Лиан и Тарик встали рядом. Лиан держал два изогнутых клинка, сверкающих зелёным светом — оружие, выкованное древними кузнецами его народа. Тарик держал длинное эльфийское копьё, излучавшее лёгкий голубой свет. Эрман, в свою очередь, вытянул из-за спины свой меч, лезвие которого сияло странным светом, словно отражая его собственную решимость.
— Ты не уйдёшь, Зарек, — проговорил Эрман, шаг за шагом приближаясь.
— Ах, Эрман… — ухмыльнулся Зарек, обводя руками магические знаки в воздухе. — Ты думаешь, что дружба спасёт тебя? Думаешь, любовь придаст силы? Я же показываю тебе истинную власть.
Он метнул вперёд темный заряд. Лиан молниеносно шагнул вперёд, перекрещивая мечи, и отражённая энергия ударила в стену, разнеся камень.
— Я верю не в дружбу, — сказал Лиан, улыбаясь сквозь напряжение, — а в настоящую семью.
Эрман воспользовался моментом: резко рванулся вправо, скользя по полу, и нанёс удар в сторону, вынуждая Зарека отступить. Зарек отразил меч заклинанием, но шаг назад выдал его — он не ожидал командной атаки.
В этот момент Тарик бросил копьё. Оно вспыхнуло голубым пламенем, пронзая один из теневых силуэтов и рассеивая его. Другие тени взревели, бросаясь на них.
— Лиан! Слева! — крикнул Эрман.
Лиан развернулся, его мечи вспыхнули зеленым пламенем, и он ловко перерезал двух теней, которые рванулись на него. Ещё одна тень попыталась ударить сзади, но Эрман отразил её удар своим мечом, и они с Лианом встали плечом к плечу.
— Спасибо, брат, — выдохнул Лиан, кивая.
— Всегда, — отозвался Эрман.
Зарек снова поднял руки. Вокруг него закружились символы, темный вихрь собрался над его головой. Он собирался выпустить разрушительное заклинание.
— Мы должны сбить его, пока он не закончил! — крикнул Тарик, подхватывая своё копьё.
Эрман кивнул.
— Лиан, прикрой меня.
Он рванулся вперёд, увертываясь от магических стрелок, которые летели из вихря. Лиан шёл следом, отсекая теней, бросавшихся на Эрмана. Тарик метнул копьё снова — на этот раз прямо в символы над головой Зарека. Взрыв света! Заклинание прервалось, вихрь рассыпался искрами.
Зарек пошатнулся. Его глаза расширились.
— Невозможно… — прошипел он.
Эрман достиг его, меч в руке вспыхнул ярче, словно сама Дафна отдавала ему свою силу через этот свет. Он замахнулся и нанёс мощный удар — Зарек успел поднять щит, но защита треснула, свет проник внутрь, обжигая его.
Зарек отшатнулся, тяжело дыша, его тень дрожала.
— Ты проиграл, — тихо сказал Эрман.
Лиан и Тарик подошли, встав рядом. Все трое стояли напротив ослабленного врага, окружённого остатками разрушенного ритуала.
Зарек смотрел на них с бессильной злобой. Он хотел сказать что-то, но слова застряли в горле. Его тело медленно начало исчезать, растворяясь в магическом дыму.
Эрман опустил меч.
— И всё же ты не понял… сила — не в тьме, — прошептал он.
В храме наступила тишина. Лиан облегчённо выдохнул и посмотрел на Эрмана:
— Мы справились.
— Мы… справились, — кивнул Эрман, и его взгляд скользнул в сторону, где Гарин держал Дафну.
Она всё ещё спала, но на её лице появилось лёгкое, едва заметное спокойствие.
Эрман подошёл и осторожно взял её на руки. Его сердце трепетало — наконец она была в безопасности.
Лиан положил руку на плечо друга:
— Ты спас её, брат.
— Нет, — тихо ответил Эрман. — Мы спасли её. Все вместе.
Он посмотрел на своих друзей, на руины храма, на остатки мрака, исчезающего в воздухе, и понял: эта победа — не конец, а только начало прекрасного пути.
Глава 32: Спокойствие и счастье
Комната была залита мягким светом. Сквозь полупрозрачные занавеси тёплое утреннее солнце разливало золотые лучи по резным деревянным стенам. В углу мерцала лампа с синим пламенем, наполняя воздух лёгким ароматом трав. На большом ложе, покрытом мягкими подушками и пушистым пледом, лежала Дафна, бледная, но спокойная, с чуть тронутыми усталостью чертами лица.
Лекарь, пожилой мужчина с серебристыми волосами, в длинной тёмно-синей мантии, аккуратно собирал свои инструменты в кожаную сумку. Он повернулся к Эрману, который сидел на стуле у изголовья, сжав её руку в своих больших ладонях.
— Она будет в порядке, — тихо сказал лекарь, улыбаясь. — Ей нужно только отдыхать. Сила вернётся, но пусть не торопится. Её дух выдержал слишком многое.
Эрман кивнул, благодарно посмотрев на него. Его глаза были полны нежности и тихой тревоги.