Джеймс бесцеремонно распахнул дверь в кабинет своей жены и, прислонившись спиной к красному дереву, сложил руки на груди. Мужчина пристально рассматривал непроницаемое лицо молодой девушки, а на щеках его играли желваки. Она была слишком спокойна.
— Не помню, чтобы я приглашала тебя к себе, — уверенным тоном заявила Дэннил и, развернувшись к супругу спиной, стала разбирать бумаги, — что-то срочное? У меня много дел.
Уилсон все так же молчал, не в силах произнести хоть слово. Эта ее маска равнодушия (а он знал, что это было не что иное, как маска, под которой его красавица жена умело скрывала все чувства, разрывавшие ее сердце изнутри) выводила его из себя. Джеймс сделал шаг вперед и сжал тонкие плечи некогда любимой женщины, заставляя ее замереть и тяжело вздохнуть.
— Что во фразе «не смей ко мне прикасаться» тебе не понятно? — прошипела сквозь зубы миссис Уилсон, силясь вырваться из рук мужа, — Джеймс, держи дистанцию. Или, может…
— Мужчина, который подвез тебя утром. Кто он? — Дэннил молчала, и мужчина развернул ее на сто восемьдесят градусов, заглядывая в черничного цвета омуты. В искусственном свете его льдисто-голубые глаза сверкнули яростным огнем. Пальцы сильнее сомкнулись на плечах девушки, оставляя на нежной коже красные отметины даже через ткань платья. Уилсон глубоко вздохнул, и над ухом снова заскрежетал баритон, — говори, или я сам узнаю.
— Не буду лишать тебя удовольствия, дорогой.
— Решила вспомнить прошлые отношения, дорогая? — он нарочно выделил последнее слово голосом, с силой прижав к себе хрупкое тело почти уже бывшей жены, — ты ночевала у него?
— Пару месяцев назад тебя вовсе не волновало, где я ночую. Было кому греть твою постель. Что изменилось теперь? — девушка выжидающе смотрела прямо в глаза Джеймса, а он все продолжал неистово сжимать в руках ее тонкие плечи, — Господи, — сжала зубы Дэннил, — пусти меня.
— Прости, — мужчина вихрем вылетел из комнаты, оставляя дыхание миссис Уилсон сбиться. Молодая женщина стояла посреди своего кабинета, судорожно хватая воздух ртом, пока ее не вырвал из этого состояния звонок мобильного.
— Элизабет? Доброе утро.
— Я не отвлекаю тебя? — послышался в трубке бодрый голос свекрови.
— Нет. Что Вы! Я очень рада слышать Вас. Как поживаете? Надеюсь, Джордж чувствует себя гораздо лучше?
— Все в порядке, милая, — она всегда такая приятная и добрая. Дэннил поймала себя на мысли, что ей было бы тяжело разорвать все связи с этой женщиной и ее замечательным мужем. И все же правду говорят — если выходишь замуж, то не только за мужчину, но и за его семью, — звоню, чтобы уточнить. Банкет по случаю дня рождения Джорджи уже в этот уик-энд. Ты уже приняла решение? — девушка поджала губы, — мы поймем, если ты не захочешь весь вечер притворяться на публику среди наших гостей. Особенно после всего того, что сделал Джеймс.
— Я буду там. Думаю, мы с Джимом вполне сможем выдержать пару дней в обществе друг друга. Поэтому, я обязательно приеду.
— Дорогая, мы будем счастливы, если сможем увидеть тебя хотя бы еще раз. Ты лучшее, что могло произойти с моим сыном.
Матрица дала сбой, и свекровь с невесткой подружились почти с первой встречи. Нет, сначала, конечно, была своего рода проверка «на вшивость», но мисс Свон, которую Джеймс представил миссис Уилсон как свою невесту, с достоинством эту проверку прошла. И вскоре стала для женщины и мужчины как младшая дочь, которой у них никогда не было.
— Элизабет, как бы грустно это все для Вас ни звучало, но… Господи, это сложнее, чем кажется на первый взгляд. В любом случае, при любом исходе, мы все равно останемся семьей. И Вы всегда сможете на меня рассчитывать.
— Я никогда не сомневалась, что у меня лучшая невестка в мире. Целую. Ждем Вас с Джимом в пятницу вечером. До скорого.
— Счастливо, — Дэннил повесила трубку и тяжело вздохнула, понимая теперь, что притворяться, возможно, придется гораздо дольше, чем она представляла.
Глава 2
2014 год
Стоило Уилсону старшему ступить за порог, и Джеймс бросился к сотовому, чтобы начать приводить свой план в действие. Manhattan Flower Delivery. +1(212)-804-7722.
Трубку сняла женщина. Судя по голосу — молодая. Уилсон улыбнулся, понимая, что удача ему снова улыбнулась.
— Добрый день! Вас приветствует лучший Манхэттенский цветочный магазин. Доставка в любую точку Нью-Йорка. Ваш персональный консультант — Мария.