- Тоже гуляете? – улыбнулась она ему, подойдя поближе. – Недавно сюда приехали?
- Да… - немного растерялся от такой непосредственности Станислав. – А как вы догадались?
Незнакомка оказалась красивой – тонкие правильные черты лица, черные, как смоль, длинные густые волосы, свободно рассыпавшиеся по плечам, такие же черные густые брови и длинные ресницы… И глаза… Темно-зеленые и словно бы переливающиеся всеми оттенками, которые были вокруг нее, в лесу – от более светлых до почти черных. Точно такого же цвета, как и ее длинное прямое платье, почти сливавшееся с травой и деревьями – на нем разные оттенки зеленого образовывали какие-то сложные, замысловатые узоры.
- Я никогда вас здесь раньше не видела, - ответила девушка. – Так что либо вы живете в городе, но ни разу не были в лесу, либо приехали откуда-то.
- Да, я здесь всего третий день, - подтвердил Стас и, вспомнив свою легенду, добавил. – У меня здесь одна дальняя родственница живет, очень старая. Ей нужна помощь по дому, вот я и…
Девушка понимающе улыбнулась и стала еще очаровательнее.
- Ее зовут Нина Неелова. Нина Спиридоновна, - продолжил Камский, у которого вдруг мелькнула безумная мысль, что эта красавица и есть бабушкина помощница, на которой та собиралась его женить. Если бы это было так, Стас, возможно, и смирился бы со своей участью…
Незнакомка кивнула, в первый момент обнадежив молодого учителя еще больше, но последовавший за этим ответ заставил его разочарованно вздохнуть:
- Да, я знаю Нину… Спиридоновну. Немного знаю. Она любит бывать здесь, в лесу, и всегда очень аккуратна. Не мусорит, грибы осторожно срезает…
«Если бы она была бабушкиной соседкой, то, несомненно, сказала бы и об этом, - с грустью подумал Камский. – Но это, пожалуй, было бы слишком невероятным совпадением!»
С другой стороны, что мешало ему все равно познакомиться с этой девушкой поближе?
- А вы местная? Хорошо знаете этот лес? – спросил он галантным тоном, жалея, что одет в простой, хоть и достаточно новый спортивный костюм, а не во что-нибудь поприличнее.
- Да, я здесь живу всю жизнь. Очень давно… - улыбнулась девушка, но потом ее лицо вдруг стало озабоченным. – А вы не заблудились? До города довольно далеко!
- Обижаете, - улыбнулся Станислав и оглянулся назад, собираясь показать девушке на тропинку, по которой пришел. Но тропинки за его спиной не было – к своему крайнему изумлению, молодой человек увидел вместо нее целую гору валежника, заросшего мхом, за которым возвышалась плотная стена уходящих под самое небо елок. Камский завертел головой, пытаясь понять, откуда же он пришел в это место, но с других сторон его тоже окружали непроходимые заросли толстых деревьев и густых колючих кустов. Он задрал голову в поисках солнца – и обнаружил, что небо полностью скрыли непроницаемые облака.
- Не стоит так беспечно гулять по незнакомому лесу, - укоризненно покачала головой незнакомка. – Давайте-ка я вас провожу до города!
Она взяла Стаса за руку и потянула его к двум росшим справа кустам, на первый взгляд казавшихся совершенно не проходимыми. Однако когда девушка раздвинула их переплетающиеся ветки, стало видно, что между кустами есть узкий проход, в который она, пригибаясь, и шагнула, увлекая за собой молодого человека. Дальше она вывела его на тропинку – узкую, заросшую мхом и местами заваленную сломанными ветками, и когда Камский с сомнением остановился, пытаясь вспомнить, проходил ли он здесь, когда гулял, ободряюще улыбнулась ему:
- Не волнуйтесь, через полчаса вы будете дома! Я очень хорошо знаю эти места.
И она зашагала по тропинке, больше не оглядываясь и не проверяя, идет ли за ней потерявшийся горожанин. Станислав же спешил следом, боясь отстать, и лихорадочно соображая, что он будет делать, если девушка заведет его еще дальше в лес. Бабушка хватится внука только вечером. И она ведь не знает, что он пошел в лес! Еще решит, что его арестовали где-то на улице!..
Но все эти страхи оказались напрасными: вскоре тропинка стала шире, а еще через несколько минут впереди стали появляться просветы между деревьями и откуда-то донесся отдаленный шум мотора. Красавица в зеленом не обманула.
- Больше не теряйтесь! – подмигнула она Стасу своим удивительным зеленым глазом, когда они вышли на опушку. – Меня ведь может рядом и не оказаться!