— О чём ты? — настороженно спросила Дафна.
— Есть аристократка по имени Шерин, — сказала Идофея, нахмурившись. — Она не рада твоему появлению. Шерин давно пыталась занять место при дворе, и твоё присутствие ставит под угрозу её амбиции. Будь осторожна с ней.
Дафна кивнула. Теперь она понимала, что её новая жизнь в этом мире будет наполнена не только романтическими поисками, но и интригами. Однако она была готова принять этот вызов.
— А ещё, — добавила Идофея, — есть маг по имени Фарон. Он наг, как и многие в этом мире. Мы пока не знаем, зачем он здесь, но он наблюдает за тобой с интересом.
Дафна почувствовала, как внутри неё смешались страх и волнение. Её будущее в этом мире было полным неопределённости, но она знала одно: здесь ей предстояло открыть себя заново и найти своё место.
И будущее начиналось прямо сейчас.
Глава 6: Путь к выбору
Внутри замка королевства магов Дадаро Дафна с трепетом ожидала своего первого дня в новой жизни. Она стояла перед зеркалом в своих покоях, проверяя последний штрих к своему наряду. Легкое шёлковое платье обвивалось вокруг её тела, подчеркивая фигуру «песочные часы». Платье было скромным, но изысканным, с глубоким V-образным вырезом и лёгкой отделкой, которая переливалась на свету.
Дафна сделала глубокий вдох, пытаясь подавить волнение. Сегодня у неё был важный день — день, когда она впервые увидит мужчин, предложивших себя в качестве её женихов. Этот отбор женихов обещал стать не только моментом выбора, но и возможностью лучше понять себя и своих потенциальных спутников.
Собравшись с мыслями, она вышла из своих покоев и направилась в зал, где должна была состояться встреча. Пройдя по коридорам замка, она не могла не восхититься его великолепием: высокие потолки, украшенные резьбой, массивные деревянные двери, роскошные ковры и яркие витражи, пропускающие солнечный свет. Это место казалось одновременно пугающим и вдохновляющим.
Когда Дафна вошла в зал, её встретила весёлая толпа. Мужчины, пришедшие, чтобы представить свои кандидатуры, стояли в ожидании, полные надежд. Дафна почувствовала, как нарастает волнение, и понимала, что эти мужчины пришли не только для того, чтобы произнести речи о своих достоинствах, но и чтобы оценить её.
В углу зала Дафна заметила Маликa — её первого жениха. Он был с тёмно-зелеными глазами и уверенной осанкой, одетый в зелёный бархатный наряд, подчеркивающий его мужественность. Он весело переговаривался с другими мужчинами, явно чувствуя себя в своей тарелке.
Её взгляду также встретился Тарик — эльф с длинными, серебристого цвета волосами и проницательными зелеными глазами. Он был одет в лёгкую тунику с узорами, напоминающими листву, и выглядел так, будто вышел прямо из сказки. Но в его глазах Дафна заметила что-то иное — как будто он искал в ней нечто большее, чем просто потенциальную невесту.
Внутри зала звучали разговоры, смех и обмен взглядами. Дафна понимала, что здесь есть место не только ожиданиям, но и формированию первых впечатлений. Мужчины обсуждали не только свои качества, но и свои ожидания от будущих отношений. Это было важно для Дафны, и она ощущала, как её собственное восприятие начинает меняться.
После нескольких минут общения с другими женщинами из замка, к ней подошёл Малик. «Дафна, рад тебя видеть. Ты выглядишь великолепно», — произнёс он, и в его голосе звучала уверенность.
«Спасибо, Малик», — ответила Дафна, чувствуя, как неловкость слегка уходит. Они начали разговор, в котором говорили о своих увлечениях и мечтах. Она обнаружила, что у них много общего, но её сердце не хотело открываться слишком быстро.
Тарик, стоя немного в стороне, заметил их общение и подошёл. «Привет, Дафна. Я тоже хотел бы с тобой поговорить», — его голос был мягким, но в нём чувствовалась решительность. Дафна почувствовала, как между ними возникло напряжение, когда оба мужчины начали показывать свои интересы.
«Давайте устроим небольшую игру, чтобы лучше узнать друг друга», — предложила Дафна, пытаясь разрядить атмосферу. «Мы можем рассказать друг другу о своих мечтах и желаниях».
Эта идея вызвала у мужчин интерес, и вскоре они собрались в круге, делясь своими историями и интересами. Малик говорил о своём стремлении стать влиятельным в королевстве, тогда как Тарик делился мечтой о создании искусства, которое будет вдохновлять другие народы.