Не сказал бы, что именно девушек. Больше мимолетных. Но не постоянных.
— Что? — спросила она, явно заметив выражение моего лица.
Я отрицательно покачал головой.
— Пойдем. Нас ждет машина.
Когда мы вышли в пустой коридор, на этаже стояла зловещая тишина, потому что еще не было и девяти утра.
— Повесели-и-и-и-итесь, — пропели Элоди и Элис из открытой двери.
Слишком рано подумал.
Кресли рассмеялась, а я проигнорировал их.
— Он твой, девчуля! — прокричала Элис, явно разбудив весь этаж.
Кресли прыснула, и мы пошли к лестнице, в противоположную сторону от ее любопытных подруг.
— Знала, что ты сдашься, телохранитель! — добавила Элоди.
Я положил руку на спину Кресли, подводя ее к лестнице, а свободной из-за плеча показал ее подругам средний палец.
Элоди и Элис взорвались от смеха.
— Только не говори, что послал их, — проговорила Кресли.
Я не ответил, отчего она закатила глаза, понимая, что именно так я и сделал.
Мы спустились на первый этаж.
— Они тоже напоминают тебе Велму и Дафну? — спросил я.
Обернувшись, она взглянула на меня.
— Вот, не только я так думаю.
Мы рассмеялись и вышли на улицу.
У тротуара была припаркована машина, а у задней дверцы нас, как шофер, ждал Бриггс.
— Сукин сын, — пробормотал я.
— Что? — спросила Кресли.
— Доброе утро, мисс Гастингс, — поприветствовал ее Бриггс, открывая дверцу. Он перевел на меня взгляд. — Сэр.
— Перестань! — Я оттолкнул его, помог Кресли сесть на сиденье и сел за ней, закрывая за собой дверцу. Как странно сидеть сзади с Кресли, но я изо всех сил пытался успокоиться и насладиться свиданием.
— Хотите послушать что-то особенное? — спросил Бриггс с водительского сиденья, взглянув на нас в зеркало заднего вида.
Кресли положила руку на мое колено, пытаясь успокоить меня.
— Все равно, — ответила она.
Бриггс кивнул, выехал на дорогу и повез нас по городку.
Машину заполняла тишина, а мое колено нервно припрыгивало. Я не мог разговаривать с Кресли из-за страха, что Бриггс потом сможет использовать мои же слова против меня. Кресли сжала мое бедро — наверное, пыталась расслабить меня и убедить, что все хорошо, однако нутро подсказывало, что это не так.
Бриггс включил поворотники и свернул на шоссе, включив радио.
Я облегченно выдохнул, осознавая, что скоро мы приедем в место назначения. И мы будем одни.
Кресли нагнулась ко мне и прошептала:
— Куда мы едем?
— Сюрприз.
— Признаешься, если буду угадывать?
— Нет.
Она надула губы. На любом другом человеке это выглядело бы по-детски, но ее надутые губки казались смешными, так как я понимал, что Кресли всегда хотела все знать.
— Дам подсказку, — предложил я.
Ее взгляд оживился, а голубые глаза распахнулись — такие чистые и счастливые. После всего, через что она прошла, было важно видеть ее счастливой — и знать, что я к этому причастен. Я надеялся, что мой сюрприз не разочарует ее после такого предвкушения.
— Это связано с двумя вещами, которые ты любишь.
Ее губы изогнулись, когда она обдумывала мои слова, которые теперь казались загадкой.
— Две вещи, которые я люблю. Хм-м-м-м-м.
Я улыбнулся, довольный, что могу предоставить ей это... хотя бы на время.
Кресли сплела наши пальцы и не попыталась заполнить тишину пустыми разговорами. Вот это в ней мне и нравилось. Она понимала меня. Кресли знала, что мне было некомфортно, и не заставляла меня быть собой перед Бриггсом. Хотя, если я закроюсь в себе на нашем свидании, то это уже другой разговор.
Бриггс вскоре свернул с шоссе, подвозя нас все ближе к месту назначения.
Кресли выглянула в окно, заметив вдалеке океан. Она бросила на меня взгляд и вопросительно приподняла брови.
Я пожал плечами, ответ был перед ее глазами.
Проехав еще немного, мы остановились на парковке у гавани.
Ее взгляд метнулся с меня на гавань, изборождённую суднами.
— Мы поплывем на яхте?
— Возможно.
Кресли улыбнулась.
Большинство студенток были бы вне себя от прогулки на яхте на первом свидании, но я понимал, что для Кресли это привычно, потому что у ее отца есть яхта. Однако ее взгляд все равно оживился, будто сюрприз был совершенно невероятный. Мне нравится, что она никогда не ведет себя как дочь миллиардера. А также мне нравится, что это еще не сам сюрприз.
Бриггс заглушил машину.
— Подожди здесь, — попросил я Кресли.
Она кивнула, понимая, что у нас есть рабочие стандарты — особенно сейчас.
Я вышел из машины и заговорил с Бриггсом, который закинул на плечо сумку, которую я собрал с собой.
— Отнеси сумку на яхту и перепроверь, что капитан — Роджер. Потом поищи жучки и взрывчатки.
— Уверен, что не хочешь, чтобы я был с вами? — спросил он.
— У меня все под контролем.
— Если не вернетесь к закату, я вызову подмогу, — добавил он.
— Все будет хорошо, — заверил его я.
Бриггс кивнул и направился к яхте.
Я вернулся к машине и, открыв дверцу, подал Кресли руку.
— Прости за это.
Она взяла меня за руку и позволила вывести ее из машины. Солнце не успело высоко подняться — видимо, еще и десяти нет — а на небе ни одного облака.
— Мне стоило взять купальник?
— Может в другой раз.
— Будет другой раз? — спросила она, определенно ища подтверждение.
— Посмотрим, как пройдет это свидание.
Она игриво толкнула меня бедром, отчего я потерял равновесие.
Я рассмеялся и осмотрел территорию вокруг нас, что уже сделал Бриггс. Мы спустились на пирс и прошли до его конца.
Взгляд Кресли остановился на почти двадцатиметровой яхте, стоявшей перед нами.
— Поплывем на ней?
Я кивнул, наблюдая за ее реакцией.
— Красивая.
— Прошлым летом работал в охране на ней. Ее владелец ввязался в неприятности и оказался в небольшом долгу передо мной... или большом. — Кресли рассмеялась. — Он одолжил мне яхту и капитана.
— Тристан, это ты? — прокричал Роджер из капитанского кресла с верхнего яруса яхты. На нем была надета видавшая виды белая капитанская кепка. Она безупречно подходила к его образу пьяного капитана.
— Как дела, капитан? — прокричал я.
— Ну, сегодня вместо этого хрена плывешь ты, так что дела идут на поправку.
Я рассмеялся.
— Этот хрен одолжил мне яхту на день. Так что лучше мне его не оскорблять.
Роджер дал ему пять в воздухе.
— А что это за красотка с тобой?
— Кресли.
Роджер встал, снял кепку и поклонился ей — это уже слишком. Но пьяные капитаны любят красивых женщин. А Кресли определенно была красивой женщиной.
— Рад знакомству с вами, — проговорил он.
Кресли сделала реверанс, подыгрывая ему.