны, зная, каким человеком был Алек, его амнистия действительно не должна была удивлять её.
Алек пристально посмотрел на неё, его черты лица были бесстрастны.
- Во всех смыслах и целях наш брак будет заключен по расчету, не более того. Однако, на благо детей, а также моей семьи, я бы хотел, чтобы ты изображала из себя заботливую и преданную жену и мать нашим сыновьям, и конечно же, это распространяется и на меня тоже.
- Я поняла тебя.
- Вспоминая твои прекрасные актёрские способности из прошлого, я могу сказать, что этот спектакль окажется не слишком трудным для тебя.
Елена вздрогнула от его злых слов, но ничего не сказала в ответ.
- Кроме того, как только пройдет достаточно времени, я расскажу мальчикам о том, что я их настоящий отец, а Даниэль их старший брат.
- Что именно ты собираешься им сказать?
- Пока не знаю. Сначала мы должны рассказать им о нашем решении пожениться, но что касается остального, ну…когда придет время, я полагаю, мы скажем им то же самое, что я сказал своей матери.
- Как пожелаешь. - Хотя она кивнула в знак согласия, Елена почувствовала, как её сердце разрывается от боли. Сидеть и признавать, что вся оставшаяся часть её жизни с мужчиной, которого она любила, была не более чем пустой шарадой, ну, это было невероятно больно.
Но если это то, чего он хотел, то какой у неё был выбор? По крайней мере, он обещал не рассказывать мальчикам, об ужасных обстоятельствах, приведших к их зачатию.
И только за одно это, она будет вечно благодарна ему.
Глава 29. Подготовка к свадьбе
На следующее утро, в столовую в которой они сидели, вошла Адель, со своими детьми.
Мальчики, которым любезно разрешили присоединиться к взрослым за столом для утренней трапезы, остановились у подножия парадной лестницы, с заметным интересом разглядывая новых гостей Резерфорд-парка.