– Ну, давай знакомиться, барич, – окинув парня долгим, внимательным взглядом, сочным баритоном предложил мужик. – Лютов, Роман Архипович я. Родовой казак Забайкальского казачьего воинства.
– Вяземский, Егор Матвеевич, сын полковника Вяземского, что под Оренбургом проживал, – представился парень, не понимая, зачем поп все это затеял. – Зовите просто Егор. Не дорос еще до полного величания.
– Добре. Тогда и ты запросто Архипычем зови, – чуть усмехнулся казак, огладив коротко подстриженную бородку. – Ну, и чего делать станем?
– Раз уж сложилось так, пойдем в сад. Там и поговорим спокойно, – чуть пожав плечами, предложил Егор, мысленно выстраивая разговор с новым опекуном. – Сам-то как тут оказался?
– Божьим провидением, – хмыкнул казак. – Я с дядюшкой твоим, Егор Матвеевич, служил, в охране его. Да вышло так, что на него нападение случилось. Я его прикрыть успел, да сам пулю словил. Вот и списали казака, по ранению. А как оправился, домой поехал, а там от дома родного только головешки остались. Тиф почитай всю станицу выкосил. Слава богу, что сыны в то время сами в войске были. Минуло их. А две дочки замужем по другим станицам живут. Вот и вернулся. Не захотел никому обузой быть. А Игнат Иванович, дай ему бог, как узнал, что я теперича бездомным остался, к себе и позвал. Так и живу, ни богу свечка, ни черту кочерга. Служить не могу толком, а к крестьянскому делу душа не лежит. Вот и маюсь. А у тебя как вышло?
– Вот и я маюсь, – в тон ему вздохнул Егор. – На имение наше разбойники из Бухарского ханства напали. Пожгли все да порушили. А во время нападения батюшку моего убили. Меня самого ножом в живот ткнули, да по голове стукнули так, что даже кость треснула. С тех пор ничего о жизни своей прошлой не помню. Иной раз вылезает знание какое, а к чему его привязать, не понимаю.
– Однако история, – удивленно протянул казак, качая головой. – И чего делать думаешь?
– Да выяснилось тут случаем, что я несколько восточных языков знаю. Вот дядюшка и предложил попробовать в университет экзаменацию сдать. Хоть какое образование будет. А дальше жизнь покажет, – вздохнул Егор, делая вид, что все это его сильно напрягает. – А скажи, Архипыч, тут где-нибудь можно мешок из толстой кожи найти? – сменил он тему.
– А чего тебе мешок? – растерялся казак от такого перехода.
– Я после ранения болел долго. Вот и подумал, что надобно тело свое хоть как в нормальный вид привести. В тот мешок песку насыплю и заниматься с ним стану, – пояснил Егор, не вдаваясь в подробности.
– Ага, понял. Добре, будет тебе мешок, Егорка, – оживившись, решительно кивнул Роман. – Вечером принесу.
– Тогда сразу два бери. Один обычный, а второй кожаный, – решил Егор ковать железо, не отходя от кассы. – Один в другой сунем, тогда из него песок высыпаться не будет.
– Ишь ты, хитро, – одобрительно усмехнулся казак.
– А ты в доме где обитаешь? – на всякий случай поинтересовался Егор.
– Так в людской. Есть там у меня чуланчик малый. Там и живу.
– Слушай, а в доме хоть какое оружие имеется? – подумав, осторожно поинтересовался парень. – Хочу еще с саблей поработать. Мне сказывали, что я в том бою как-то сумел двоих разбойников срубить. А мне не верится.
– Так на втором этаже оружейная имеется, – развел казак руками. – Там всякого железа вдосталь.
– Пойдем, покажешь, – оживился Егор, которому с самого начала всей этой истории хотелось иметь при себе хоть что-то, чем можно было бы защититься.
Они добрались до дома, и казак уверенно повел парня на второй этаж. Свернув в левый коридор, он дошел до самого конца и, решительно толкнув высокую резную дверь, первым вошел в большую светлую комнату.
– Изволь, Егор Матвеич, – усмехнулся Роман, обводя стеллажи рукой широким жестом. – Смотри сам, что глянется.
– Однако, – присвистнул парень, увидев этот арсенал.
А посмотреть тут и вправду было на что. По стенам было развешано самое разнообразное оружие. С первого взгляда было понятно, что все собранное – боевые клинки, не раз бывавшие в деле. Тут же, в широком шкафу, хранился различный огнестрел. От фитильного мушкета до современного штуцера.
– Тут еще не все, – понимающе усмехнулся казак. – Напротив, в охотничьем зале, для охоты оружие разложено. Там и чучела всякие имеются. Коль захочешь, и туда сходим.
– А современные пистолеты или револьверы в доме имеются? – задумчиво поинтересовался Егор.
– Ось там, – ткнул казак пальцем в широкий резной комод. – Там и остальная справа для стрельбы хранится.
– А вот это просто прекрасно, – оживился парень, выдвигая ящик и жадным взглядом окидывая собранный там короткоствол. – Будем с тобой еще и в стрельбе тренироваться.