– Выходит, вы тут только из-за меня застряли? – растерялся Егор.
– Я, Егорушка, тут, как ты изволил выразиться, застрял для того, чтобы своего племянника обустроить и со всеми делами ему помочь. Вот завтра с этим делом разберемся и поедем в Москву, в университет. С тамошними профессорами поговорим.
– Так мне еще одежду новую не пошили, – осторожно напомнил парень.
– Наденешь то, в чем сюда приехал, – отмахнулся Игнат Иванович. – Костюм у тебя добрый получился. И тебе весьма к лицу.
– Погодите, вы ж сказали, что завтра еще одно письмо должны привезти, – вспомнил Егор, шагая рядом с дядей к лестнице.
– Завтра все одно придется весь день дома провести, – мрачно вздохнул дядя. – Пока посыльный до жандармов доедет, пока они там решат, как быть. Время и пройдет. И ты, к слову, не вздумай уйти куда.
– Куда ж мне идти? Если только до ближайшего омута, – вздохнул Егор.
– Уймись, Егор, – понимающе вздохнув, тихо ответил Игнат Иванович. – Уж поверь, и хуже бывает. Ты только рук не опускай.
– Не обращайте внимания, дядюшка. Это я так, поныть, чтоб себя пожалеть, – нашелся парень, чтобы скрыть свое настроение.
Поднявшись на второй этаж, они прошли в столовую, где уже собралась вся семья. Дед, увидев их, вопросительно выгнул бровь и, расправляя усы, сурово поинтересовался:
– Что это вы, государи мои, опаздывать изволите? Иль забыли, что семеро одного не ждут?
– Так тут и вас не семеро и нас не один, – моментально нашелся Егор, ответив раньше, чем сам сообразил, кому вздумал вдруг дерзить.
– Ловок, – усмехнулся дед, качнув головой.
– Не серчайте, папенька, – примирительно улыбнулся Игнат Иванович. – Тут случаем выяснилось, что в имении нашем лазутчик сторонний имеется.
– Как?! Кто?! – подскочил дед вместе со стулом, на котором сидел.
– Алексей. Услыхал, что я по службе важное письмо получил, и текст его Егору перевести придется, и решил содержимое оного письма узнать. Даже осмелился ему револьвером грозить, – коротко описал Игнат Иванович случившееся.
– И как? – удивленно уточнил дед, переводя растерянный взгляд с дяди на племянника.
– Не учел, дурень, что Егорушка наш боевого офицера сын, и сам не промах. Он у того дурака револьвер отобрал, а самого связал, – одобрительно усмехнулся дядюшка, подмигивая парню. – А после ко мне в кабинет и привел.
– И где он теперь? – мрачно насупившись, поинтересовался дед.
– Мы его в чулане до завтра заперли. Он вздумал на какого-то полковника из жандармского ведомства ссылаться. Вот завтра и узнаем, что правда, а что выдумка.
– Неужто и вправду с револьвером, – помолчав, переспросил дед, вопросительно глядя на парня.
– Угу, – коротко кивнул Егор, выкладывая на стол оружие, которое так и носил при себе.
– Я уж глянул, папенька. В нашей оружейной такого револьвера не было, – решительно заявил Игнат Иванович.
– Да как же ты сумел-то? Голыми руками, оружного? – окончательно растерявшись, спросил Иван Сергеевич, разглядывая револьвер.
– Оружие мало иметь. Им еще и пользоваться уметь надо, – пожал Егор плечами. – А драться на кулаках меня серьезно учили.
– Ты ж еще толком от ран своих не оправился, – вскинулся дед. – Как сумел-то?
– Он револьвер-то вынул, а курок взвести забыл. Или побоялся. Ему шум лишний тоже не нужен был. А револьвер этот одноразового действия. Пока курок не взведешь, не выстрелишь. Вот я тем и воспользовался, – принялся пояснять Егор, тыча пальцем в нужные точки на оружии.
– Племянник у меня, папенька, боевитый, – одобрительно рассмеялся Игнат Иванович. – И на кулачках горазд, и с оружием управляться умеет. Он уже успел с моим Романом сойтись и в денщики его себе определить.
– А Роман чего? – оживился дед.
– Как ни странно, принял, – развел дядюшка руками.
– А зачем тебе денщик? – повернулся дед к Егору.
– Мне надобно себя в привычное состояние привести. Прежде, до ранения, я таким слабым не был, – вздохнул парень, подпуская в голос сиротской слезы. – А Архипыч казак опытный, всяким боевым ухваткам обученный. Вот и стану с ним тренироваться. И мне польза, и ему веселее.
– А ежели опять запьет? – помолчав, задумчиво поинтересовался дед.
– Так он и пьет с того, что дела доброго нет. А как заниматься начнем, так про спиртное и думать забудет, – отмахнулся Егор.
– Ну, дай-то бог, – вздохнул дед, давая слуге знак подавать на стол.
– Егор, неужто вы и вовсе того Алексея не испугались? – не утерпев, спросила Светлана.
– Я скорее за вас всех опаску имел. А самому мне и бояться уж более нечего. Что было, все потерял, – криво усмехнулся Егор, запуская ложку в наваристую уху.