Огонь производил воющий, резкий звук, когда кружился по сторожке, поднимаясь вверх и опаляя потолок. Он лизал, скакал и колебался, как будто был живым. Он был почти слишком ярким, чтобы на него смотреть, а корчащиеся черные фигуры внутри были почти слишком ужасными, чтобы выносить. Визг огня напомнил Харку визг ветра, который причинял боль Яго, днем и ночью, вечный, первобытный и голодный.
Ожоги на его спине болели взаимным огнем. Было приятно отплатить этой боли огнем.
III
Призрак, занявший смотровую щель слева от Колеа, внезапно сделал три быстрых шага назад, качаясь, и упал на спину.
— Медик! — крикнул Колеа, продолжая стрелять вниз из щели по фигурам врагов на стене под ним. Его обзорный пункт не был единственным, из которого кто-то звал доктора. Колеа начал бой с пятью людьми, а теперь только Дерин и адъютант Обела, ДаФелбе, оставались стоять на ногах.
— Медик! — снова крикнул Колеа. — Медика сюда! — Он прицелился наружу, увидел карабкающуюся фигуру, поднимающуюся из дыма снизу, и сделал два выстрела. Вражеский воин едва не свалился, его рука зацепилась за сторону лестницы, по которой он поднимался. Зацепленный за крюк, воин болтался.
До того, как Колеа снова смог выстрелить, товарищи воина сбросили его с лестницы у себя с пути. Он упал в дым. Дерин попал в лицо первому человеку за ним.
— Нужны боеприпасы, — прорычал Дерин.
— Я знаю, — сказал Колеа.
— И быстро, — добавил Дерин.
Воющая ракета попала в верхний край их каземата и осыпала их песком, когда взорвалась.
— Очень близко, — прокашлял ДаФелбе.
Колеа снова высунулся, выстрелы провыли мимо него. Он увидел, что Кровавые Пактийцы на ближайшей лестнице передают вверх еще одну свернутую лестницу, готовясь прикрепить ее к следующей части стены. Колеа открыл по ним огонь.
Воин наверху лестницы, стремящийся защитить человека с лестницей под ним, взял гранату и замахнулся, чтобы кинуть ее вверх, в сторону щели.
— Я так не думаю, — сказал Колеа, целясь.
Воин слетел с лестницы, а его граната упала среди людей прямо под ним. Взрыв снес лестницу со стены в порыве дыма и искр.
У Колеа не было времени, чтобы чувствовать удовлетворение. Сильный огонь начался справа. Рейдеры успешно доставили еще одну раскладную лестницу под обзорный пункт рядом с ними. Воины Кровавого Пакта наверху нее сражались в рукопашной с людьми в пункте, прорубая себе путь внутрь. Остальные, кто был внизу на этой покачивающейся лестнице, стреляли в сторону позиции Колеа.
— Фес это! — сказал Колеа, пытаясь открыть ответный огонь. Угол был плохим.
— Дерин! Делай все, что сможешь! — крикнул Колеа, отходя от щели.
— Куда вы?
— Просто делай!
Колеа выбежал из пункта, пробежал по коридору и заскочил в следующий каземат.
Смотровая щель была полна машущих, молотящих конечностей и рычащих гротесков. Пабст, Вадим и Зайбер сражались, чтобы они не проникли внутрь, но Пабст был ранен в руку, а Вадим едва мог видеть из-за крови, текущей по его лицу.
— Стреляйте в них! — крикнул Колеа, подходя позади.
— Боеприпасов нет! — заорал Вадим. Траншейный топор вонзился в шею Зайбера, и он отшатнулся назад, фонтанируя кровью.
Колеа переключил свой карабин на полный автомат. — Призраки, вниз! — крикнул он. Вадим прыгнул в сторону, схватив Пабста.
Колеа прочесал щель лазерными зарядами, выбивая куски камня из рокрита. Вражеские воины, набившиеся в щель, орали и дергались, когда в них врезались заряды. Некоторые упали и, тотчас, исчезли, другие выли и держались, цепляясь за края огневой позиции, мертвые и раненые тянули их вниз.
— Беги! Достань боеприпасов! — крикнул Колеа Пабсту. Он продолжал стрелять, отрывая пальцы и руки. Воин Кровавого Пакта попытался протиснуться в щель, а Колеа попал ему в плечо, бросив его труп на огневую ступень внутри каземата.
Колеа подбежал к ступени и выхватил из разгрузки трупа две гранаты. Он выдернул чеки и кинул гранаты за край щели. Послышался двойной мясистый бабах.
Пабст прибежал назад с сумкой обойм. За ним по пятам следовали Меррт, Вивво и Токар.
— Что вы тут делаете? — спросил их Колеа.
— Гн… гн… гн… подкрепление, — сказал Меррт.
— Роун отправил роту сверху вам на помощь, — сказал Вивво.
— К щели. Рад видеть вас, — кивнул Колеа. Он пошел обратно в коридор, двигаясь сквозь свежие силы, присоединившиеся на смотровом уровне.
— Распределиться! Заполнить бреши! — услышал он, как Капрал Чирия кричит в задымленном коридоре.