Он подвел её, удивительную молодую женщину, которая всем сердцем доверяла ему в коттедже, ему, безликому незнакомцу, которому она была вынуждена отдать свою невинность самым бессердечным образом, который только можно себе представить, женщину, которая влюбилась в него много лет назад, женщину, на которую он мог только надеяться и молиться, чтобы она всё ещё любила его, даже если он этого не заслуживал. Он не заслуживал её, и всё же каким-то чудом она принадлежала ему.
Каждую ночь после их свадьбы она отдавалась ему всем сердцем и без малейших оговорок, и он эгоистично брал всё, что она предлагала, так мало давая взамен. Она сделала это, потому что всё ещё любила его, несмотря ни на что, но он был слишком ослеплен своим проклятым заблуждением, чтобы увидеть это. И всё это время он глупо боролся со своими собственными чувствами, упрямо отказываясь признать, что он действительно чувствовал к ней, как сильно он её любил. Как сильно он всегда любил её, он наконец признал, после десяти долгих лет попыток отрицать, как много она на самом деле значила для него, даже тогда.
Осознание того, что он причинил душевную боль, кому-то, совершенно этого не заслуживающему, теперь пронзили его душу, как удар кинжала.
Как он вообще собирается всё исправить, спрашивал он себя? К сожалению, он не знал ответа на свой собственный вопрос. Но он знал одну вещь: он должен был попытаться.
Глава 38. Я люблю тебя
Когда Елена и дети вернулись домой на следующее утро, она чувствовала тревогу, задаваясь вопросом, не могло ли, её отсутствие вызвать изменения в её отношениях с Алеком, чего она так страстно желала. Она так сильно скучала по нему, пока их не было, и могла только надеяться, что он тоже скучал по ней. Даже если бы это была лишь малая часть того, что она чувствовала сама, этого было бы достаточно, потому что она так отчаянно нуждалась в чем-то, в каком-то знаке, каким бы незначительным он ни был, который позволил бы ей держаться за мечту о том, что однажды он сможет полюбить её также сильно, как она любила его.
Следуя за детьми по дорожке к парадному входу, Елена посмотрела на Бертрама с улыбкой.
- Добро пожаловать домой, ваши светлости, - поприветствовал он их, удивленно повернув голову, когда мальчики коротко поздоровались, а затем пронеслись мимо него по пути на кухню.
- Поскольку они так хорошо вели себя во время долгой поездки, я пообещала им, что они смогут пойти к миссис Киркхем, - объяснила Елена, - и отведать некоторые из её восхитительных кондитерских изделий.
Миссис Киркхем, женщина, которая присматривала за кухонным персоналом в их лондонском доме, обожала детей и всегда имела наготове несколько восхитительных лакомст, для детей.
- А, понятно, - сказал Бертрам, понимающе кивая головой.
Отступив в сторону, когда лакеи начали вносить их дорожные чемоданы, Елена подождала, пока Бертрам укажет им направление, а затем снова привлекла его внимание.
- Его светлость дома? - спросила она.
- Да, ваша светлость.
- И вы знаете его нынешнее местонахождение?
Бертрам на мгновение заколебался, прежде чем ответить, выражение его лица слегка изменилось, как будто ему вдруг стало не по себе.
- Я думаю, что его светлость в кабинете ... его кабинете, - запинаясь, сказал он.
- Что-то не так, Бертрам? - спросила Елена, с любопытством разглядывая пожилого мужчину. Однако прежде чем он успел ответить, они услышали отчетливый звук шагов, доносящихся из коридора.
Это был Александр
Войдя в фойе, Алек остановился, когда его взгляд наткнулся на Елену. Если такое было возможно, его сердце действительно подпрыгнуло при виде неё.
- Елена, я... не ждал тебя дома до позднего вечера, - сказал он, застигнутый врасплох её неожиданным появлением.
- Мы рано выехали, - ответила она, её глаза расширились от удивления, когда она увидела неопрятный вид Алека.
Заметив её удивленный взгляд, он бросил короткий взгляд на свою одежду. Он был в полном беспорядке. Он не сомкнул глаз, ещё не побрился и не причесался, и на самом деле был всё в той же одежде, в которой был со вчерашнего дня. Как бы то ни было, он поднимался наверх, намереваясь исправить ситуацию до возвращения Елены. К сожалению, сейчас он мало что мог с этим поделать.
- Александр, всё в порядке? - с тревогой спросила Елена. Она никогда не видела его в таком состоянии. - Что-то случилось? Что-то с Дженнифер или Адель, или детьми?