И тут меня, словно в насмешку, заставили вспомнить про бывшего парня и тот самый казус, когда я ворвалась в дом и застала его с двумя блондинками. Сначала по телу пробежала знакомая старая боль, укол в самое сердце. Но следом за ней накатила волна смеха. Сначала тихого, потом все громче и громче. Я представила его лицо, его дикие глаза, его беспомощные попытки вырваться, пока его зажало в самых неподходящих местах. Да, это было больно и унизительно. Но сейчас, спустя время, с высоты нового мира, новых возможностей и новой любви, которую я получала от своей семьи, эта ситуация виделась не трагедией, а настоящим цирковым представлением. Комедией положений, какой-то похабной сценой из низкопробного спектакля.
Я хохотала, давясь слезами, и Люфи с Бари смотрели на меня с недоумением.
- Дарья? Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Люфи.
- Да, – выдохнула я, вытирая глаза. – Просто… вспомнила один очень смешной момент из прошлой жизни. Очень, очень смешной.
Жалею ли я о том, что попала в блуждающий портал? Нет! Ни капли! Ни на секунду! Ведь в итоге я приобрела здесь намного, неизмеримо больше. Семью. Чармагиана. Магию. Настоящее дело. А там осталась только пустая квартира и призраки несбывшихся надежд. И тут меня ждала не только магия, но и более долгая, насыщенная и, что самое главное, осмысленная жизнь.
Вечером мы все собрались за ужином. Стол ломился от яств – Люфи, видимо, решила отметить наше благополучное возвращение. Было и тушеное мясо с местными ароматными корнеплодами, и свежий хлеб, и салат из листьев, отдававших легким мятным привкусом.
- Ну что, – начала Люфи, разливая по тарелкам густой овощной суп, – как ваша вылазка? Лес вас не подвел? Дашенька, тебе стало легче?
- Еще как не подвел! – восторженно начал Бари. – Ты бы видела, что Дарья вытворяла! Она… – он запнулся, поймав мой предостерегающий взгляд. Мы договорились не распространяться о масштабах использования моей магии. – Она нашла столько всего нового! И лес… он просто расцветал у нее на глазах!
Люфи улыбнулась, ее взгляд скользнул по мне, и я почувствовала легкий, теплый прилив – ее эмпатия улавливала мое умиротворение и уверенность.
- Я рада. А у нас тоже есть новости.
Но Бари не дал ей продолжить, перебив от нетерпения.
- А я вот тоже новость сообщу! Я решил – буду учиться по ускоренной программе. Как Дарья. В год по два класса. Хочу поскорее закончить школу и поступить в академию.
Люфи и Зенх переглянулись. Зенх поднял бровь, его усы шевельнулись.
- Амбициозно, юный друг. Но не забывай, что магия требует не только знаний, но и внутренней гармонии. Слишком быстрый бег может привести к потере контроля.
- Я справлюсь! – упрямо сказал Бари. – Я буду пить наши отвары, и Дарья поможет, и вы. Я хочу быть полезным. Вместе со всеми.
Люфи протянула руку и погладила его по рыжей шевелюре.
- Мы всегда рады твоей помощи, солнышко. И гордимся тобой. Если ты чувствуешь в себе силы – мы тебя поддержим.
Тут настал мой черед.
- А я окончательно решила, куда буду поступать. В Академию Естественных Наук. Здесь, в городе.
На лицах Люфи и Зенха расцвели улыбки облегчения. Видимо, они опасались, что я все-таки решусь на столицу.
- Прекрасный выбор, Дарья, – сказал Зенх. – Солидное заведение с сильным преподавательским составом. И я знаком с деканом медицинского факультета. Могу замолвить словечко.
- Спасибо, но я хочу поступить сама, – улыбнулась я. – Но на всякий случай, пусть ваше слово будет припасено. – Я помолчала, обдумывая. – И я не буду спешить с обучением. Два направления – лекарское дело и артефакторика – это и так огромная нагрузка. Плюс сборы трав, плюс приют… Мне нужно будет время на все, чтобы нигде не халтурить.
- Мудрое решение, – кивнул Зенх. – Качество важнее скорости.
- Теперь наши новости, – подхватила Люфи, ее глаза весело блестели. – Оформление бумаг на приют уже на завершающем этапе! Остались сущие пустяки. А это значит, что пора переходить к самому интересному.
Зенх достал свой артефакт-планшет и положил его на стол. Включился проектор, и над столом возникла трехмерная карта нашей местности. Наш дом был отмечен яркой точкой, а вокруг него простирались обширные пустующие земли, помеченные серым.
- Итак, пора покупать землю. Мы уже присмотрели несколько участков. Вот этот – самый перспективный. Но думаю надо взять и остальные, иначе потом могут возникнуть проблемы с приобретением земель. Рядом есть источник чистой воды, почва плодородная. Составляем план по размещению строений. Я думаю, нам нужно несколько жилых корпусов, отдельно – мастерские, отдельно – лечебный корпус и, конечно, просторная кухня-столовая.