Их глаза на мгновение встретились, прежде чем она заговорила.
— Да, это так. Я забыла, каково это — чувствовать себя дома и заботиться о ком-то. До тех пор я работала, а в квартиру приходила только спать, а на следующий день просто вставала и опять шла на работу.
Жасмин взяла Хейл за руку с сжала ее ладонь.
— Иззи прав: Миллер помог вернуть тебя сюда.
«Ко мне», — практически услышал Финн у себя в голове. Откуда это взялось, черт возьми? Он не хотел думать так о Хейл Кэмерон. Они могут быть друзьями, но ничего большего, напомнил он себе.
— О, вот ты где, Финн. Я тебя искала, — нарушил мысли Финна приторно-сладкий голос Битси. Ее сопровождали две подруги.
— Здравствуйте, дамы, вы знакомы с Хейл Кэмерон? — Мэйджор взял на себя представление. — Битси отвечает за это восхитительное мероприятие, а Анджела Чарлз и Каро Лентер здорово ей помогали. Эти прелестные дамы усердно работают на благо Уитлисберга.
— Поздравляю, это большое событие, — вежливо улыбнулась Хейл, но ее голосу не доставало теплоты.
Битси подошла ближе к Финну и придвинулась к его боку, пытаясь вынудить его обнять ее рукой.
— Ранее мы с Финном обсуждали, что немного удивительно видеть тебя так скоро после кончины бедного Джо, Хейл.
Финн попытался отодвинуться от Битси.
Хейл, кажется, расправила плечи.
— Правда? Странно, учитывая, что именно мэр сегодня утром специально пригласил меня на этот вечер. — Она вызывающе взглянула на Битси.
Битси поперхнулась:
— Специально пригласил, сегодня утром? Не знала, что вы настолько близки.
— Не в том смысле близки, Битси. Не вздумай распространять сплетни про мэра. — Голос Хейл был таким же сладким, как голос Битси. — Финн говорит, что мне нужно принимать активное участие в общественной жизни, и время от времени дает советы. Это все.
Ее взгляд не был дружелюбным, пока она ожидала очередного удара от Битси.
— Он, наверное, говорит тебе, где могут понадобиться твои деньги, — вступила в схватку Каро.
— Да, все знают, что твой папочка много вкладывал в округ. — Анджела подняла идеальной формы бровь.
— Да, конечно, я уверена, что это так. Зачем кому-то общаться со мной, кроме как из-за моих денег? — с сарказмом заметила Хейл, пристально глядя на троицу. — Полагаю, это значит, что теперь мне частенько придется видеть вас, не так ли? — закончила она с королевским достоинством.
Финн видел, как остальные переминались с ноги на ногу, а некоторые покашливали, пытаясь скрыть смешки. Жасмин широко улыбалась и одобрительно поглядывала на Хейл.
— Мило с вашей стороны остановиться и поздороваться, но я уверена, что вашего внимания требуют другие дела, где-нибудь еще. — Жасмин откровенно прогнала женщин. Ее щеки горели, но Битси с подругами быстро удалились.
— Хейл, я очень извиняюсь, я понятия не имел, что эти дамы будут такими невежливыми. — Мэйджор похлопал Хейл по руке.
Она опустила глаза на его руку поверх своей.
— Нет нужды извиняться за их поведение, — улыбнулась она.
— Но они не должны быть неучтивыми на публике, — продолжал Мэйджор. — Я поговорю с ними.
— Не утруждайтесь, — сказала Хейл, но смотрела она на Финна. — Некоторым людям не понравится, что я вернулась и планирую остаться.
Как и ему поначалу, понял Финн.
— Ты справилась, — улыбнулся он.
— Но ты не должна это терпеть. — Жасмин была верна подруге. — И мы тоже не обязаны мириться с грубостью.
— Верно, но мне придется научиться иметь дело с подобными людьми, — с твердой убежденностью произнесла Хейл.
Финн наблюдал за ней. Эта Хейл была сильной, но грубость на глазах у друзей ее ранила.
К группе подошел официант со свежими напитками.
— О, прекрасно. Я хочу сказать тост. За хороших друзей, которые заботятся друг о друге, — разрядил обстановку Иззи.
Зазвенели бокалы. Финну не понравилось ни то, что в тост включили Мэйджора, ни его взгляды на Хейл.
Хейл разбудил звонок телефона возле кровати. Прищурившись, она включила свет и посмотрела на время.
— Какого хрена, без пятнадцати три ночи.
Миллер в ногах изменил положение и приоткрыл один глаз, чтобы посмотреть, что происходит. Хейл нажала кнопку ответа, испытывая приступ беспокойства.
— Алло. — Ее голос звучал хрипло со сна.
— Привет. Привет, Хейл. Это Финн.
— Финн? Что случилось?
Сердце бешено заколотилось. Почему он звонит?
— Ты рано ушла, я не мог тебя найти.
Она помолчала и погладила Миллера ступней, давая понять, что он может возвращаться ко сну.