Я упала на колени, упершись ладонями в прохладную, кристально-белую землю. И просто… отпустила. Я не направляла магию, не формировала заклинание. Я просто позволила ей течь. Ручейком, потом потоком, потом настоящей рекой.
От моих рук по земле побежали фиолетовые разряды. Они не жгли и не разрушали. Они впитывались, как вода в сухую губку. Черные стволы деревьев Коэ вокруг зашевелились, зашумели листьями, которых я раньше не замечала. Зеленый снег на ближайшей поляне растаял на глазах, и из-под него дружно потянулись к небу ростки незнакомых трав, распускаясь крошечными, мерцающими цветами.
Боль и давление отступали с каждым мгновением. На смену им приходила странная, блаженная пустота и невероятная легкость. Я дышала полной грудью, и каждый вдох был подобен глотку чистой, ледяной воды после долгой жажды.
- Вау… – прошептал Бари, озираясь. – Это… это ты?
Я смогла наконец поднять голову и посмотреть. Крошечный клочок леса вокруг нас преобразился. Он буквально процветал на глазах. Трава была выше, цветы ярче, а кора на деревьях лоснилась, как будто ее только что покрыли лаком.
- Кажется, я… – я с трудом поднялась на ноги, чувствуя себя вроде как опустошенной, но невероятно спокойной. – Кажется, да.
Мы двинулись дальше, эйфория от схлынувшего напряжения прошла, вот тогда и стало понятно, что я еще полна своей магией. И я продолжила выливать свою магию, но уже более осознанно. Я шла и просто отдавала лишнее лесу. Иногда я останавливалась у дерева с надломанной веткой, и мне достаточно было прикоснуться, чтобы та затянулась свежей, молодой корой. Я находила увядающие растения и делилась с ними каплей своей силы, и они тут же распрямлялись, наполняясь соком.
Какое же это было наслаждение! Чистейшая, беспримесная радость от того, что ты можешь дать жизнь, исцелить, помочь расти. И ощущалось все намного ярче, чем в прошлый раз, когда мы в благодарность делали с Бари то же самое. Тогда я была уставшей и делала все это, можно сказать на автомате. Сейчас же каждое мое движение было осмысленным. Сейчас меня ни о чем не просили, я сама стремилась все излечить.
Мы вышли на знакомую поляну, ту самую, где когда-то нашли целые заросли мэйти. И тут воздух перед нами сгустился, заколебался, и из него проступили знакомые гигантские очертания.
- Искорка, – прозвучал его низкий, как отдаленный гром, голос. – Ты научилась отпускать магию, это хорошо.
Я вздохнула с облегчением. Он пришел. И не давая опомниться ни мне не ему, начала разговор.
- Чармагиан. Мне нужна помощь.
Он склонил свою огромную голову, и его оленьи рога отбросили на нас причудливую тень.
- Я слушаю.
Я собралась с мыслями, вытирая потный лоб. Бари молча стоял рядом, зачарованно глядя на хранителя.
- Вы сказали, что уничтожили все, что могло выдать мою магию. Но… – я замялась, подбирая слова. – Вдруг у кого-то что-то сохранилось? Какая-нибудь древняя книга, артефакт, способный ее распознать? Лучше перебдеть, чем недобдеть. Я не могу рисковать. Мне нужна маскировка. Постоянная.
Чармагиан несколько мгновений молчал, и в его глазах-угольках мелькали искры, словно он перебирал в памяти тысячелетия своей жизни и знаний, почерпнутых в них.
- Осторожность твоя похвальна, – наконец произнес он. – Да, мы старались. Но Вселенная велика, и чудеса случаются. Пыль забытых знаний может осесть в самом неожиданном месте.
Он сделал паузу, и казалось, сам лес затаил дыхание.
- Есть путь. Но он сложен. Тебе нужно создать особый артефакт. Не простой безделушку, а нечто, что станет частью тебя. Вместилище и фильтр одновременно.
- Вместилище? – переспросила я.
- Он должен будет в себя включать все известные виды магии. Стать их микрокосмосом. Но подпитывать его, наполнять силой сможешь только ты, ибо только изначальная магия является источником для всех остальных. Этот артефакт будет брать твою силу, пропускать через призму всех стихий и элементов и отдавать ее в мир уже замаскированной. Для стороннего наблюдателя ты будешь выглядеть как… очень разносторонний, но ординарный маг. Возможно, с небольшим уклоном в артефакторику.
В моей голове тут же начали щелкать шестеренки. Создать артефакт, который имитирует все виды магии… Это же невероятно сложно. Но… возможно. Особенно с моими снами и помощью Зенха.
- А пока я его не создам?
- Пока не будет создан артефакт и ты не найдешь ей применение, чтобы она не застаивалась, – он медленно провел рукой по воздуху, и за ней потянулся мерцающий шлейф, – приходи сюда. В этом лесу всегда есть места, нуждающиеся в лечении. Здесь твоя сила принесет только благо и останется невидимой для чужих глаз.