2. Рабство и Библейское Толкование
Люди, берут религиозные тексты из их оригинального исторического контекста для того, чтобы оправдать собственное поведение. Не так часто, такая практика бывает настолько явной, как когда тексты используются для оправдания рабства. Иногда эти тексты (подобно Ефесянам 6, см. выше) фактически были предназначены для того, чтобы смягчить ужас рабства в культуре, где рабство было нормой, но позднее, этими текстами стали злоупотреблять, используя их в поддержку рабства. По этой причине очень важно понимать, что же означал текст первоначально, а не принимать любое предложенное традиционное толкование. Но, как мы кратко рассмотрим, некоторые рабы понимали правильное значение Писания так, как это было не доступно рабовладельцам, потому, что грех ослепил умы рабовладельцев.
Были люди, искавшие религиозные оправдания рабству и в Арабском, и в Западном мире. Арабская традиция сообщает, что у Мухаммеда были рабы, но, не существует, ни каких основание предполагать, что Мухаммед сделал рабство еще более жестоким, чем оно уже было в те дне, и более того, возможно он как‑то облегчил его. После того, как Арабы победили империю Сасанидов, в 642 г., они захватили контроль над восточно–Африканской работорговлей. К! Хв. многие Арабские тексты (цитируемые Бернардом Льюисом в «Раса и Рабство на Ближнем Востоке» [Race and Slavery in the Middle East, Oxford, 1990], показывает расовые предубеждения против Африканцев, которых считали вонючими, ленивыми и пригодными только для рабства. Могущественная империя Сонгай, была в конечном итоге разбита, частично под давлением северных Арабов, и Берберов, стремившихся получить больше рабов. К XIX веку ужасный переход Типпу Типа через Сахару привел к тому, что почти все население верхних лесных регионов Конго было уведено в рабство, это был пик этих ужасов, но подобные событие еще продолжались более одной тысячи лет. На Арабском полуострове рабство было объявлено вне закона только в 1962 году, но внешние наблюдатели утверждают, что почти четверть миллиона людей все еще остаются в рабстве; рабство не отменено в Мавритании, Судане и некоторых других местах.
Практикующие подобные дела, вполне естественно ищут им оправдания. Отталкиваясь от ранней Иудейской традиции, которая не основана на Библии, Арабы работорговцы утверждают, что все потомки Хама (не просто Ханаан, как сказано в Быт. 9:25, и исполнилось в дни Иисуса Навина), т. е. все Африканцы, в общем, предназначены для рабства. Рабство укоренено в Арабской культуре; в XIX веке султан Марокко воспротивился внешним силам пытавшимся отменить рабство, утверждая, что это часть их религии и культуры. В 1855 г., когда Турки, под давлением Британцев, пытались запретить рабство в своей империи, Шейх Джамал из Мекки провозгласил фетву, объявив Турецкое государство отступниками от истинного Ислама. Он провозгласил, что с этого момента приемлемо их убивать и порабощать их детей.
Западные работорговцы, начиная с Испании и Португалии, и вскоре подключившиеся к ним Англия и Америка, позаимствовали «проклятие Хама» и некоторые другие расистские стереотипы у Арабских работорговцев. И хотя Арабы занимались этим видом деятельности многие столетия, Европейцы расширяли свои сельскохозяйственные плантации более жестоко, забивая трюмы кораблей плененными Африканцами, по три месяца держали их внутри, весь путь через Атлантику. Первые работорговцы в США, запрещали своим рабам слушать о христианстве, протестуя тому, что рабы могли осознать свое равенство с работорговцами. (Их страхи были обоснованы: большинство революций рабов в США, были связаны с учением Христианства). Но, впоследствии, они смогли привлечь некоторых проповедников, которые проповедовали из Библии избранные темы, избегая тем связанных со свободой, справедливостью или другими вопросами, которые могли создать проблемы. Из всех тринадцати колоний, на юге евангелие было распространено менее всего, это была страна, в которой до Второго Великого Пробуждения, посещаемость церквей составляла всего семь процентов всего населения.
Но, хотя работорговцы и смогли определить избранные тексты, растущее движение за отмену рабства искало более общие библейские принципы. В стремлении к справедливости, Британские евангельские христиане в 1790–ых (в особенности связано с возникшей из среды Англикан, ветвью методистов, под руководством Уэсли) имели два мотивирующих фактора: миссии и противостояние работорговле. Пробуждение Уэсли потрясло Британию в нескольких сферах, в результате чего образовался новый климат обращавший особое внимание к евангелизации, справедливости и послушанию Богу. Уильям Уилберфорс и его Клапхэмская Секта трудились за отмену рабства в Британской Империи до тех пор, когда на последнем дыхании Уилберфорса они смогли привлечь достаточно людей на сторону Христианского взгляда по этому поводу.