Впрочем, хотелок тех было не так и много. Одежда, немного личных вещей и оружие с патронами. От этого ему было никак не отказаться. Обрастать большим количеством имущества Егор не хотел. Ему почему-то казалось, что, живя вот так, налегке, он вроде как живет тут временно. Но стоит только стать владельцем чего-то большего, и все. Ни о каком возвращении и речи быть не может. Понятно, что вернуться он не сможет уже никогда, но такое отношение к вещам создавало хоть какое-то подобие иллюзии. Так было просто легче.
Отношения с Катериной тоже вышли в ровную фазу. Что называется, регулярно и с удовольствием. Похоже, после нападения женщина прониклась к нему и теперь старалась сделать все, чтобы выказать свою благодарность за спасение. Оба понимали, что эти отношения ни к чему не приведут, но им было хорошо вместе. А дальше как судьба распорядится. Даже жандармы парню не особо докучали после устроенного им скандала.
С того памятного дня гонористый подпоручик в имении более не появлялся, а Игнат Иванович, услышав эту историю от деда, сначала долго смеялся, а после пообещал устроить жандармам очередную партию неприятностей. Дядя приехал в имение проведать отца с племянником на несколько дней. Лишних вопросов Егор старался не задавать, но, судя по усталой и осунувшейся физиономии дяди, было понятно, что на службе у него все не так просто.
Но едва только снег сошел, а по реке проплыл последний лед, как события снова понеслись вскачь. Для начала, в имение пришло письмо, с просьбой к Егору приехать в университет. Удивленно покрутив бумагу в руках, парень приказал запрягать. В университете парня сразу потащили в один из кабинетов, где лично ректор принял его и, предложив чаю, озадачил очередным переводом. Как оказалось, это была очередная табличка из глины с текстом на урду.
Вот тут Егор откровенно растерялся. Неужели в университете не нашлось хотя бы одного знатока этого языка? Это было первое, что пришло ему в голову. Но как оказалось, это было именно так. Знатоков арабского, тюркского и фарси хоть и не много, но имелось, а вот такие небольшие языковые группы почти не изучались. С грехом пополам переведя написанное, Егор откланялся, но едва только успел вернуться в имение, как примчавшийся вестовой передал ему просьбу полковника Веселовского срочно встретиться с ним в управлении жандармерии.
У парня моментально включился режим параноика. Сунув в кобуру револьвер, он пристроил за спиной еще один ствол и, прибрав трофейный нож за голенище сапога, поехал на встречу, не забыв прихватить с собой казака. Позволять арестовать себя или задерживать он не собирался. Случись что-то подобное, парень готов был дать бой и, вырвавшись, бежать куда глаза глядят. Садиться в тюрьму или оказаться в каком-нибудь каземате он не собирался. Россия страна большая, где-нибудь да пристроится.
Но все оказалось не так страшно. В управлении его встретил молодой ротмистр и сразу проводил в кабинет полковника. Веселовский, встав при виде парня, вышел из-за стола и, протянув ему руку, улыбнулся:
– Благодарю вас, Егор Матвеевич, что решили откликнуться на мою просьбу.
– Признаться, я нахожусь в некоторой растерянности, – отозвался парень, пожимая ему руку. – Что у вас такого случилось, что вы решили так срочно меня вызвать?
– Сказать откровенно, сударь, у нас возникла некоторая дилемма, – вздохнул полковник, усаживаясь на свое место и жестом предлагая парню присесть. – Я помню, что вы напрочь отказываетесь подписывать какие-либо бумаги о сотрудничестве, но в данном случае дело уж больно пакостное. Я потому и решился пригласить вас к себе. Боюсь даже вывозить из этого здания полученные бумаги. Но и отказаться от вашей помощи никакой возможности не имеется.
– Ну, за сохранение тайны вам беспокоиться не стоит, – вздохнул Егор, – но ежели считаете, что не можете мне доверять, то и говорить не о чем.
– И все-таки в этом деле я бы попросил вас подписать документ о сохранении секрета. Только на это дело, – быстро добавил он, вскидывая ладони.
– Понимаю ваше беспокойство, господин полковник, но нет, – твердо ответил Егор, чуть подумав. – К огромному моему сожалению, кроме вас, есть еще и другие офицеры, среди которых найдутся изрядные карьеристы, которые не преминут воспользоваться этой бумагой. Так что, при всем моем уважении, но нет.