— А как вы разбогатели?
Ей действительно было интересно. Google с именем Паркера не дал ничего существенного. Она очень надеялась, что он сам заработал деньги, а не унаследовал их.
— Я архитектор. Не очень знаменитый, но у нас успешный бизнес. «П.К. Прайс» на Хадсон-стрит. — Вытащив бумажник, он достал визитку. — Жилые здания, бизнес-центры, много- и малоэтажные здания — в общем, все, что угодно. Одно ваше слово — и мы разработаем проект.
— И никто не возражал, что вы бросаете работу и едете сюда?
— Возражал? Да они были счастливы от меня отделаться. Нет, все нормально. Я закончил большой проект, и мне полагается отпуск.
Он казался совершенно нормальным, но то, что он сделал, можно было назвать необычным поступком. Кей выпалила:
— Насколько высоко вы подняли бы ставку на аукционе? — Господи, просто не верится, что она задает такие вопросы.
Но самое приятное в том, что он на них отвечает.
— До двадцати тысяч. Долларов, — добавил он, увидев, как у Кей расширились глаза. — До десяти тысяч фунтов — я так и сказал тому старику по телефону. Что было довольно рискованно, но должен же я был установить для него какой-то предел. Не обижайтесь, просто я не мог рисковать, а то потом он заявился бы ко мне и сказал, что ему пришлось поднять ставку до полумиллиона, чтобы заполучить вас.
— Я точно не стою полмиллиона. — Кей покачала головой. — Трудно поверить, что вы решили, будто я и десяти тысяч стою. — Она уже полностью избавилась от страха перед ним. — Почему я? — глядя ему в глаза, спросила она. — Зачем вы проделали весь этот долгий путь?
Десять минут назад официантка принесла им меню, но они так и не раскрыли его. Паркер твердо сказал:
— Я не могу вам ответить. Это звучало бы… — Он помолчал, замотал головой. — Нет, извините, не могу.
Кей понравилось, что он не ответил. Он не покраснел, но выглядел так, будто был близок к этому. Заметив, что официантка с нетерпением поглядывает на них, Кей сказала:
— Мы задерживаем кухню. Давайте решим, что будем есть. Вы голодны?
— Не очень. — Он смущенно улыбнулся.
В глазах Кей вспыхнули задорные огоньки.
— Я тоже. И давайте перейдем на ты.
Глава 49
— Взгляни на них. — Было половина одиннадцатого, и Макс заскучал. — Они весь вечер хохочут до колик. Черт побери, а ведь он получает сполна за свои деньги, правда?
— Пап, успокойся. Он много заплатил.
— Но уже поздно, а тебе завтра утром в школу.
— Знаю, — сказала Лу, — но завтра у меня первыми две географии. Все их проспят.
— А вот и кавалерия, — сказал Паркер. — Спешит к тебе на помощь. Похоже, мое время истекло.
Глянув на часы, Кей не поверила, что уже одиннадцать. По опустевшему ресторану к их столику с решительным видом направлялся Макс.
— Все в порядке, я с ними разберусь.
— Здравствуйте. Добрый вечер. Нам пора идти, — без предисловий заявил Макс.
— Замечательно. Идите. А я еще немного посижу.
— Нет, нет и нет. — Он покачал головой. — Нельзя.
— Можно. — Кей глазами дала ему понять, что все великолепно. — Мы отлично проводим время, и я пока не хочу уходить. Когда решу ехать домой, возьму такси.
— Нет, так не пойдет, — возразил Макс. — Мы пришли сюда, чтобы присматривать за тобой, поэтому оставить тебя один на один с чужим человеком, который может оказаться полнейшим выродком — без обид, — было бы сумасшествием.
— Но так мы думали до знакомства с ним. И Паркер не выродок, поэтому тебе нет надобности беспокоиться!
Паркер поднял руку:
— Эй, все в порядке. Он прав. Мы провели отличный вечер, но сейчас уже ночь.
Кей почувствовала себя подростком, которого отец рано забирает с дискотеки. Она вздохнула и сказала Максу:
— Дай нам всего две минуты.
— Хорошо. Две минуты. — Макс бросил на нее взгляд, в котором явственно читался вопрос: «Ты сошла с ума?». — Не больше.
Как только он удалился на достаточное расстояние, Кей проговорила:
— Извини моего бывшего мужа. Он никогда не отличался тактичностью.
— Он блюдет твои интересы. Честь ему и хвала.
Кей посмотрела на Паркера, чьи черты с каждой минутой становились все более родными. Они говорили о своем детстве, каникулах, школьных друзьях, сложных жизненных ситуациях, предпочтениях в еде, полученных на Рождество забавных подарках, любимых фильмах и нелюбимых темах. Они перескакивали с одного предмета на другой, потому что каждому хотелось очень многое сказать другому. И все равно им предстояло еще долго узнавать друг друга. Интересно, так чувствует себя человек, когда встречает родственную душу?