— Какой тон, мисс Свон! Не считаете ли Вы, что сейчас нарушаете пунктов эдак десять из Вашего договора? Я могу уволить Вас прямо сейчас, — он наслаждался выражением лица рыжеволосой, — мне кажется, или я вижу в Ваших глазах страх?..
— Вы ошибаетесь. По всем статьям. Уволить меня может только Ваш отец. И нет, вы конечно неимоверно круты, — Дэннил закатила глаза, демонстрируя свое истинное отношение к боссу, — но я Вас не боюсь. При всем моем уважении, я не стану больше тратить свое рабочее время на препирательства с Вами — оно того не стоит.
Девушка развернулась на каблуках и была готова покинуть кабинет, когда вдруг в ее рыжую голову пришло что-то еще. У самой двери она оглянулась босса, повернув к нему только голову — рыжие волосы рассыпались по спине, от чего у мужчины на миг расширились зрачки.
— И еще… Хочу отметить, что я не одна из Ваших тупоголовых обожательниц! Я пришла сюда, чтобы работать, а не раздвигать перед Вами ноги!
— Ого! Какие слова… полагаю, ты недовольна моим маленьким подарком? — Уилсон буквально упивался тем, что снова смог найти ниточку, за которую можно дергать, — или тебе побольше подавай?
— Господи, да Вы ведь… агх… заберите свой веник. Повторюсь — я в подачках не нуждаюсь, — в глазах читалась ярость, гнев. Девушка вспомнила, как совсем недавно, когда она встретила этого мужчину впервые, он продемонстрировал свою истинную натуру сполна. Он не сможет пустить пыль ей в глаза.
Джеймс пересек комнату в считанные мгновения и остановился прямо позади своей ассистентки. Он положил ладони на ее хрупкие плечи и почувствовал напряжение. Развернувшись к мужчине, Свон сбросила его руки со своего тела и уставилась в льдистые глаза. Но взгляд его был непроницательным.
— О каких подачках идет речь? Я ведь от всей души. Хотел загладить вину за тот инцидент, который между нами произошел. Этот подарок ни к чему тебя не обязывает.
— Вы так перед всеми вину заглаживаете? — поморщилась Дэннил, понимая, что мужчина явно не просто так делает то, что делает. За этим что-то стоит.
— Нет. Только перед избранными. Перед теми, которые этого заслужили. Я провинился перед тобой, — его щенячий взгляд заставил девушку вздрогнуть. Уж слишком хорошо он притворялся, но искренности в его словах она не видела.
— Чего Вы пытаетесь добиться?
— Пытаюсь сломать лед. Нам, как вполне ясно выразился мой отец, предстоит долго работать вместе. И я хочу, чтобы между нами установились теплые и доверительные отношения. Давай начнем сначала? Мисс Свон, меня зовут Джеймс Уилсон. И я Ваш новый начальник. Рад, что мы будем сотрудничать, — брюнет сделал шаг назад и протянул девушке ладонь. В глазах нельзя было прочесть ни одной эмоции.
Фыркнув, девушка закатила глаза и, не подавая мужчине руку, покинула кабинет своего начальника, понимая, что весь этот фарс он разыгрывает только для того, чтобы как можно скорее от нее избавиться. Она не глупая. Она не попадется на эту глупую уловку.
2018 год
Стук выдернул мужчину из размышлений. Дэннил заглянула в кабинет и, убедившись, что Уилсон один, вошла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Сейчас, сидя за столом у окна, муж показался девушке каким-то не таким, как она привыкла. Под глазами залегли тени, вид был уставшим и поникшим. Утром, ссорясь с ним на улице и после обороняясь, пытаясь вырваться из цепких рук, она и не заметила, Как Джеймс изменился за последние семь недель, которые они жили отдельно.
— Ты не занят? — неуверенно начала она, — я могу зайти позже.
Тон миссис Уилсон спокойный и мягкий, и мужчина улыбается, ловя себя на мысли о том, что они уже давно не говорили как нормальные люди. Постоянные крики и споры осточертели, а слышать нежный голос жены было гораздо приятнее, чем он мог подумать.
— Я разбирал некоторые бумаги, но они вполне могут подождать. Что-то случилось?
— Разве что-то обязательно должно произойти для того, чтобы я пришла к тебе поговорить?
Джеймс пожал плечами и выпустил горький смешок.
— Звонила твоя мама.
— О, это все меняет. И чего она хотела?
— Уточняла, приеду ли я в этот уик-энд. Если ты забыл… — и тут же снова одернула себя, чтобы звучать не так резко, — У твоего отца день рождения. И она надеялась, что мы появимся там вместе. Как раньше, — говорить о том, что происходило между ними, казалось, так давно, было трудно. Дэннил подняла глаза и встретилась взглядом с изумленным мужчиной, — или… может ты собирался… то есть я пойму, если ты захочешь прийти туда со своей новой женщиной.
— Дэннил…
— Ты не обязан ничего мне объяснять, Джеймс. В любом случае, ты должен знать, что я буду там. Что бы ни произошло между нами, это не меняет того, что я люблю твоих родителей так, как могла бы любить своих. Я не смогу не приехать туда, даже если ты будешь там не один. Всего хор…
— Куда мне за тобой заехать? — Уилсон бесцеремонно перебил жену, понимая, что в ином случае он просто не сумеет сказать ей то, что хотел, — или ты все же вернешься домой? Там по-прежнему есть место для тебя. Я строил этот дом для тебя. И с твоим уходом… он опустел.
— Джеймс… ты не хуже меня понимаешь, что после того, что между нами произошло, я вряд ли смогу спокойно жить в доме, где ты… вы… да и ты прекрасно знаешь, что нам по закону нельзя ночевать под одной крышей, если мы хотим развестись.
— Но ведь нам придется провести ночь вместе в доме моих родителей. И тут нам никуда не деться.
— Мы подумаем об этом тогда, когда придет время, Джим. А сейчас…
— Ты так и не сказала, куда мне за тобой заехать. Твой адрес?
— Пожалуй, я лучше дам тебе свой номер, и мы свяжемся. И ты заберешь меня.
— Я не забыл твой номер.
— Он изменился.